中國航空報訊：據Skift報導，日前，芝加哥市官員披露了一項將芝加哥奧黑爾機場升級為全球最現代機場的計劃，芝加哥將用8年時間，耗資85億美元對機場進行擴建。但奧黑爾機場的一對冤家卻鬧起了矛盾：美國航空稱拒絕籤署將為這項計劃實施提供資金的租賃協議，稱芝加哥市政府在協議中偏向了美聯航。
美航發言人萊斯莉·斯科特（Leslie Scott）表示，問題在於市政方面「在最後一刻增加了一個秘密條款」，讓美聯航額外獲得5個登機口。
登機口數量之戰
芝加哥市預期花費約85億美元讓奧黑爾機場實現現代化。奧黑爾機場目前仍是全球最繁忙的機場之一，但運營的遠程航班數量比許多同級別的機場少很多。不同於許多美國機場，奧黑爾機場近年來沒有升級或擴展過。市政官員擔憂，奧黑爾機場可能會落後於洛杉磯和亞特蘭大國際機場等國內其他機場，因此計劃到2026年將奧黑爾機場的登機口從185個增加到220個。
在芝加哥，美航和美聯航一直是勁敵，而奧黑爾機場也是全球少數幾個擁有兩家大型樞紐航司的機場之一。總部位於芝加哥的美聯航一直都比美航稍大一些，而美航也預期這一差距會持續下去。但斯科特稱美航最近才知道美聯航在奧黑爾機場的登機口數將比美航多14個，而不是預期中的9個。
美聯航發言人弗蘭克·貝內納提稱給予美聯航額外登機口的條款對美航來說不應是新聞，因為美聯航的協議在18個月前就達成了。他表示美航在一年多前就知道了此協議，並想方設法阻止協議的實行。
並不罕見的爭端
這種爭端在美國機場並非首例。每家航司都想要最優待的協議，任何航司都不想看到競爭對手踩著自己獲利。奧黑爾機場最初的草案是讓美航和美聯航獲得幾乎同等的益處，兩家航司擁有各自候機樓的掌控權，都可以使用附近的國際航班機場設施。
在美國，進行這種大規模升級的費用一般都由機場負擔，而資金來自於航司繳納的租賃費用。如果美航不再重籤租賃協議，那麼整個項目都有停滯的危險。
但美航不大可能放棄奧黑爾機場——芝加哥地處美國中部，而且是全球商業樞紐，因此奧黑爾機場是全美最好的機場之一。美航也不會願意把芝加哥市場拱手讓給美聯航和美西南航空。
美航想要的是與美聯航縮小差距：美航反對美聯航多於自己的登機口數正是兩家航司目前相差的登機口數——14個。但美航正在自掏腰包擴建5個登機口（這對航司和機場來說都很罕見），新登機口將於4月中旬啟用。5個登機口看上去並不多，但每個登機口平均每天能服務7次航班，這意味著美聯航每天可以額外增加35架次航班。這絕對是個競爭優勢。