《灌籃高手》中山王的教練為何用小河田防守赤木剛憲？原因很簡單，山王的小河田和野邊都無法在一對一的防守過程中限制櫻木，從而讓櫻木能夠為三井壽的三分球提供強大的籃板球保證，下面具體說明一下。
山王的野邊不擅長防守櫻木這種類型的大前鋒球員，櫻木的打法並不是傳統內線的進攻模式。
在井上對於山王工業球員的能力設定上面，內線的攻防核心實際上一直只有一個球員：就是河田雅史，野邊應該算是一個偏向於搶籃板以及做苦活累活的運動員。
客觀來說野邊作為大前鋒的身體條件並不吃虧，有身高有力量。還具備一定的移動速度和協防能力，按照灌籃高手中一般球隊的常規內線配置來說基本上只有一個攻防核心球員（和山王的配置類似），而山王的常規防守策略就是利用攻防能力強大的大河田對付對手的攻防核心，野邊可以有效壓制對手的內線藍領球員，面對普通的藍領球員比身高和力量野邊並不吃虧。
可惜櫻木的打法明顯和其它藍領球員不一樣，得益於強大的運動能力天賦櫻木大部分的內線進攻都是持球面框進攻，利用自己的速度和爆發力優勢來突破對手，加上櫻木剛剛掌握了跳投，進攻範圍比常規內線大得多。由於櫻木身高和野邊相比沒有優勢，一旦採用常規的內線進攻策略（例如背身單打和籃下要位等等），野邊的力量還身高優勢可以發揮出來。
但是實際上櫻木的打法更多的是以持球突破以及和宮城良田配合的無球跑位空中接力為主，這就恰好是野邊在防守端不擅長的地方，野邊的一對一面對持球進攻的防守能力並不強，劇情中被櫻木一個輕鬆的投籃假動作就騙過去了。這個時候對於大河田就比較痛苦了，不補位的話櫻木之間得分，補防的話籃下的赤木又有得分的機會。
而且野邊的彈跳能力也比不過櫻木這種有主角光環加持的球員，被櫻木輕鬆空中接力扣籃，實際上湘北的赤木也擅長這種無球進攻模式，所以在基本設定限制下野邊並不適合作為防守湘北內線進攻核心的防守球員，野邊的力量和身高優勢並沒有領先赤木太多，加上手腕受傷的情況，就不得不依靠大河田去限制櫻木的內線進攻火力，小河田雖然身高有優勢，但是速度方面完全更不上櫻木花道，去嘗試防守赤木的話還有依靠身高力量優勢對抗赤木的可能性。
對於山王的內線配置來說除了大河田以外，其他兩位都無法在防守端限制櫻木的進攻，小河田是移動速度太慢，跟不上櫻木的進攻節奏，野邊是防守習慣不好，因為以前野邊的對手基本上是沒有多少進攻能力的純藍領球員，所以不得不讓攻防兩端能力強同時經驗老道的大河田來避免山王內線防守漏洞進一步擴大。湘北也是灌籃高手中為數不多的內線球員都具備進攻能力的球隊之一。
山王的堂本教練為了避免湘北櫻木為三井壽頭三分球提供無限籃板才不得不把籃板球能力更換的大河田用於防守櫻木花道，因此小河田不得不去防守赤木剛憲。
打山王的時候湘北最恐怖的兩個點就是櫻木花道的無限籃板＋三井壽的逆天三分球，由於湘北內線的籃板球優勢讓三井壽可以有更多的機會投射三分球，在命中率穩定的情況下投籃次數越多得分的概率就越高。
堂本當然不想讓湘北一直牽著鼻子走，從進攻效率來說山王在下半場是比不過湘北的，即使山王利用全場緊逼戰術拉開了分差但是體能的巨大消耗還是導致後續劇情中山王整體的防守效率滑坡。加上山王工業替補陣容能力一般，主力球員基本上沒有機會得到休息和調整的機會。
由於山王的得分手段主要是依靠澤北的持球突破以及內線大河田持球單打，野邊基本沒有進攻能力，繼續留在場上就是四打五，櫻木為啥可以經常協防澤北和其它山王球員的原因之一就是山王首發四號位缺乏進攻威脅。
野邊一開始還能夠在籃板球方面為山王做出貢獻，但是隨著受傷以及後續櫻木主角光環爆發，野邊留在球場上的作用空間也就越來越少了，小河田好歹還有一點單一的進攻手段，野邊後期心態崩潰以後讓山王內線成為了湘北的天下。
而櫻木表現如此吐槽的後果就是三井壽得到了大量的三分球出手機會 加上和赤木在進攻端做的掩護配合讓山王沒有太好的辦法限制三井壽利用三分球縮小雙方的比分差距，松本稔本來也不是以防守擅長的球員，一之倉身高不夠很難幹擾三井壽的投籃，最多就是消耗三井壽的體能而已，奈何三井壽體力越差三分球越準。因此為了不讓櫻木的籃板球優勢繼續保持，堂本就不得不讓彈跳能力更好的大河田負責壓制櫻木的籃板球能力，讓小河田嘗試以身高優勢來幹擾赤木的籃下進攻。
但是實際上小河田過於緩慢的移動速度防守赤木也依舊是吃虧的，在防守端依舊跟不上赤木的移動速率，隨後被赤木千手籃下得分，但是對於堂本來說這也許是限制櫻木必須付出的代價，但是可惜堂本的策略並沒有取得太好的效果，在主角光環的加持下山王工業依舊搶不過小宇宙爆發的櫻木花道。
堂本的對位調整主要是像限制火力全開的三井壽，按照堂本的想法只要湘北沒有那麼多二次進攻籃板，山王工業反擊的機會就增加了，但是堂本明顯忽略了使用小河田給山王內線攻防兩端造成的麻煩。
堂本安排小河田對位赤木是提前鍛鍊山王工業未來的內線核心
灌籃高手中很多球隊都面臨青黃不接的問題，由於高中階段涉及到升學的原因，很難讓高中籃球隊的陣容長時間維持穩定。
劇情年山王的主力球員基本上都已經高三了，澤北有可能出國留學，一旦大河田以及野邊畢業山王在沒有挖掘到其他天賦不俗的選手的情況下內線的依靠就是年輕的小河田了，畢竟身體條件擺在那裡，技術可以去磨練但是打球經驗的話就必須依靠足夠的上場時間去累積了。
因此堂本的打算就是藉助湘北來讓小河田積累足夠的比賽經驗，特別是與強力內線對抗的比賽經驗，這方面赤木是一個很好的讓小河田積累比賽經驗的對象，能力不是太弱也不過於誇張，恰好能夠讓小河田在付出足夠的代價以後得到一定的防守經驗。
當然堂本還是低估了湘北球員的潛力，而由於山王內線球員功能性相對單一的特點也不得不讓小河田出場來縮短和湘北在內線籃板球能力上的差距，畢竟比較搶籃板能力的話湘北的內線在灌籃高手中應該算是名列前茅的，只不過堂本的選擇還是讓山王在攻防付出了慘重的代價。
最後總結一下，個人認為堂本安排小河田防守赤木的根本原因在於為了壓制櫻木逆天的籃板球能力，山王以前的大前鋒在彈速以及身體天賦方面和櫻木的差距過於明顯，因此為了限制櫻木和三井壽的連線就不得不讓攻防能力最強的大河田去對付櫻木花道，而小河田按照堂本的想法應該能夠依靠身高和力量有限度的限制赤木的內線進攻，即使守不住也能夠為小河田這位山王未來內線核心積累比賽經驗，分析不到位地方請見諒，各位有其他想法歡迎留言討論。