十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。
千裡孤墳，無處話悽涼。
縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。
夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝。
相顧無言，惟有淚千行。
料得年年腸斷處，明月夜，短松岡
王弗是蘇軾的結髮妻子，四川眉州人，父親王方是一名鄉貢進士，出身書香世家的她，端莊淑慧，知書達禮。常與蘇軾討論文章，並有自己的見解，對蘇軾來說，王弗既是妻子，也是知己。
然而幸福的日子並沒有持續多久，治平二年（1065年）年僅27歲的王弗在京師去世。悲痛無比的蘇軾運著愛妻的棺槨回到四川眉州，在那個他們相識相遇的地方，將其安葬。
之後，蘇軾又娶了王弗的堂妹王潤之為妻，據說，這王潤之頗有王弗風韻。但與王弗不同的是，王潤之賢德但不如王弗聰慧，王弗不僅能在學問上幫到蘇軾，在為人處事方面，也是蘇軾重要的參謀。所以在某些程度上來說，王弗在蘇軾心中，是難以替代的。
十年生死兩茫茫,不思量,自難忘。
熙寧八年（1075），蘇軾被調往貧苦的密州作知州。這一年距離王弗去世已經十年了，"十年生死兩茫茫"，"生死"指的是蘇軾和妻子兩個人，一生、一死，"兩茫茫"：陰陽兩隔的人彼此都不知道對方的情況。
這一句美在哪裡？彼此之間陰陽兩隔，卻仿佛並沒有消失，只是換了地方存在，蘇軾在這個世界，不知道離去的妻子的狀況，他還聯想另一個世界的王弗也在擔心自己的狀況。這一下就把生死的界限拉近，仿佛兩人只是相隔兩地。
後面"不思量，自難忘"：不是經常想念，但絕不會忘記。由於工作和家庭，蘇軾在新的生活裡，沒有太多時間去思念王弗，或者沒有把她掛在嘴邊，但他沒有忘記，特別是在這十年之忌，他無法不思，不能不想，那個聰慧明理的愛妻，那個讓他受益終生的人。日有所思，夜有所夢，或許這也是為後面夢境的描寫做了鋪墊。
千裡孤墳，無處話悽涼
"沉痛"，無與倫比的沉痛，沒有什麼詞可以用來形容這句詩所表達出的作者的感情，也沒有哪句詩可以像"千裡孤墳"這四個字一樣，悽涼的令人震撼。這裡和首句一樣，蘇軾依然模糊了生死的界限，"無處話悽涼"是因為相隔千裡的距離嗎？不，斯人已逝，即便墳崗此刻就在眼前，也說不得話呀，這是作者相思過度的痴語，沉痛又無奈，讓人更覺"悽涼"，也更加感人至深。
縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。
即使真的相遇你也應該難以認出我，此時的我已經是微塵滿面，兩鬢斑白如霜了。
王弗去世後，蘇軾少了這個賢內助，仕途也發生轉變，因為反對王安石新法，被改革派逐出京城，先後到杭州、黃州作官。調往密州時，正是王弗去世十周年忌年。密州本就貧苦，又逢兇年，日子非常難過。
當初意氣風發，前程光明的他，經過十年的風雨漂泊，一腔熱血，慢慢的都賦予了時光，這讓蘇軾感到憤懣又無奈。也正是在這憤懣無奈之際，在正月二十日這特殊的日子裡，蘇軾想起了那個聰慧的賢妻。
二十二年前此日，十八歲的蘇軾與十五歲的王弗定情，開啟了一段愛情佳話。
人生恍然間，猶如過往之春水，難以回頭。當初那個"半年眉綠未曾開"的少女，如今卻已經天人永隔十年了。蘇軾對王弗的印象還停留在那個年輕貌美的少婦形象，而自己卻被時間這把刻刀雕琢的變了模樣。縱使相逢你也認不得我，這種絕望的、不可能的假設，既是對妻子深切的懷念，也是對自己這十年遭遇的萬千感慨。
夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝。相顧無言，惟有淚千行。
跨過時空之門，來到了家鄉門前，院子，庭樹還一如從前。蘇軾緩緩的腳步，打量著眼前的一切，池裡荷花還在開放，池邊迴蕩著男女說笑的聲語，眼前飄過的，是女人走過的幻影。
推開門，繞過屏風，黑暗籠罩的世界，窗邊下的梳妝檯卻散發著晨曦般的光。婉容秀麗的女子，正端坐在梳妝檯前，用細細的眉筆，描繪自己的眉妝。
額前微垂的頭髮被窗外來的風吹拂，眼角隨之微動。
蘇軾感受到那風有些涼，風是真實的，她也是真實的，是夢醒了？還是一場夢？這是從前，又好像就是現在，似夢似幻，非夢非幻。
蘇軾看清了她的樣子，向前走去，望著那個梳妝打扮的年輕姑娘。美麗的面容，熟悉的髮簪，還有那散發著透人心魄的親切無比的淡淡脂粉味。
她發現了蘇軾，明眸之間，閃爍一絲光亮。停下了手中的畫筆，望著蘇軾，驚詫轉為興奮，輕容婉笑，好像你久離家門，闊別重逢。
笑容透過眼睛，穿行在五臟六腑。顫抖從心底發起，波及全身，想要說話，嘴巴卻似被魔法封住，想繼續前進，卻難以邁出一步。
夢裡的你或許意識到了這是一場夢，是一場短暫而虛幻的相遇，兩個人只能靜靜地相望，於是視線漸漸變得模糊，淚腺止不住的翻湧。這是難以挽救的生離死別，這是永遠無法改變的宿命人生。
兩鬢頭髮變得灰白，皺紋快速浮現在臉上，而她，在破碎的眼神中消失不見。蘇軾醒來，淚水浸溼了枕邊，心還在砰砰的跳，美好與遺憾仿佛都在那一瞬間。
這一切，仿佛都是十年前結婚未久的場景，蘇軾極具畫面感的描繪，深切表達了愛妻在自己心中難以磨滅的永恆印象。
料得年年腸斷處，明月夜，短松岡。
夢裡夢外，虛幻與現實無情又無奈。剛才還在夢中相遇，轉眼間思維轉到了亡妻的視角。在一個明月照耀下的墳崗，年年此夜，她在那裡愁思如腸斷。
這裡不得不誇讚蘇軾構思之巧妙，作者通過描寫亡人思念的痛苦，來表達自己內心的悽涼與悲痛。不說自己如何，反說對方如何。悽冷孤寂的畫面，映襯的正是自己的內心，表達更為深刻形象。
言情之作，最重"真情實感"，最忌"華而不實、言語矯情"。蘇軾這首悼亡詞，虛實結合、言真意切，放眼古今，都是首屈一指的佳作。歷史上寫悼亡詞的不少，像同時期賀鑄的《半死桐》，唐時李商隱、元稹、白居易等都有不少感人至深的悼亡佳作，但餘以為蘇軾這首《江城子·記夢》憑藉其極具畫面感的描寫以及那穿越生死界限的虛實表達手法，更具感染力。