南陽歷史悠久，文化燦爛，是楚漢文化的重要發祥地。早在50萬年前，與北京猿人同時代的南召猿人就在這裡繁衍生息。曾被稱為「帝鄉」、「南都」。曾孕育出了名相百裡奚、商聖範蠡、醫聖張仲景、科聖張衡、智聖諸葛亮等名人，旅遊資源也是極其豐富。
提起南陽的風景名勝區，很多南陽人都推薦武侯祠。南陽武侯祠坐落於中國歷史文化名城河南省南陽市城西臥龍崗上，南陽臥龍崗景區，位於中國歷史文化名城河南省南陽市城西4公裡處，是臥龍諸葛亮躬耕10年的名勝古蹟，也是東漢末年劉備三顧茅廬的地方。臥龍崗南瀕白水，北障紫峰，遙連嵩嶽，山水相依，景留四時。這裡崗巒起伏，曲折迴旋，勢如臥龍，其源發端於嵩山之南，綿延數百裡，連接南陽古城西北紫山繼續南下，至此崗地勢隆起，截然而住，迴旋如巢，南陽諸葛廬在其內，時人以孔明為臥龍，因號其崗。
劉禹錫有《陋室銘》：「南陽諸葛廬，西蜀子云亭。」李白《南都行》：「誰識臥龍客，長吟愁鬢斑。」早在唐代時期南陽臥龍崗已成為著名的人文景觀，明世宗皇帝朱厚熜曾欽定南陽臥龍崗為諸葛亮躬耕地，被後人譽為「天下第一崗」。
南陽武侯祠依嶺就勢坐落在臥龍崗上，南陽臥龍崗中的武侯祠是全國諸葛亮祠廟中建立最早、規模最大、保護最為完整的武侯祠。初建於魏晉，盛於唐宋，有1800多年歷史。這裡是三國時期傑出的政治家、軍事家諸葛亮隱居躬耕地，漢昭烈皇帝劉備「三顧茅廬」處，「三分天下」的策源地，也是歷代官方祭祀諸葛亮的地方。是一座歷史悠久、馳名中外的文化古蹟，為豫西南歷史名勝之首。初建於魏晉，盛於唐宋，有1800多年歷史，是三國時期著名政治家、軍事家諸葛亮十年躬耕隱居地和歷代祭祀諸葛亮的地方，也是漢昭烈皇帝劉備「三顧茅廬」處，歷史上著名的「三分天下」和「草廬對策」發源地。
武侯祠的入口有一座「千古人龍」的石坊，高9米，面闊13.5米，三門四柱，遍體布滿雕飾。「千古人龍」的意思是指諸葛亮是人中之龍，隱喻臥龍崗是藏龍臥虎之地。第二道坊為「三顧坊」，清道光年間所立，兩面刻有「漢昭烈皇帝三顧處」和「真神人」，是為了紀念劉備三顧納賢而立。「士為知己者死」，正是由於劉備這誠懇的三顧，才使得諸葛亮離開了隱居十年的臥龍崗，輔佐劉備，戎馬一生，鞠躬盡瘁，死而後已，劉備才能三分天下，成就帝業，諸葛亮因而功高蓋世，萬古流芳。「真神人」三個字，出自蘇軾《武候廟記》頌揚諸葛亮的一段話「人也，神也，仙也，吾不知之，真臥龍也。」石坊北邊的臥龍潭，有三棵古楸樹，相傳是當年劉、美、張三顧時系馬的樹。
穿過三顧坊，走過仙人橋，這條甫道直通山門。山門為武侯祠正門，古樸端莊，正中券門額上石匾鐫刻的「武侯祠」三個大字，系郭沫若先生所題。過了山門，即進入武侯祠的第一進院落，庭院寬敞，古柏蔽日，青磚墁地，古樸自然。院中甬道上「三代遺才」石坊與大拜殿相對應。這裡是讚揚諸葛亮的才能和品德可與三代的賢人伊尹、呂尚、傅說等相比。
最吸引人的還有廊壁間鑲嵌的300餘通碑刻和殿堂上數不清的匾額楹聯，這些碑刻刀法細膩，很多匠額楹聯在書法上也有相當深的造詣。像嶽少保書寫的《出師表》、「還我河山」，鄭板橋的「難得糊塗」等，筆體蒼勁，灑脫俊逸，歷來受到國內外書法愛好者的稱讚和推祟。楹聯中還有不少佳作耐人尋味。所有這些，使南陽武侯祠成為全國現存祠廟中規模較大，文物價值較高、文化內涵極為豐富的一處人文景觀，處處都閃耀著中國古老文化的燦爛光輝。龍崗之遊，若僅流連於松柏奇花之間，陶醉於亭臺樓閣之中，而忘了欣賞武侯祠中的碑、聯、匠，那就像入寶山空手而歸，真是一大憾事。風和日麗，漫步武侯詞中，「從容細看平沙處，可有先生舊馬蹄」。
我們中華民族有著五千年的文明史，五千年構成了漫長的歷史長河。在這長河中出現了數不盡的風流人物。然而，大浪淘沙，淹沒在歷史河床中的，也同樣數不清，道不盡，而極少有像諸葛亮這樣不僅能沿著歷史的長河從中古走到現代，而且還能走向千家萬戶，走進千千萬萬人的心裡。
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