《海賊王》能成為繼《龍珠》之後最有影響力的動漫作品之一，與惡魔果實這一精彩設定不無關係，以自然系、動物系、超人系三種能力為基礎，演化出一個充滿想像的超能力世界，上到自然元素、中到幻獸動物、下到各種超人事物，都可化為惡魔果實所賦予的能力，甚至還出現了黃泉果實、魂魂果實、鼓舞果實、緩慢果實這樣腦洞大開的概念性果實，正因為依託這無框架、無阻礙、無邊界的想像力，造就了海賊世界當中戰鬥的娛樂性和驚喜性。
但是隨著戰鬥的不斷升級，三系果實之間的強弱梯隊逐漸拉開，強大的自然系已然成為三系之首，動物系中的幻獸種與古代種也不再新鮮，而超人系能力則明顯參差不齊，已經讓惡魔果實能力漸漸進入瓶頸階段，再加之三色霸氣的強勢登場，幾乎成為了新世界階段決定強弱勝負的關鍵一環，而惡魔果實曾經的主體作用很明顯被弱化了。
在這樣的前提下，為了不讓惡魔果實這一精彩設定單純淪為展現腦洞的走馬燈作品，也為了讓其與三色霸氣分庭抗禮，進一步讓戰鬥升級，惡魔果實能力的覺醒應運而生。
惡魔果實能力覺醒的鋪墊與三色霸氣幾乎是同步的
有人認為，在三色霸氣已經漸成新的戰鬥體系這一背景之下，為什麼還要賦予惡魔果實新的升級能力——果實覺醒呢？其實從尾田一貫的套路來看，覺醒的出現也經過了一定階段的鋪墊，而這個時間段與三色霸氣的登場幾乎是同步的：
霸氣出現的幾個階段：
似是而非、頗為隱晦（紅髮嚇退近海之王、空島艾尼路心網、紅髮在白團釋放霸王色、卡普的愛之鐵拳）
堂而皇之、秘而不宣（路飛嚇暈迪巴魯的坐騎、雷利在奴隸販賣場釋放霸王色、雷利對抗黃猿）
初露鋒芒、初見端倪（亞馬遜百合全員纏繞霸氣、頂上戰爭白鬍子使用霸氣對抗三大將）
正式登場、一錘定音（通過雷利教導路飛，徹底將霸氣體系推到臺前）
而惡魔果實的覺醒是在什麼時候登場的呢？路飛為救艾斯硬闖大監獄的時候，那幾個留著鼻涕、憨態可掬的獄卒獸就是動物系果實的覺醒者，也就是說，在三色霸氣的概念尚未正式明確的時候，覺醒能力就已經登場了，只是對於超人系、自然系的覺醒沒有更加詳細的敘述。
所以，從這一點上我們可以判斷，惡魔果實的覺醒並不是尾田在後期一拍腦門的想法，而是針對霸氣出現引發的戰力升級而作的一個準備，既平衡兩者的關係也讓惡魔果實有了進階的可能，延續了這一精彩設定的生命力。
惡魔果實能力覺醒的出現是為了進一步完善戰力平衡
我們都知道，少年熱血漫最容易出現的情況就是爛尾，而爛尾往往是從戰力失衡開始的，三大民工漫當中的另外兩個都是如此，就連神作《龍珠》後期也沒能避免戰力的升級失衡。所以我們也能看出來，在二十餘年的時間裡，尾田一直在嘗試不斷調整著戰力平衡的問題：
第一階段：三系果實能力、體術並駕齊驅
在進入偉大航路之前，幾乎所有的戰鬥都是以果實能力、體術運用為主，這時以路飛為代表的能力者以及以索隆山治為代表的體術者呈現並駕齊驅的平衡狀態，出現的能力者敵人並不具有壓倒性的優勢，這是第一次的平衡狀態。
第二階段：自然系果實能力者雄起，呈碾壓之勢
自然系能力者的出現徹底打破了第一階段的平衡，三系果實之間出現了明顯差距，而純體術者更是無法抗衡。路飛等人被自然系能力者碾壓的場面至今還歷歷在目，面對斯摩格、克洛克達爾時毫無還手之力的無奈，面對艾尼路、青雉時被輕鬆團滅的慘痛，這時的自然系幾乎就已經打上了無敵的標籤，純體術者更是被按在地上摩擦。
第三階段：霸氣體系正式登場，自然系跌落神壇
三色霸氣的登場可以說是尾田為調整戰力平衡所做的第一個版本升級，我個人認為這次調整最大的受益者是純體術者，而受損者則是自然系能力者，最大的優勢元素化無實體在武裝色霸氣面前已經沒有了市場，純體術者擁有了能夠與之抗衡的方法和手段，這是第二次的平衡狀態。
第四階段：霸氣強弱成為勝負關鍵，科技力量開始初露鋒芒
三色霸氣在戰鬥中的重要性越來越突顯，甚至隱隱成為決定強弱勝負的關鍵，而霸王色霸氣的強大威力也讓我們有了一統武林的錯覺，整個戰鬥體系也越來越傾向於傳統數值化的趨勢。而科技力量在此階段異軍突起，尤其以和平主義者為代表的改造人展現了強大的實力。惡魔果實、體術、科技、霸氣這四者就此確立了海賊世界的戰鬥體系，但惡魔果實相比於其他三者，卻因為賦予的能力即代表戰力的特性被限制。
第五階段：惡魔果實能力覺醒顯現威力，戰鬥體系徹底成型
我個人認為惡魔果實能力覺醒的實質就是強化，動物系強化了身體強度和復活能力，超人系強化了能力範圍和特性轉移，而自然系很有可能就是強化元素化力量和影響。而這實際上就是解開惡魔果實能力的限制器，拔高了賦予能力的上限，綜合提升各項能力，從而達成戰力的第三次平衡狀態。
所以，惡魔果實能力的覺醒很有可能就是尾田為實現戰力平衡的最後一塊拼圖，雖然稱不上完美，但已經很優秀了。
結語：為了實現戰力平衡所作出的努力永遠不晚，覺醒能力作為惡魔果實最後的成長空間，確保了這一精彩設定能夠繼續迸發出新的活力，從而真正實現惡魔果實與三色霸氣的分庭抗禮和完美結合。