在"死亡之海"的塔克拉瑪幹沙漠腹地有一大片古老王國的遺址，這個古老王國就在世界聞名的絲綢之路上。清代時人們稱它為尼雅城，鬼吹燈中稱為精絕古城，考古學家多稱它為尼雅遺址。
在歷史的角度上，精絕國是一個遙遠的古代世界。它寂寞無聞地躺在史書中，就像它躺在亞洲最深處的地方一樣，不曾被太多人知道。卻默默地扮演著東西方文化交流的「橋梁」，在人類文明的歷史舞臺上，扮演著一個神秘的又令人著迷的精絕古國。
精絕古城被人們熟知是在鬼吹燈中，據描述原本殷實而富庶的精絕古城是因為女王死後就神秘消失了。這讓人們不禁疑問：這個神秘的國度是否真實存在過？為何就這樣神秘地消失了？
是的，它真實存在過！而它的神秘從最先發現它的一支英國的探險隊開始。據說在20世紀初，英國的這支考古隊在尼雅遺址中，挖掘了一些文書，木板、羊皮、絲綢、紙、錢幣。還有一具不腐的屍骨。但詭異的事發生了，最後唯一能活著回來的只有一個科學家，而且還是莫名的瘋了。
經過考古學家的研究發現，這個國家是在公元4世紀左右突然神秘地消失的。人們了解它只能通過史料和遺蹟考證。在中國的歷史上，它是一個輝煌神秘的古國，而在西方人的世界裡，它被稱為東方的龐貝。
2000年來，人們想通過各種方式了解這位蒙著面紗的「古代美人」。就像想知道毫無記載的精絕國王后一樣。
據考古學家稱，當時的精絕國以農業為主，商賈雲集，繁華富庶。在尼亞城廢墟的流沙中，還可以看到保存完好的屋舍，房蓋雖然被風吹落，可高大的房柱卻依然屹立在流沙之中，不禁讓人想到尼雅文明的興衰。
關於精絕古城神秘消失的原因。有學者認為是環境惡化導致，有學者則認為是因為當時的精絕太小了，周邊的大國看到它的富饒後發起侵略，引發戰爭消失的。
但據《大唐西域記》記載：精絕古城，四周三四裡內，都有澤地熱溼，難以履涉， 蘆草荒茂，無復途徑，唯趣城路僅得通行，故往來者莫不由此城焉，而瞿薩旦那以為東境之關防也」。如此看來，地理環境這麼奇特的精絕國，因為戰爭消失不太可能，因此尼亞文雅的消失至今還是謎。
據考古學家對700多件出土的佉盧文文物研究，尼雅人日常用的文字就是今天被稱為「佉盧文」的文字，這是一種國際學術界中極難破譯的文字。
但學者們還是從其它文物中發現，當年的尼雅人對水的管理和樹木的保護有一套非常嚴格的管理辦法。水的使用是有償的，水由專人分管。若因管理不善，導致損失的要受懲罰。他們信仰一種「活樹」，這種樹耐乾旱鹽鹼，既可抵禦風沙、美化環境，果實甘甜又美味。
還有一個更有意思的發現，那就是精絕國的蘇毗國可能是《西遊記》裡女兒國。歷史有學者認為精絕國可能毀於一位女王之手。
據1995年的考古發現：在尼雅遺址裡，有兩座緊挨著的編號分別為M3、M8的精絕國王室墓葬，M3和M8交疊，均為男女合葬墓。歷史學家們普遍認為可能是精絕國的國王和王后，而周圍散落的則是王室其他成員的墓葬。
墓中隨葬品十分豐富。各種古代皇室珍寶，更有珍貴精巧的織物，猶為彰顯貴族之尊貴。
從合葬情況，學者們推測精絕國王和王后很相愛的，彼此的頭緊緊相挨，雙手相疊。不僅生前在一起，死後也要一起變成「木乃伊」。或許這是考古學上最令人稱讚的古代愛情，如精絕國的名字一樣，精而絕美！