他是相聲大師馬三立的長子、「馬氏相聲」繼承人，自幼受家庭影響，酷愛相聲和戲曲，學藝專注刻苦，傳統藝術功底深厚，代表作《糾紛》、《大保鏢》等膾炙人口，近來更以跨界表演的賀歲舞臺劇《烏盆記》令人耳目一新。在接受本報記者專訪時，他談起如何傳承國粹藝術感慨頗多——
「少馬爺」半個世紀圓夢路生書、熟戲，聽不膩的曲藝，京、津、滬三地巨匠新春力作……
這是分別於2010年元月9日和27日在津、京兩地隆重上演的「墨殼原態」賀歲舞臺劇《烏盆記》的宣傳語。首演於2008年12月21日的這臺《烏盆記》，是為紀念相聲泰鬥馬三立誕辰95周年、「梨園冬皇」孟小冬誕辰百年，由馬氏相聲傳人馬志明、餘派老生傳人王珮瑜、評書大家單田芳跨界合作的一場舞臺劇。該劇將相聲、評書、京劇等傳統藝術融為一爐，並進行了「現代整合」，創造了一種全新的演出模式，為傳統藝術注入了新的活力，其目的當然是想適應當代觀眾尤其是年輕人的審美趣味。
《烏盆記》更像是為馬志明量身定做的。作為相聲大師馬三立的長子、馬氏相聲繼承人，馬志明為何要進行這種全新的藝術嘗試呢？在接受本報記者獨家專訪時，他道出了內中原委。
原來，《烏盆記》圓了馬志明一個綿延了半個世紀的藝術之夢……
談學藝：本事是父輩「燻」出來的在相聲界，馬三立輩分最大，因此馬志明也被稱為「少馬爺」。
「少馬爺」幼時最痴迷的其實不是相聲而是京劇。當時的孩子還沒有當今時代那麼多誘惑，花一毛五分錢買張戲票，看《豔陽樓》，看《走麥城》，哪怕坐在戲園子最後一排，心裡都美滋滋的。看戲還讓他長見識、明事理，分辨是非美醜，確有教化作用。看完戲，往往還要買相關歷史文學書籍閱讀。可以說，他的很多知識都是從京劇裡學來的。
孩童時代，馬志明就有了上臺表演的機會。當時馬家家境貧寒，全家16口人蝸居在天津南市一個小院裡，睡覺時一伸腿，就可能踹到弟弟腰上。無奈，只好沾父親的光，住到在電臺說唱團當副團長的馬三立的辦公室裡，在地毯上鋪上被褥一躺，蠻舒服的。白天還可這屋那屋到處亂竄，與團裡的頭頭腦腦們混得爛熟。那時，他常常隨著老頭兒上臺演出，說個繞口令、朗誦篇作文什麼的，加上經常聽父親說相聲，藝術細胞被強烈激發出來。
「老頭兒沒直接教我，他在家裡教別人，把我也"燻"會了。這是我的得天獨厚之處。當時出入我家的都是趙佩茹、劉寶瑞、孫少林這樣的曲藝大家，即使徒弟也是最有出息的。他們一起連比劃帶說，我在一旁偷藝，這種薰陶是一般人得不到的。出去串門兒老頭兒也囑咐我：多上壽爺(張壽臣)那兒去，他知識面寬，他說的閒白兒都可能對你有用。劉寶瑞來了，老頭兒與他一宿一宿地聊天，我都聽在耳裡，記在心上，學到了不少東西……」
1957年，馬志明考入天津戲校梆子班，開始學文丑，因嗓音低且沙啞，一年後改行當為武二花，扎靠，著厚底靴，威風凜凜，頗為自得。「在戲校學了近6年，按當時的成績，搭個班，能湊合吃飯了。但因是馬三立的兒子，幹就得幹出點名堂來，京劇名家厲慧良就竭力勸我子承父業，所以1963年我轉入天津市曲藝團說相聲，但京劇癮一直沒斷。」他喜歡對不同京劇流派進行比較，把于魁智的《打金磚》與張建國的《打金磚》反覆比較著看，從中獲得樂趣和享受。2008年，在馬志明從藝50周年慶典晚會上，開場演出他親自出馬《鬧天宮》，在戲校20個小猴翻了一通筋鬥後，「美猴王」上來唱了幾句飛腔，贏得了滿堂彩。
