音樂劇《貓》是一部神奇之作，是一部詩劇，貫穿始終的歌詞是諾貝爾獎詩人T.S.艾略特早年的一部零散詩集《老負鼠的貓經》。《貓》是一部當初連創作者自己都不知道最終演出會是什麼樣子的音樂劇，甚至都懷疑自己是不是瘋了，才會做這樣的設計。
音樂劇《貓》劇照
《貓》是一部故事情節並不連貫的戲劇，劇中人（貓）輪番上場，在一連串迷幻般的音樂曲目中，用豐富的舞蹈設計，令人眼花繚亂的服裝，高科技變幻的舞美布置，創造了一個類似「活報劇」的音樂傳奇。《貓》是一部創造了歐美音樂劇演出歷史最久，演出場次最多的巨作，也是一部不用任何介紹，只要看一眼招貼畫上那雙眼睛就知道的存在「Now and Forever"。
而我要說，《貓》是最適合孩子觀賞音樂劇的入門之作！因為T.S.艾略特的詩集就是寫給孩子的，跳躍的聯想，無釐頭的故事，還非常具有韻律感。其次，劇中人物（貓）又是孩子非常喜歡的小動物主題。貓類世界裡有著各種身份的貓，好像人類世界的縮影，比如鐵路貓，魅力貓，搖滾貓，小偷貓，超人貓，劇院貓，還有魔術貓等。音樂又有著非常多的類型變化，抒情浪漫，搖滾奔放，還有盪氣迴腸的古典歌劇。該劇的舞美設計真是一絕，舞臺上展現的是一個雜亂頹廢的垃圾場，暗藏機關的道具裝置延伸到觀眾席的各個角落，似乎身邊隨便哪個垃圾桶，舊車頂上都會有貓出沒。開場演員的出場也極具特點，以一種意料不到的方式把觀眾一下子帶到這個屬於貓的世界，這種身臨其境的感受會讓小朋友們非常投入。
同時該劇又是最能體現音樂劇演員超強表現力的最佳例證，將近兩個半小時的演出，演員要能跳，能演，還要能唱，最重要的是要讓觀眾很快忘記演員是人，漸漸地進入一種幻覺，仿佛在臺上展露無限風採的都是一隻只真實的貓！《貓》是一部劇情發展看著不連貫的音樂劇，編劇在上下半場各安排了兩個戲中戲，非常巧妙地作了劇情閃回的安排。其中下半場那段年老的戲劇貓回憶他早年在劇院內扮演海盜，英雄救美的大歌劇片段The Ballad of Billy McCaw，宏大的場面，氣勢恢宏的旋律是我最喜歡的片段。不知道為什麼在DVD中這一段卻被全部刪去，真讓人遺憾！只能到劇場再一睹真容。當然劇情的不連貫和難以理解的閃回劇情對於小觀眾來說並不重要。
音樂劇《貓》演員排練
很多家長問《貓》適合幾歲的孩子觀看？我個人建議4歲以上為好，但並不是說它就適合所有4歲以上的孩子，需要滿足三個重要條件：其一，孩子對生活中的貓感興趣，不害怕。其二，孩子對《貓》劇中的大部分音樂很熟悉，不排斥。其三，孩子有過劇場觀劇的體驗，不害怕不陌生。第一個條件不滿足，爸爸媽媽就不要盲目為孩子購票啦，一定不要勉強一個怕貓的孩子看《貓》劇。如果滿足了第一個條件，這第二第三個條件，就需要爸爸媽媽和孩子一起提前做「功課「了，功課最好是提前半年就開始，這不，《貓》正好給了大家半年的時間做準備。下面我就把這份功課詳細列給大家：
（首先是劇情梗概，以下省略約一千字，請自行百度：音樂劇 貓。）
我的觀劇建議：
第一：觀賞音樂劇首先是先「聽」音樂劇，音樂劇顧名思義是以音樂為主的戲劇，所以音樂必須為先！針對《貓》這部戲的情節連貫性不強的特點，我建議跳著聽，從慢歌聽起，從抒情聽起，再聽節奏感強的，感受其中的趣味，最後才是貫穿全劇完整地聽。不要急於給孩子看視頻，因為音樂首先會給孩子一個他自己想像的畫面形象，過早的視頻介入，這份想像就沒有了！
第二，在孩子聽了一段時間之後，旋律熟悉了，讓孩子想像並試著描述他認為可能的情節，（千萬不要拿劇中的故事情節去糾正孩子）。在這之後才是讓他看視頻的時機，因為這樣他自己會在腦海中把他想像的畫面和視頻做一個對比。這個過程沒有對錯，只有印證和自己的想像有怎樣的不同和相同，這個印證的過程孩子未必會和大人交流，如果孩子願意交流觀感，大人只要負責聽就是了，千萬不要評判！根據該劇的特點，觀看視頻也可以跳著看，喜歡的段落多看，不喜歡的段落直接跳過，不要因為那首"Memory"好聽有名，就一定要孩子反覆看那隻「醜醜的老貓」，老貓垂垂老矣的那份悲傷感受並不是孩子能理解的。
第三，最後找個時間全家窩在一起看一次全劇，聊聊觀感，喜歡哪一段，為什麼喜歡。如果孩子對整部音樂劇的音樂、劇情都已耳熟能詳，那麼長達兩個半小時的觀劇才不會給他帶來壓力。
第四，為了培養劇場觀劇體驗，不妨多帶孩子去看一些兒童劇，比如小不點大世界的兒童劇，或者室內馬戲。特別建議在帶孩子去迪士尼遊玩時，選擇幾場室內秀，不僅能讓孩子熟悉劇場，避免恐懼感，也能讓孩子對演員觀眾的互動方式有所了解。
第五，遊戲也能積累孩子對觀劇的期待，可以和孩子在聽音樂的基礎上，玩玩模仿遊戲，嘗試著劇中人的動作表情，別要求孩子一定要唱出來（這真心很難），可以玩Lip Sync（對口型假唱）遊戲，模仿本來就是孩子的學習天性。
第六，最後的最後，才是真正踏入劇場觀賞，這樣的期待積累和準備一定能讓孩子克服內心對劇場的恐懼和不安，真正沉靜地享受戲劇所帶來的愉悅感受，這份美育記憶將伴隨孩子的一生。
作者簡介
楊逸，翼展風迎（菩提樹屋）家庭教育發展中心創始人，「PPM繪本親子教養模式」理論創立者。