馬來西亞當地時間7月17日下午17時(北京時間17時)，亞足聯將在國際足聯的監督下，於吉隆坡的亞足聯總部大會議廳進行2022年卡達世界盃亞洲區預選賽第二階段40強賽的分組抽籤儀式。中國男足作為種子隊將參加這次分組抽籤儀式，未來究竟將與哪些球隊同組？這無疑是中國球迷乃至社會各界都關注的話題。據了解，中國男足主帥裡皮屆時將不會現場出席抽籤儀式。
1、足協三人團赴現場 裡皮缺席
亞足聯在將原定的抽籤地點由多哈改到了吉隆坡之後，就下發了正式文件通知各國和地區的足協，並邀請各協會的相關人員以及各隊主教練前往現場出席世界盃分組抽籤儀式。中國足協原本計劃讓裡皮親自前往，但在該地吉隆坡之後，裡皮改變了原先的計劃，決定不再返回國內前往吉隆坡。因為最近幾年來，裡皮往返於廣州與義大利之間，都是乘坐卡達航空公司的航班、從多哈中轉，如果抽籤定在多哈，則裡皮往返相對還算較為便捷。但改到了吉隆坡之後，相對飛往吉隆坡就不是那麼容易，畢竟裡皮的歲數已經不小了。
在這種情況下，中國足協還是決定委派目前足協負責分工管理國家隊事務的專職執委蔡勇、國家隊領隊劉殿秋等人前往吉隆坡出席抽籤儀式。儘管代表中國足協出席抽籤儀式，本身並不能左右抽籤的結果，但在抽籤揭曉之後，還有諸多事務有待進一步落實，包括在實施主客場制的情況下，同組的各隊是實施「對等接待」的原則，還是自行負責？差旅情況、籤證情況，等等。至於客場的條件等，屆時中國足協後勤保障團隊肯定將前期前往客場進行考察，全面了解餐飲、食宿、酒店、訓練場地、比賽場地、交通等，但一些基本的原則，都需要事先進行現場溝通。
除此之外，根據亞足聯事先公布的賽程表，中國隊將在今年9月5日的第一輪比賽中輪空，至9月10日才將進行第一場比賽，而且還是客場對陣第四檔次隊伍，第四檔次隊伍包括土庫曼隊、緬甸隊、中國香港隊、葉門隊、阿富汗隊、馬爾地夫隊、科威特隊和馬來西亞隊等8支隊伍，但在抽籤揭曉之後，才能確切地知道中國隊屆時的比賽對手與具體的客場，中國代表團屆時也將與主教練裡皮保持密切聯繫，確定相關事宜，尤其是中國國家隊集訓地點選擇等。
特別是，如果與葉門隊、阿富汗隊抽到一個小組，鑑於目前葉門與阿富汗國內的政治局勢，肯定不可能在這兩個國家內進行比賽。那麼，這兩支球隊屆時究竟將會把主場設在哪裡？屆時也需要進一步明確，因為這直接涉及到國家隊的集訓地點選擇的問題。譬如，在2019年亞洲杯預選賽小組賽期間，葉門隊的主場是設在卡達的多哈，在未來的世界盃預選賽40強賽中，是否還會繼續選擇在多哈？如果是在多哈，儘管對手可能不算很強，但9月份多哈的天氣是悶熱難耐。儘管多哈有多個球場內設有空調，但葉門隊所使用的球場則並無空調設備。國足屆時選擇備戰就需要充分考慮這個因素。
再譬如，假設國足與阿富汗隊同組，阿富汗隊在2019年亞洲杯預選賽小組賽期間將主場定在塔吉克斯坦的首都杜尚別，則屆時的天氣情況與多哈就完全是兩個概念了，國足選擇備戰地點恐怕也與備戰葉門隊時截然不同。
所以，從表面來看，40強賽的分組抽籤也就僅僅只是臺上幾分鐘的事情，但抽籤後臺下的「功課」涉及到諸多方面，斷然不會像外界所設想的那樣，「不就是打一個客場比賽嘛」那麼簡單。某種程度上，抽籤之後很多事宜將直接影響到國足能否順利晉級下一階段12強賽。
2、國際足聯派人監督 程序簡單
此次在吉隆坡進行的抽籤由於同時也是2023年亞洲杯預選賽的分組抽籤，雖然由亞足聯負責，但因為世界盃預選賽屬於國際足聯主辦的賽事，亞足聯僅僅只是承辦，因而，國際足聯屆時將委派競賽委員會的相關負責人員到現場進行監督。儘管亞足聯尚未明確屆時具體將由誰來負責抽籤，但從目前的情況來看，亞足聯秘書處競賽部的主任、韓國人申晚吉具體負責抽籤的可能性較大。至於是否會像以往那樣邀請嘉賓協助抽籤？也有待亞足聯確認。
至於具體的抽籤程序，相對較為簡單。參加這次抽籤的40支球隊將根據國際足聯6月份的排名，分為五個檔次，每個檔次8支球隊，最終分成8個小組。抽籤將首先從第五檔次隊伍開始，抽出的第一個隊伍進入第一小組，第二支隊伍進入第二小組，以此類推，完成第五檔次的抽籤。然後同樣的方式進行第四檔次抽籤，直至完成第二檔次。中國隊所在第一檔次將是最後一個被抽出，抽出中國隊之後，中國隊所在小組的對手就將全部明朗。在第一檔次的第8支隊伍北抽出、進入第八小組之後，整個抽籤也就將全部結束。
需要指出的是，同一檔次的隊伍不會分到一個小組，但同一地區的隊伍像東南亞、東亞、西亞、中亞或南亞等球隊存在著同組的可能，因為不同檔次中的球隊有在同一地區的。不過，鑑於目前亞洲不同地區的相關政治局勢與情況，亞足聯內部有一個基本原則，即像黎巴嫩(二檔)、沙特(一檔)和敘利亞隊(二檔)將不會與巴勒斯坦隊(三檔)同組。當然，亞足聯並不會公開明確。在上屆世界盃預選賽40強賽中，沙特隊就曾和巴勒斯坦隊同組，巴勒斯坦隊到沙特境內參加了客場比賽，但在主場比賽時，由於沙特拒絕進入巴勒斯坦境內，比賽被改在約旦的安曼進行。為避免尷尬，亞足聯內部擬定了這樣的原則。
除此之外，亞足聯與國際足聯沒有再設定其他原則。原則越少，意味著抽籤就相對更為公平、開放。所以，中國隊未來會與哪些球隊同組？只能等待抽籤的結果。當然，同樣是一個檔次的隊伍，像第五檔次中，抽到與斯裡蘭卡隊同組，與抽到與印尼隊同組，完全是兩個不同的概念。所以，想要抽到好籤，還是需要一些運氣。希望國足能夠走運！
第一檔次：伊朗隊、日本隊、韓國隊、澳大利亞隊、卡達隊、阿聯隊、沙特隊、中國隊；
第二檔次：伊拉克隊、烏茲別克隊、敘利亞隊、阿曼隊、黎巴嫩隊、吉爾吉斯隊、越南隊、約旦隊；
第三檔次：巴勒斯坦隊、印度隊、巴林隊、泰國隊、塔吉克隊、朝鮮隊、中國臺北隊、菲律賓隊；
第四檔次：土庫曼隊、緬甸隊、中國香港隊、葉門隊、阿富汗隊、馬爾地夫隊、科威特隊、馬來西亞隊；
第五檔次：印度尼西亞隊、新加坡隊、尼泊爾隊、柬埔寨隊、孟加拉隊、蒙古隊、關島隊、斯裡蘭卡隊。