談《烏盆記》：京劇要是失傳了，我們就是罪人2008年的一天，馬志明與天津電視臺戲曲編導馬騫聊天時，後者攛掇他「票一齣戲」。「票」什麼呢？原想「票」一出《豔陽樓》，穿上高登的厚底靴過把癮，怎奈年紀不饒人，心臟又搭了倆支架，唯恐招架不住，頂多演個小花臉，一不勒頭，二不穿厚底靴，角色以臺詞為主，與相聲異曲同工。想來想去，只有《烏盆記》最適合。當時也沒想怎麼樣，就是玩玩而已。馬騫與滬上名角王珮瑜很熟，當即撥通了她的電話，雙方一拍即合。又拉上菊壇數一數二的銅錘花臉鄧沐瑋飾演包公，評書藝術家單田芳交待故事，馬志明、黃族民的相聲「猜戲」開場，一部令人耳目一新的賀歲舞臺劇《烏盆記》初見端倪。
《烏盆記》首演於2008年12月21日，20日才聚齊京、滬、津三地人馬，21日上午響排了一次。「京劇好就好在這兒，尤其是現在的傳統戲，與我小時候學的一模一樣，都是程式化表演，只要做過科的都能配合得上，所以當晚就登臺演出了。」演出中最出彩之處是馬志明飾演的八旬老翁張別古，在帶領王珮瑜飾演的「冤魂」三進縣衙時的臺詞，大量運用相聲的包袱和手法，同時加進一些現代語彙，什麼「金融危機」呀，「醫療保險」呀，「拆遷」呀，「山寨」呀，亦古亦今，令人忍俊不禁。其中有些臺詞甚至是馬志明臨上場時，大家七嘴八舌湊起來的。
馬志明認為，《烏盆記》的成功還有一個重要原因：創作氛圍好。因為大家都是抱著一種寬鬆平和的心態，毫無心理壓力，表演十分鬆弛，「拿我來說，一個玩票的，演好了不可能，演不好也無人怪，更無人拿我與朱世慧、孫正陽這些名醜相比。更重要的是，我們想通過京劇、曲藝與評書的跨界合作，推動一下京劇藝術的普及，讓相聲迷們也喜歡上京劇。雖然京劇要恢復到我小時候的盛況已經很難，但能做多少工作就做多少。京劇是咱們的國粹，如果失傳了，我們就是罪人。」
談馬氏相聲：任何人也不敢照搬老頭兒談起「馬派相聲」，馬志明稱：老頭兒不承認「馬派相聲」之說，只認可「馬氏相聲」，「馬氏相聲的形成其實是老頭兒的功勞。我爺爺馬德祿，外號"相聲公司"，他與周德山等8人被稱為"相聲八德"，會的段子特別多，特別火，爺爺本希望下代出個白領，我大爺也確實到公司當過職員。但爺爺一死，父親他們老哥倆兒又得去說相聲。父親也沒按爺爺的要求做。他是那個時代的改革家。比如相聲《開粥場》，一般人表演的都是大路活兒，一上來就吹噓自己怎麼有錢，勸業場都是他家開的；老頭兒卻能塑造出一個馬善人的形象，使這個段子有了深意。為此他費了很大功夫，總想別出心裁，與眾不同。真正形成馬氏相聲的是老頭兒，我繼承得也不行。為什麼？環境不同了。舊社會他不演就養活不了老婆孩子，現在我們已無衣食之憂，用功程度和實踐機會比那一代人差多了，人也變懶、變嬌氣了。」
馬志明認為，由於馬三立在觀眾心中的位置和聲望，任何人也不敢照搬他使活兒的手法。他說得多溫，多不可樂，也得豎著耳朵聽，準知道老頭兒最後會抖出一個脆響的包袱來。換個人學他，說不到一半，就得讓觀眾轟下臺去。「我也不敢。老頭兒的段子，我拿過來起碼要精簡一下，讓它更緊湊，節奏更快。像老頭兒在從藝80周年暨告別舞臺晚會上，就敢問"我值嗎？"臺下觀眾齊呼"值！"換我嚇死也不敢問，你問了，沒人搭理你，尷尬不尷尬？就這一個字，是對老頭兒一輩子的評價，值大發了！」
從馬三立相聲表演的「溫」談到「慢娛樂」問題，馬志明說，現在的文化娛樂形式多種多樣，吃東西都講究快餐，一個相聲三分鐘要讓人樂七八回，老一代人的溫段子很難再讓人坐得住。但節奏太快了，演員、觀眾都受不了，還得適中，還得給觀眾一點閉眼咂滋味的時間。所以他想通過《烏盆記》，讓觀眾接受一種「慢娛樂」。
