今日頭條青雲計劃獎2019年1月14日獲獎作品，文末附死海全景圖。
前往死海的那天有點冷，已經是以色列的冬季12月了，心想這麼冷的天肯定不能下海，也許就到海邊照幾張相罷了。沒想到太陽公公很給力，車子順著沿途的沙漠戈壁灘前進，越走越暖和， 等到了死海附近的庫姆蘭，溫度大概已經到了二十七八度，有些外地遊客居然身著短袖，對比自己的襯衣外套，倒有點自慚形穢。
一、庫姆蘭，距今兩千年歷史的古代民居。
庫姆蘭位於死海的西北角，在此處停車吃飯時，無意中發現餐廳後面那片看上去頗為荒涼的地方，居然是庫姆蘭國家公園考古遺址。
山坡上高高低低布滿了各種坑道、洞穴，據介紹，這裡是公元前後以色列古部落的定居點，當時的居民生活應該還處於半穴居時代，建築設施很多位於地下，有面積很大的蓄水池、儲糧洞、人畜混居洞穴等等。地面上沒有明顯建築，僅是一些石墩子和矮矮的石頭圍欄。
儘管是洞穴居住，倒是和中國陝西的窯洞風格完全不同，中國窯洞基本都依山而建，而以色列的古民居，都是在平地往地下開挖，估計自古以來這裡的雨水就少，否則，一場大雨，能夠讓地下洞穴的古人們全部悲劇。
二、死海古卷，最古老的希伯來文聖經抄本。
在這個古居民點，曾經有一個重大考古發現，就是1947年挖掘到的《死海古卷》。古卷的成文時間大約為公元前三世紀至公元一世紀，是目前發現的最古老的希伯來文聖經抄本，也就是舊約的全文。這裡順便說明一點，猶太教信奉《舊約》，基督教信奉《新約》，就連基督教創始人耶穌都是正宗猶太人，基督教完全來自於猶太教的版本升級更新，就因為宗教利益之爭，耶路撒冷聖地之爭，導致這個父子教派反目成仇，打打殺殺了很多年，如果不是伊斯蘭教橫空出世，基督教差點就將猶太教趕盡殺絕。
1947年發現的《死海古卷》，經專家考證，認為可能是公元66年至70年猶太人反對羅馬帝國大起義失敗後，一些猶太教徒為了保全民族文化，才會將經卷埋藏於此。感嘆於這些教徒們的功德與遠見，為人類文明留下的重大線索，於是專門查詢了這次大起義的相關資料，竟然是一個與死海相關的令人震驚和感動天地的故事。
三、馬薩達，猶太人反抗強權的悲壯故事。
關於猶太人大起義失敗的最終地點稱作馬薩達要塞，也是在死海邊上，是在死海和猶地亞沙漠交界處的一個巖石山頂，山頂平臺長約600米，寬約300米，山頂四周還修有城牆，山體垂直，側面多為高達100多米的懸崖，上山道路極為險峻，稱得上「一夫當關，萬夫莫開」。
公元66年前後，由於猶太人無法忍受羅馬人的殘暴統治，組織了武裝起義，很顯然，猶太人無論從人數還是裝備，都遠不及羅馬軍團，起義失敗後，猶太人陸續撤到了馬薩達山頂，羅馬追兵隨後趕到，將馬薩達重重圍困。由於此山易守難攻，儘管羅馬軍團人多勢眾，居然毫無辦法。直到一年以後，羅馬人終於想出了一個笨辦法，就是在馬薩達西側堆起一座人工山，再用攻城槌攻破馬薩達城牆。
在馬薩達即將被羅馬人佔領前，當時的起義軍領導人以利亞撒對全體猶太人發表演講，他強調絕不能屈從羅馬人的奴役，寧可作為自由的人民死去。他動員人們集體自殺。但是，有一個重要問題，按照猶太教的教義，人不能自殺，於是在集中自殺現場，又一個笨辦法產生了，就是先選出一組人殺死另一組人，再從剩下這組人中選出人員殺死另一些人，直到最後一個人自殺，從而將違背教義的自殺罪過最小化。
等到羅馬人衝進馬薩達，看到的僅僅是960具猶太人屍體。
因為此故事，馬薩達成為猶太人的聖地，馬薩達精神也成為猶太民族的重要民族精神。可惜，庫姆蘭在死海北端，馬薩達在死海南端，相距約50公裡，因時間有限，未能前往一睹聖地。
四、跳進死海，就像掉進了一個醃鹹蛋的菜罈子。
從庫姆蘭國家公園遺址處下山，大約十分鐘的路，便看到了死海，死海中間也是以色列和約旦的國家分界。因為此處是死海盡頭，並不算寬，沿著風平浪靜的海面，影影綽綽能夠看到對岸約旦的黃土高坡。
關於死海的名稱，據《舊約》聖經記載，此處曾經有兩個特別罪惡的城池，一個叫索多瑪，一個叫蛾摩拉，兩座城市的人們長期耽溺於男色而淫亂，受到神的譴責，被天火焚毀，沉入了海底。曾經有部情色電影叫做《索多瑪120天》，其中的淫亂荒誕之意正源於此城。但神既然是作了譴責，為什麼又要將其沉入海底做毀屍滅跡呢？神的行為實在難解。但是據現代科學家考察，死海原本應該是地中海一部分，後來因地殼運動，與地中海分開，它的東西兩岸又被懸崖絕壁束縛，始終沒能再回到大海的懷抱，於是成了內陸海。
死海其實並不算大，共810平方公裡，比起中國的鄱陽湖、洞庭湖、太湖、洪澤湖、巢湖等五大湖泊，只比排在第五的巢湖753平方公裡略大。從地理範圍上看，僅是一個湖泊的體量，古人為什麼稱之為「海」，大概一是一望無際，二是與鹽水的特質與海相近吧。
終於來到死海岸邊，站在沙灘所看到的風景，正如流傳的那樣，若干人漂浮在海面佯裝看報紙，因為這裡鹽度極高，哪怕不會遊泳的人在海中也不會下沉，想要投水自殺者到這裡是沒有指望的，除非喝鹽水自盡；而另外若干人則將全身塗抹著黑乎乎的死海淤泥，只露出兩隻眼睛撲扇，據介紹，死海淤泥富含對人體有益的礦物質，不僅是美容佳品，更是治病良方。聽說很多西方醫生在治病開方時，直接會寫成「前往死海塗淤泥治療10天」，真是一個絕妙的療法。如果某中國醫生也給我開張藥方，「前往夏威夷海水浴一個月」，該有多麼幸福，如果再能夠全程醫保，我的天，那位醫生大概會被開除吧。
最後說說跳進死海的感覺吧，怎麼說呢？如果想要免費做親身體驗，最好家中有醃鹹蛋的鹽滷，如果沒有，那就放一盆清水，大量加鹽，加到20-30%的濃度，普通海水含鹽量為3.5%，死海是它的8-9倍，當你伸進這個液體，有一種粘稠的、滑滑的體驗。
對，就是這樣的感覺。
畢大費/文