財神在舊社會是家家都要敬的。就算是現在很多公司還會敬財神。逢年過節各地都有迎財神敬財神的風俗，尤其是春節過年時，寧財神都用餃子來上祭。敬罷財神之後，這些餃子就被說成是財神賜給人們的元寶，吃了餃子就可以財運亨通，金玉滿堂了。這是民間希望生活富裕，財源茂盛的一種心願。過去商業行中也敬財神，不過他們和民間敬財神還有所不同。他們是把財神爺當成自己行業的祖師爺來敬的。人們把每年正月初二和7月22說成是財神爺的生日，到了這一天都要舉行隆重的祭禮，祭禮一般都要有魚，有的還用全魚供。為的是圖吉祥利市，年年有餘。
要說財神爺是誰，說法也不一。有的說是姓何，叫何五路，過去，有五路財神的稱號。還有的說財神分財神和武財神，文昌神指的比幹武財神就是趙公明。
這要從商紂王來講起了，商紂王寵幸狐狸精妲姬，妲己是女媧娘娘派來敗壞他的國運的。妲己認為想要敗壞商朝的國運，必須先把商朝的忠臣都給除去。商朝最忠心的就是比幹了。
再說比幹有一天上街碰見一個賣心的老頭，比幹就問他，心都沒了，還怎麼活呢？那老頭說無心也可以活下去，還送了比幹一顆靈藥，說比幹如果沒心了，就把這顆靈藥吃下去，就能活下去。
這一天妲己捂著心口說自己心口疼，紂王問他如何才能治好。妲己說，要想除根，除非用七竅玲瓏的心做藥引子才行。紂王急了，說到：這七竅玲瓏的心又該去哪裡找呢？蘇妲姬說：遠在天邊，近在咫尺，滿朝文武，就是丞相比幹一人長著七竅玲瓏心，只怕大王不肯就臣妾，捨不得殺死比幹。
紂王說道：你是娘娘，他是臣子。哪頭輕，哪頭重，我還不知道嗎？只要能治好娘娘的病，別說一個臣子，就是殺100個，朕也捨得啊。於是就接二連三的派人催比幹進宮見駕。
衛士把紂王的話這樣一說，比幹大驚失色，齊家老小哭作一團。過了一會兒，比幹突然想起昨晚賣心的老頭，想起了老頭給自己的那顆靈藥，於是就對家人說，此一去兇多吉少，你們大家不要悲傷，各人好自為之吧，哎，可嘆的是國家將要破敗，朝中再也無人勸諫聖上了。說罷讓家人取來一杯溫水，將那顆靈藥吞下，穿好朝服，進宮去面見紂王去了。
比幹見了紂王，紂王就說要借他的心給娘娘妲己治病，比幹說道：君叫臣死臣不得不死，可如今大王聽妖婦之言，欲摘吾心，只怕成湯二十八世天下，要斷送在你手裡了。
紂王哪裡肯聽，便命武士們下手，比幹說：慢，拿劍來。武士們把劍遞給比幹，比幹解開衣襟，一劍下去，將胸腹剖開，並不見血流出。比幹伸手把心摘下，扔到地上，一言不發，轉身就走。
比幹走出午門，離開京都，來到民間，從此便廣泛金銀財寶，成了一位財神。因為他吃了姜太公姜子牙的靈藥，所以雖然無心，卻也仍然可以護著五臟六腑，不會死去。而且因為沒有心了，也就無偏無向，辦事公道，所以很受人們的愛戴稱讚。那時候在比幹手下做買賣的人都沒心眼，大家公平交易誰也不坑害誰。
後來趙公明在峨眉山羅浮洞修煉成仙了，他出世後，扶假滅真，助紂為虐，被殷紂王招去當了趙公元帥。趙公明武藝高強，並有黑虎、鐵鞭、以及百發百中的定海珠、縛龍索等寶物，所以連姜子牙也打不過他。
有一次趙公明又和姜子牙打仗，趙公明擺下了十絕陣，姜子牙被騙到陣中不能脫身，趙公明上去一鐵鞭，把姜子牙打得真魂出竅，神不守舍。趙公明見姜子牙被打昏迷了，可又知道他不會死在自己手中，將來還要登臺封神，心想不如趁此機會向他討個美差，於是便說：老匹夫，如果你若肯封我為財神，把天下的財寶都歸我管轄，我便放你出陣，如若不肯，我便叫你困死在陣中。
姜子牙靈機一動，對趙公明說道：好吧，我就封你為財神，不過比幹現在正當著財神呢，你若能把比幹的心掏出來，那財神就是你的了。
好吧，你說話可要算數。趙公明見姜子牙答應了自己的要求，就把姜子牙放了。趙公明放走了姜子牙，隨即命黑虎去到民間尋找比幹，要黑虎掏心，把比幹的心摘下，拿回來給他吃了，好當財神 。
這時比幹正在民間散財。一天下午比幹走到一個山坡下，實在累得很了，就躺到一個石板上睡著了，忽然間山中狂風大作，飛沙走石，天昏地暗，比幹睜眼一看，只見一隻吊睛黑虎從山上撲了下來，比幹大吃一驚，急忙翻身坐起就要與黑虎搏鬥，可是已經來不及了，那隻黑虎直衝比幹撲來，把比幹按倒在地，這正是趙公明的那隻黑虎。他不動嘴不張口，只是把一隻黑乎乎的虎爪探入比幹胸中，亂摸一氣，要掏比幹的心。可是摸來摸去怎麼也找不著比幹的心，在那摸了半天，也沒摸著，黑虎氣得大吼一聲，撇下比幹，悻悻而去。
這也難怪，本來比幹就沒有心了嗎？姜子牙也是故意騙趙公明的，可是雖然黑虎沒有掏走比幹的心，卻因他那黑爪子在比幹胸腹內一攪和，把比幹的五臟給染黑了。從此以後，比幹這位文財神辦事也不那麼公道了，常常要出一些偏差。以至於發財的人越來越富，窮苦的人越來越窮，買賣人也不那麼老實本分了，時不時的做些個損人利己的黑勾當。這都是那黑虎掏心惹下來的禍害。直到現在打架，還有一個絕情的招數就叫做黑虎掏心的。
再說那趙公明因為黑虎沒掏來比幹的心，也就沒撈著金銀財寶。可是畢竟被姜子牙封為了金龍如意正一龍虎玄壇真君之神，也就是財神，手下還有招寶、納珍，招財、利市4個大官。於是民間也就跟著拜趙公明為財神爺了。因為趙公明曾經掛帥領兵打過仗，於是就被稱作武財神，比幹當過丞相，文才出眾就被稱作文財神。
在舊社會商賈人家都掛文武財神的畫像。至於正月初二和7月22哪個是文財神的生日，哪個是武財神的誕辰，可就說不清楚了，反正到時候兩個財神爺都敬，誰也不敢怠慢。