每年感恩節，火雞就會悽悽慘慘戚戚的被無數人吃掉，可是你知道為什麼感恩節要吃火雞嗎？今天就讓我們在美國人民熱火朝天做火雞的時候，聊聊這種曾經被富蘭克林總統提名為美國國鳥的動物吧。
▐ 火雞的噩夢：感恩節
感恩節（Thanksgiving Day）是美國人民獨創的一個古老節日。最開始並不是全國性的節日，也沒有固定的日期，各州視情況進行慶祝。美國獨立後，大概是覺得這節日過得也太任性了，林肯總統在1863年宣布感恩節為全國性節日。既然是全國性的節日了，沒有固定時間也說不過去，1941年羅斯福總統又確定感恩節為11月第四個周四，假期一般會從星期四持續到星期天。當然，這期間最不好過的就是火雞了.
不過還是有一隻火雞可以倖免於難！不知道是不是覺得感恩節期間對火雞的殺戮太過意不去了，白宮在上個世紀末形成了總統赦免本來是送給他吃的火雞的傳統，被赦免的幸運兒可以從此在農場上度過一生。
歐巴馬任內最後一次赦免感恩節「幸運」火雞。圖片來源見水印
不過，美國老百姓們還是按照更加古老的風俗，在這個特別的節日裡把火雞盡情地烤熟或者油炸。除了這隻特赦的火雞外，據統計，每年感恩節期間大約34.5萬噸火雞被吃掉（數據來自National Turkey Federation全國火雞聯盟）……呃，這種節奏大概這就像我們過年吃餃子吧，只不過他們真能吃啊！但是，憑什麼只針對火雞呢？
▐ 感恩節跟火雞是什麼關係
這件事情，恐怕慶祝感恩節的人自己也說不清。感恩節其實是源自歐洲傳統的年末的豐收慶典，不過在當時歐洲的大餐上流行的主菜是烤鵝。也許來到美洲的人們發現火雞比鵝更好吃，也許他們不願延續舊世界的傳統，反正吃火雞這個風俗在美洲的這個節日裡就這麼形成了。
盛行的傳說是，1620年，當那艘著名的五月花號帶著清教徒們在今天麻薩諸塞州的普利茅斯登陸，清教徒們遭遇了一個饑寒交迫的處境。當地原住民，一個叫做Wampanoag的印第安人部族分給他們食物，教他們種植本地農作物和如何狩獵，於是清教徒們在陌生的土地生存了下來。第二年他們請印第安人一起來慶祝豐收，感謝神的恩賜，這就是「第一頓感恩節大餐」。在這頓大餐的菜譜上，自然少不了火雞。
《第一個感恩節》：Jean Leon Gerome Ferris 創作於約18世紀早期
實際的情況是，描寫1620-1621年間清教徒們狩獵細節的文書，在後來的美國獨立戰爭中遺失，雖然後來號稱找到了，但是人們已經無法考證第一個感恩節吃火雞的事實。同樣是在北美，加拿大和美國的歷史立場不同，因此感恩節的法定日期在這兩個國家也略有差異，在美國是十一月的第四個星期四，在加拿大是十月的第二個星期一。並且，各地也有不同的感恩節故事：比如有人說先到達美洲的西班牙人早在1565年就開始在佛羅裡達慶祝感恩節了。
恐怕只有神才知道，第一頓感恩節大餐的餐桌上，到底有沒有火雞了……不過既然吃火雞已經成為了文化傳統，那就吃吧。
▐ 為什麼火雞叫做土耳其？
大家知道，土耳其和火雞在英文裡面是同一個詞。為什麼呢？
Turkey最初指的是珠雞（Numida meleagris）。一個說法是，在地理大發現時代，珠雞這種主產非洲和阿拉伯的動物主要由土耳其進口到歐洲，因此被錯認為是珠雞的美洲火雞也被安上了「土耳其雞」的諢名，不過好歹真正的珠雞還有自己的正式名字，而可憐的火雞久而久之就被叫做土耳其了……
真正的火雞長這樣。圖片：flickr
但是尷尬的是火雞在土耳其的名字就不叫「turkey」，而是叫「hindi」，是印度的意思。因為當時條件所限，人們普遍認為新大陸是亞洲東部，從北美來的雞就被當成從印度來的雞了（不過新大陸離印度實在有點遠啊！）。幾百年後，等到珠雞和火雞終於被區分開後，turkey就延續了最初的誤解，僅用來被指代火雞了。
另一個說法是，火雞的顏色像當時奧斯曼帝國的士兵，紅帽子黑衣裳。
再一個說法是，火雞的叫聲大概可以寫成turk、 turk，於是它們被稱作turkey，我冷……
顯然，我覺得這三個說法的靠譜程度是遞減的。算了歷史的事就讓它過去吧，畢竟對吃貨來說吃事最重要的，
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