談創作：相聲也要塑造人物，才能流傳馬志明的相聲代表作很多，如《地理圖》、《論拳》、《文章會》、《大保鏢》、《學曲藝》、《賣五器》、《糾紛》等，其中給人印象最深、最有觀眾緣的是《糾紛》。他自己在馬路上就遇到過兩人揪起來，影響了交通，一位大爺看不下去，厲聲喝道：「你就是那個丁文元，這點事兒值當的嗎？快散了吧！」《糾紛》出籠至今已24年了，觀眾還津津樂道，還記得內中人物的名字，豈不成了一種藝術典型！
回憶《糾紛》的創作過程，馬志明深感一個好作品絕對是生活的恩賜。當年他在南市中華劇場演出，晚上常到和平路治安派出所旁的一家回民飯館用餐，漸漸與民警們混熟了，在派出所一坐，打架的，偷東西逮著的，兩口子鬧離婚的，捉姦的……有的是熱鬧看。一次正撞見倆騎車的小夥兒揪著就來了，就為芝麻大的一點兒事，被民警教育一頓關在裡屋反省。一會兒兩人自覺沒趣，主動出來向民警檢討：「對不起，給您添麻煩了！」馬志明一想這事挺哏兒的，就編成了相聲，塑造了丁文元、王德成和民警三個形象。沒想到相聲中的人物會流傳這麼久，其中因提到「天拖」而被企業對號入座，將馬志明告上法庭，一時成為坊間笑談。去年6月，上海東方衛視因找不到《糾紛》的錄像帶，還特意請馬志明到上海重新錄製了這段相聲。
另一個相聲段子《核桃酥》，是他「文革」下放勞動期間，在郊區一家合作社裡得到的創作靈感。當時，團裡一位大爺餓了，到合作社買了幾塊槽子糕，一咬卻硌了牙，最後是用水泡著吃的。根據這件事，馬志明創作了相聲《核桃酥》，諷刺了食品的質量問題。
「相聲也得塑造出人物來。」馬志明若有所思地說，「不管是馬大哈，還是二他媽媽(《釣魚》)，說明生活中確實有這種人，他們在觀眾心目中立起個兒來了，得到了普遍認同，這樣的作品才能流傳下來。」
談新人：只要能抬高相聲地位，我不眼紅因記者幾年前請馬志明出面邀請過郭德綱，於是話題自然涉及到這位相聲界大紅大紫的新人。
馬志明回憶，郭德綱15歲時離開曲藝團，說「馬爺我走了」，馬志明鼓勵他說，「走吧，自己出去闖闖，也不見得是壞事。好好幹，說不定20年後成為一條好漢。」一句戲言，想不到真被他說中了——「現在人家紅了，咱高興，但也沒必要上前兒，畢竟不是一代人，相互之間有代溝；另外，走得太近了，也容易涉嫌攀大腕兒。要說這孩子也真聰明，真用功，這些天每晚"楊光"完了，就是他主持的《今夜有戲》，弄得挺火的。相聲界盡出這個不是好事嗎？我是這個觀點：不管他是誰，跟我關係遠近，年輕人如能把咱這相聲抬高了，有地位了，他賣一萬塊錢一張票我也不眼紅！小時候買一張相聲票不就兩毛五嗎？那些相聲前輩們，除了撂地，最多也就是在小梨園、天樂這些小戲園子演出，有幾個能上中國大戲院的？現在誰都能上了。去年我還與臺灣歌星張惠妹上了一次6萬人的"水滴"，我兒子馬六甲教她一段天津快板，內容是誇天津曲藝的，我打板，我和張惠妹唱，能在這樣的場合弘揚民族文化，我怎能拒絕呢！」
今年已六十有五的馬志明，無論心態還是觀念一點都不老，他主張與時俱進，主張跨界發展，特別強調要扶植鼓曲藝術：「相聲與曲藝是不可分割的兩個藝種，曲藝要完蛋，相聲也就完蛋了。天津贏人就贏在這兒，還有一批馮欣蕊這樣的鼓曲新秀，還有一批熱心觀眾到茶館欣賞大鼓，這是財富，比演員還值錢！一旦曲藝沒人看，就該進博物館了；相聲老跟歌舞一塊演，跟搖滾一塊演，早晚也得完。所以曲藝要有一種相對平靜的氛圍，要耐得住寂寞，好好琢磨本子，咂摸滋味，千萬不能急功近利，這樣我們的民族藝術才有好的前景！」(本報記者杜仲華) (來源：北方網-今晚報)