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可憐之人必有可恨之處，這句話在路遙《平凡的世界》中徐國強老漢身上體現得淋漓盡致。他是田潤葉婚姻悲劇的罪魁禍首，但是晚年孤寂的和貓為伴，光景恓惶的令人心疼。
0101福老漢
徐國強是一個福老漢。從領導崗位退休之後，女婿田福軍就把他接到家裡養老，為了讓他打發無聊的時光，女婿還特意在門前開了一塊地，讓勞動慣了的他重點莊稼。
女婿田福軍是縣裡的領導，女兒在醫院上班，兩個人都非常孝順，外孫女田曉霞對他也特備孝順。值得一提的是他一手提拔起來的得力幹將也已成長為「參天大樹」，對他也特別的敬重，每天營務一下莊稼，和老黑貓曬曬太陽，自己過得滋潤且自在。
無論多忙田福軍夫婦每年都要為老漢過生日，為了讓平常孤寂的老漢能夠熱鬧熱鬧。每年的生日，田福軍再忙，都會早早回來，親手炒幾個拿手好菜。「愛將」李登雲也不忘舊恩，每年他過生日，都要提上重禮，登門給他過生日。田福軍和李登雲陪他喝上幾杯，拉拉過去的崢嶸歲月，加上田曉霞和田潤葉一家人其樂融融。正是一個生活在蜜罐裡的老漢。
0202惡老漢
田潤葉婚姻悲劇的罪魁禍首不是孫少安嗎？為什麼成為了無關緊要的徐國強呢？就是因為徐國強對田潤葉的感情綁架，才使得潤葉最終下決心嫁給她不愛的李向前，他的一番話是壓死駱駝的最後一根稻草。
徐向前的媽和二媽撮合自己和徐向前的時候，田潤葉的心中起了波瀾，和孫少安青梅竹馬，兩小無猜的往事湧上心頭，她拋棄了少女的羞澀，主動向心愛的孫少安表白，但是孫少安因為貧窮的自卑和世俗的壓力，拒絕了她，並且很快和山西女子賀秀蓮結婚了，徹底斷了潤葉的念想，她每天都活在失戀的悲痛之中。
當徐國強知道徐向前夫婦很看好田潤葉，希望潤葉做他們兒媳婦的時候，徐國強便自作聰明的動用自己的「政治智慧」，以田潤葉為棋子，下活這盤棋，使得田福軍和李登雲由互相不對付，由婚姻聯盟變為政治聯盟。
深諳人性的徐國強通過道德綁架對田潤葉展開了心理攻勢。他先說誇大其詞的說田福軍在工作上的難題多大，日子不好過，並提示田潤葉田福軍夫婦對她多麼好，最後暗示只要田潤葉能夠嫁給李向前，就能夠解脫身處「水火掙扎」的二爸。潤葉是一個懂得感恩的善良姑娘，當知道疼她的二爸表面風光，但是處境艱難的時候，她答應嫁給李向前。潤葉話一出口，徐國強老漢立馬告訴了李登雲夫婦和自己的女兒，使得這件事成為「實錘」，不給潤葉深思熟慮反悔的機會。當得知潤葉同意後，兩家人立馬操辦婚事，弄的人盡皆知，使愛面子的潤葉沒有辦法反悔。
當潤葉說出同意後，立馬就後悔了，但是徐國強的一波操作，使得田潤葉反悔的話無法說出口。這種變相逼迫，導致了田潤葉的抗拒心理，長時間不能接受李向前。李向前越是愛她，越是殷勤，她就越厭惡。當田福軍得知真相後，大罵嶽父為「老糊塗」。所幸的是李向前因車禍失去了雙腿，使潤葉產生了憐愛，慢慢地接受了李向前，才從婚姻的悲劇中結果出來，過上了幸福的生活。
0303可憐老漢
女婿田福軍升任地區行署專員，舉家搬到了黃原市，離開了熟人社會的徐國強老漢，格外的寂寥。因為女婿的關係，他走到哪裡人們都尊敬的對他笑，巴結甚至奉承和他打招呼，但是他心中有難言的苦。女兒和女婿工作忙，成天不著家，曉霞和潤葉一個星期也只回來一兩次，他獲得太寂寞了。
以前在原西縣，還有許多熟人朋友，可以出去走走，說說話，散散心，也可以營務自己的莊稼，還可以和老朋友蹲在一起，唾沫星子亂濺，指天罵地，十分痛快。但是現在被關在水泥樓中的小房子裡，孤零零的只有老黑貓陪伴，連個說話的人都沒，出去到大街上，雖然和半生不熟的老頭說些閒話，但是總感覺彆扭和不自在。每天最幸福的時光就是站在陽臺上目送著黃原去省城的飛機在遙遠的空中消失。
唯有老貓一直不離不棄的陪伴著他，但是這天老黑貓突然丟了，已過一天忐忑的等待後，老貓託著受傷的身體跑了回來。原來老黑貓和本地貓打架了，但是明顯打輸了。老漢輕輕地把老黑貓抱在懷裡，心疼的為他傷口上藥，但是第二天老貓還是在徐國強的懷抱中死去了。
老漢用手掌抹去滿臉淚水，抱起這個咽氣的夥伴將它埋在了小山灣。失去老貓的徐國強更加孤寂了，每天無所適從，唯一能做的就是到掩埋老黑貓的小山灣去遛彎，他已經沒有勇氣走到那個小土包前，只是在那個山坡下面的公路邊上來回走幾圈。他在用這種方式消遣自己的寂寞，反覆尋找著毫無指望找回的東西，那種東西就是不離不棄的陪伴。
失去老黑貓的徐國強，晚年光景恓惶的令人心疼。看到此時的他，再也不忍心責備他是潤葉婚姻悲劇的罪魁禍首了。人啊，是多麼的複雜了，既在享福，又在受罪，最終在可憐的活著，每個人都不容易，路遙在《平凡的世界》中演繹著不同人的不平凡的一生。