印度失蹤「咖啡大王」確認死亡
沈敏
印度警方7月31日確認，當天在南部卡納塔克邦港口城市曼加盧魯附近的河岸找到一具遺體，是失蹤一天多的印度「咖啡大王」V·G·西達爾塔。
警方正在調查西達爾塔的死因，暫時無法確認他是否因為承受壓力而「跳河自殺」。印度稅務機關證實西達爾塔名下企業財務記錄受到調查。
【河邊現遺體】
《印度快報》報導，漁民31日凌晨大約4時30分在曼加盧魯郊區尼特拉瓦蒂一處河岸發現一具遺體。
警方說，已經確認遺體是西達爾塔並通報死者家屬。
印度本土最大連鎖咖啡館「咖啡日館」控股企業咖啡日公司30日確認，從29日晚開始與這家企業的創始人兼董事長西達爾塔失去聯繫。咖啡日公司股票價格當天在孟買證券交易市場下跌20%；31日發現遺體的消息再度震動市場，股價再跌20%，創公司上市以來最低紀錄。
警方說，西達爾塔29日晚乘車離開卡納塔克邦首府班加羅爾，要求司機載他到大約350公裡以外的曼加盧魯郊區，讓司機在尼特拉瓦蒂河上的烏拉爾橋邊停車，自己下車「散步」。司機沒有等到他返回，隨即報警。警方潛水員和當地漁民30日沿尼特拉瓦蒂河搜尋西達爾塔蹤跡。
【疑受壓輕生】
印度社交媒體流傳一封據稱是西達爾塔失蹤當天向企業股東和董事會發送的信函，內容流露疑似輕生意念，提及企業遭遇稅務機構「騷擾」、私人投資夥伴強求他回購股份等不順，「今天決定放棄……再也扛不住壓力」。
咖啡日公司迄今沒有向公眾確認媒體流傳的信函內容是否真實。
媒體先前報導西達爾塔已經與美國可口可樂公司洽談出讓股份事宜，懷疑咖啡日公司承受債務壓力，資金流動陷入困境。
印度稅務機關2017年9月突擊搜查咖啡日公司在印度多座城市的辦事處和西達爾塔的住所，使西達爾塔及其企業背負「逃稅」嫌疑。
印度所得稅稅務局31日發表聲明，說「對西達爾塔和咖啡日館的搜查源於對卡納塔克邦一名地位頗高政界人物所涉案件的調查」，涉及企業「秘密財務往來」。聲明沒有點明這名政界人物的身份。
西達爾塔娶了印度前外交部長、前卡納塔克邦首席部長S·M·克裡希納的女兒，與當地政界關係良好。
【印度「星巴克」】
西達爾塔現年60歲，出自印度一個經營咖啡生意超過130年的世家，獲得班加羅爾大學經濟學碩士學位。他1996年在班加羅爾創建咖啡日館連鎖店，如今擁有面積超過1.2萬公頃的咖啡種植園，名下聯合咖啡豆公司是印度最大的咖啡生豆出口商。
咖啡日館在印度境內現有至少1400多家門店、大約6萬臺自動咖啡販售機，在本土影響力大大超過美國咖啡巨頭「星巴克」，後者比它晚入印度市場超過10年，迄今在印度僅有150多家門店。
咖啡日公司的業務已經拓展至馬來西亞、尼泊爾、捷克、奧地利、埃及等國。
這家集團企業近年擴大商業版圖，除了投資技術企業，更進軍房地產業、物流業、酒店業，開發班加羅爾技術產業園區「全球村」和「咖啡日」連鎖度假酒店。
《印度時報》以熟悉咖啡日公司業務的人士為消息源報導，雖然面臨新興連鎖咖啡店競爭和業務擴張導致的資金壓力，與其他處於負債狀態的大型商業集團相比，咖啡日公司財務狀況相對健康，尤其因為西達爾塔今年3月把自己在信息技術企業「思維樹」所佔大約20%股份出售給印度技術工程巨頭拉森-特博洛有限公司，債務負擔已大為緩解。（完）（新華社專特稿）
關鍵詞：咖啡日館(Cafe Coffee Day)、V·G·西達爾塔(V.G.Siddhartha)