忠孝節義自古以來都是我們比較注重的話題,在古代有一段時間裡想要成為治安官員不是看這個人有沒有才能,而是看這個是不是很孝順父母,不過這都是一個文明發展到一定程度才會有的結果,如果人們生活在一個最原始最封閉的環境呢,如果他們沒有忠孝節義這種概念的存在,有的只是生存下去的欲望和對"傳統"的一種遵守,那麼這個世界該是什麼樣呢。
我們無法去相信那個世界是什麼樣的存在，但是我們可以從一部描寫背母上山的電影中了解到這個世界到底是怎樣的一個存在，以希望能從中體會到一些深層的東西，楢山節考簡直是一種對於人性的摧殘，人們在70歲的時候要被背上楢山，然後被丟棄在山頂的亂石堆中。很多人都不明白為什麼阿玲婆在被背上山的過程中十分鎮定，而和他同一天被背上山的那個老頭就很激動。
真的是阿玲婆的心態更好嗎，其實不盡然，他們那裡的「傳統」是由長子把上一代的老人背上楢山，阿玲婆並沒有經歷過，而那個老頭很可能是當年把自己的父親背上山的人，他知道山頂上沒有什麼神靈，有的只是一堆堆已經變成白骨的屍體，這些都是那些被背上山的人最終的下場。雖然沒有人明說這個結局，但是村子裡的人或多或少都有些明白被背上山會發生什麼事情。但是沒人說破，更何況他們這裡還有一個「傳統」在對他們施加壓力。
在這裡判定一個人是否有勞動能力只是根據年齡來說的，以70歲為限界，就算是有力氣有勞動能力到了70歲就會被送上山，而阿玲婆的二兒子其實沒有多少勞動能力，甚至還可能根據自己的心情對僅有的食物做出破壞，相比阿玲婆來說他才是那個應該上山的人，但是現實就像這部電影一樣殘酷。這部電影有著說不出來的詭異但是卻又顯得十分真實，我們本來永遠不會知道人為了食物會做出多麼殘忍的事情。
人對傳統是很敬畏的，當然這不僅僅是他們藉口，更重要的是他們對此深信不疑，很難想像一個已經掌握了火槍的地方會發生這樣的事情。他們深信不疑的是生存的法則，沒有任何勞動能力的人都會被送到山上，不管是不是親人，維繫他們的就只有利益而已，阿玲婆心甘情願的讓自己被送上山，是為了讓後代更好的生存，在這種艱難的生活之中，對任何人的慈悲都是在加速自己的死亡。