自11月24日美國國防部長宣布辭職後，身邊很多炒股並盯著「軍工股」的朋友，常常會問我這樣一個問題：對中國軍事而言這是大事兒嗎？
美國海軍「特魯斯頓號」驅逐艦
自11月24日美國國防部長宣布辭職後，身邊很多炒股並盯著「軍工股」的朋友，常常會問我這樣一個問題：對中國軍事而言這是大事兒嗎？對此，我都會借用11月25日美國國防部副部長沃克（Bob Work）的一篇「訪談」，來描述一個中、美在軍事技術上的「時間差」。
11月25日，沃克在接受《防務新聞》視頻採訪中，兩次回答了未來如何在軍事上應對中國的問題。他的回答大致可分為兩個層面：一是仍要在政治、外交、軍事層面加強與亞太盟友的聯繫，建立一個可制約並讓中國遵守的安全秩序；二是美國要探索一條低成本應對中國「反介入」能力的技術路徑。前者經過幾年來歐巴馬政府「重返亞太」的雙邊和多邊軍事運作（籤署協議和聯合演習等），大家已經大致清楚了。但真正具有軍事意義的是在第二個層面中的兩點：一是面對中國以各型反艦飛彈為主的低成本「反介入」手段，美軍已經失去了成本優勢；二是為了扭轉這一成本困境，美國必須進行軍事技術上的創新，如儘快開發雷射和電磁等武器技術。而所謂的軍事技術「時間差」，實際上就在於原有的宙斯盾反導系統難以承受成本壓力轉而尋找「廉價新技術」所需的時間。
那麼這個「時間差」是怎麼產生的呢？上世紀90年代初，美國挾「冷戰」勝利之勢，軍事戰略的核心從「冷戰」期間的「戰備威懾」，轉為了「裝備技術優勢威懾」。其海軍戰略由此也從「在海上」的戰略，轉向將艦艇逼近被威懾對象國近海的「從海到陸」戰略。而其海軍從1978財年開始研製並陸續服役的宙斯盾巡洋艦、驅逐艦，也開始開發、研製反導功能。與此同時，中國軍方在海灣戰爭後，也推出了「打贏高技術條件下局部戰爭」的軍事戰略指導方針，並啟動了從「方針」出發通過軍事能力需求分析，發展所需的武器裝備和關鍵技術的進程。在這一進程中，以現有技術基礎出發並結合高技術的發展方向，中國自主設計、生產能力最強的飛彈武器，自然就成了重中之重的「殺手鐧」。
20年過後，美國海軍到2014財年結束時，已有了33艘具備反導能力的宙斯盾艦艇（巡洋艦5艘，驅逐艦28艘），以及320枚標準-3反導攔截彈（259枚標準-3Block I/IA型和61枚標準-3Block IB型）。與此同時，中國軍方也發展出了各型系列化的反艦彈道飛彈和巡航飛彈。也正是在此時，美國一些軍事專家發現了由「時間差」造成的成本困境。比如他們認為，中國的100枚超音速反艦飛彈成本最多為3億美元，而一艘宙斯盾驅逐艦的成本為15億美元，即便在其96個發射單元中全部裝上正在研發可攔截巡航飛彈成本為1300萬美元的「標準-6」型飛彈，放棄裝載攔截彈道飛彈的「標準-3型」飛彈，在中國的發射平臺攜帶的反艦巡航飛彈超過96枚，且空軍戰機又無法在取得制空優勢後將這些發射平臺擊毀的情況下，美國海軍的驅逐艦很可能會遭遇「來自地獄的47秒」（他們以中國的YJ-12超音速反艦飛彈飛行30海裡的時間計算而來）。
現在的問題是，在美國軍方探討是否需要轉變投資方向和軍事技術路線來扭轉「成本困境」時，中國軍方應該如何利用這個「時間差」，確定下一步的軍事技術發展路線？在回答這個問題前應該清楚一個基本常識：軍事目標只是達成政治目標的一種手段。換句話也可以說，政治目標的制定不可超出軍事能力。因此，中國軍方要探索的是：在達成「維護國家主權、安全和發展利益」這個政治目標上，還有哪些技術差距需要彌補。
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