外蒙古，清朝末期才有的這個稱呼。它包括現在的蒙古國和俄羅斯聯邦圖瓦共和國，總面積180萬平方千米左右，其領土面積在全球排名第19位。很多人用「外蒙古」稱呼現在的蒙古國，實際上不太準確。眾所周知，外蒙古的經濟不是很好。不過，它地底下卻有很多礦產資源。世界領土面積排名19位，同時，是世界第二大內陸國。
據了解，蒙古現已探明的礦產包括煤、銅、黃金、石油等80多種。其中，黃金的儲量高達3000噸；煤礦儲量在500到1500多億噸；石油在15億桶左右。石油、天然氣、銅以及黃金的儲量，均處於全世界前10位。如今，已經有美國、加拿大、英國等13家國際投資公司獲得了蒙古石油的部分開採權。按理來說，蒙古有如此豐富礦產資源，其國民不會窮到哪裡去，為什麼蒙古還非常窮？
蒙古的基建落後，導致資源運送不出去。蒙古的GDP來源，主要靠畜牧業和採礦業，後者更是佔總出口的百分之九十，比重非常單一。中國有句老話，叫做「要想富，先修路」。交通發達了，不僅方便人們出行，而且能節省物流成本，促進一個地區的經濟發展。一直以來，中國政府就十分重視交通的建設。現在高鐵的覆蓋，讓人們出行更加便捷了，促進了各地之間的經濟、文化交流。但蒙古的基建十分落後，只有兩條鐵路連通俄羅斯和中國，而這兩個國家恰好是它對外貿易距離比較近的合作夥伴。甚至連蒙古的首都，交通都非常不發達，更別說其他地區了。
沒有基建的支撐，蒙古的工業體系無法建立。沒有工業，那麼國內的礦產資源就無法開發，只能與其他國家合作。加上蒙古不強大，沒有話語權，基本成了被別人剝削的對象，自己能獲得的利益很少。據悉，蒙古能獲得的礦產資源開發權只有30%左右。
另外，由於交通不發達和環境原因，導致很多東西都無法生產，只能進口。例如啤酒、冰棍等東西，都是從其他國家進口。基建有多重要呢？就拿內蒙古來說，中國政府知道交通的重要性，因此該地區的工廠非常多，經濟自然就上去了。所以，很多人說蒙古是一個地下流淌著黃金的貧困國。
如果蒙古想要改變貧窮、落後的現狀，必須先弄好基建，修好路，建立工業體系，才能利用本國的資源，經濟才能得到發展。