據韓國《朝鮮日報》12月18日報導,韓國政府消息人士表示,為了響應美國的要求,韓國計劃在2020年2月派出一艘驅逐艦前往荷姆茲海峽,參加美國主導的海灣「護航聯盟」。
消息人士稱,韓國政府打算在明年1月派出一名聯絡官前往位於巴林的國際海事安全局總部,以討論韓國參加該聯盟的細節。《朝鮮日報》援引其中一名消息人士的話說,「這位聯絡官將對總體情況進行評估,為派遣驅逐艦做好前期準備工作。」
《朝鮮日報》指出,這項決定是在12月12日舉行的韓國國家安全委員會會議上做出的。韓聯社在12月13日報導稱,國家安全委員會成員討論了在荷姆茲海峽保護韓國公民和船隻的話題。當天,韓聯社援引韓國國防部發言人的話稱,首爾正在考慮加入該聯盟,儘管美國一再呼籲,但還尚未做出最後決定。
根據《朝鮮日報》的消息,與目前在亞丁灣執行任務的「姜邯贊」號驅逐艦交接任務的韓國清海部隊「王建」號驅逐艦將在12月底從釜山啟航。「王建」號將在明年1月中旬抵達亞丁灣海域,從2月開始與「姜邯贊」號交接任務。因此有分析稱,韓國政府很有可能以這樣一種方式向海外派兵,即將「王建」號的作戰任務地區從現在的亞丁灣變更為荷姆茲海峽。
此前,美國曾多次要求韓國政府向荷姆茲海峽派兵。韓國政府內部一直在對美國的要求進行討論,但最近從加強韓美同盟的角度出發,決定推進這一方案。
波斯灣地區的局勢在7月19日變得更加緊張,當時,伊朗伊斯蘭革命衛隊在荷姆茲海峽扣押了一艘懸掛英國國旗的油輪「Stena Impero」號。伊朗伊斯蘭革命衛隊稱,這艘油輪因為違反國際規則而被扣押,並被送往港口進行檢查。
隨後美國國務院宣布,華盛頓正在組建一個聯盟,以確保波斯灣地區的「自由航行」。澳大利亞、巴林、沙烏地阿拉伯、阿拉伯聯合大公國和英國宣布打算加入該聯盟。
2009年,韓國在亞丁灣部署了「姜邯贊」號驅逐艦,以及幾支特種部隊分隊和直升機。在過去10年中,韓國軍事特遣隊為該地區的22000多艘船提供了安全保障,並擊退了該地區的21次海盜襲擊。(編輯:HHJ)