因為美洲被兩大海洋隔離，所以一直都沒像亞洲，歐洲，非洲一樣和外界文明有所交流，因此人們對美洲文明非常陌生。而在墨西哥城附近形成的瑪雅文明更是一個歷史謎團。人們只知道瑪雅文明形成於公元前1500年。他們和其他大河文明完全不同，是世界上唯一一個誕生在熱帶雨林中的文明。他們原本擁有發達的文明，先進的曆法，繁榮的城市。但是在公元8世紀左右，瑪雅人突然消失在了亞馬孫雨林之中。他們所有城市都停止建造，家園被荒廢，就像是一夜之間消失在了熱帶雨林之中一樣。
一說起瑪雅人，很多人都覺得他們非常神秘。之前還有人認為瑪雅人是中國殷商的一個分支，因為他們的雕像，瓷器等物品都和中國殷商時期的文物極其相似。而且他們同樣擁有先進的天文學和數學。瑪雅人很早就已經知道日食周期以及太陽，月球，金星等天梯的運行規律。瑪雅人的曆法可以說是非常厲害，他們測算地球年位365.2420天，而人們利用現代科技測算的地球年是365.2422天，兩者之間僅僅相差了0.0002天。更讓人驚訝的是，瑪雅人的曆法可以一直使用到4億年之後。除了天文學，瑪雅人最負盛名的建築就是他們建造的金字塔，也就是瑪雅金字塔。
瑪雅金字塔是世界著名建築，他們和埃及金字塔不同的是，埃及金字塔是四角錐形，非常高大，但是瑪雅金字塔並不完全呈現錐形，整體來看也並不如埃及金字塔高大。瑪雅金字塔之所以非常神秘，就是因為瑪雅人在建造時使用了很多天文學知識。比如瑪雅金字塔的四周都有91層臺階，加上最頂端的一層臺階剛好是365層，以此來對應一年365天。此外，瑪雅人還建造非常多的天文觀測塔，而這些天文觀測塔的位置都和太陽以及月亮對齊。
瑪雅和希臘城邦非常相似，瑪雅全國可以分成數百個城邦。但是他們的文字，語言等都是相同的。後來在歐洲人發現美洲之後，瑪雅文明的繼承者被西班牙人消滅，瑪雅文明消失。
就在20世紀之後，人們開始探索瑪雅文明消失原因，近些年來有了一些突破性進展。科學家們利用先進設備對瑪雅金字塔進行全面掃描，發現在金字塔地步有一個非常神秘的通道。根據瑪雅書籍上的記載，這些通道可能就是瑪雅人口中能夠通往地下世界的天然井。