如果評選當年最出乎意外的事情，那麼小國之間的無人機大戰引發的驚奇，肯定要入圍。很多人驚嘆未來的戰爭形勢完全變了。全新的戰爭，在電腦前打就可以了。無人機技術不行的一方將被徹底壓制。其實參戰的雙方都是地區性的小國，二流無人機在戰場發威，不過是地區性的「軍事強國」直接下場參戰，欺負另外一個小國根本沒見過無人機作戰的模式，臨時不知所措而已。因此並非小國之間的無人機戰爭改變了未來的戰場趨勢，只不過是一方過於虛弱，才顯得另外有大量無人機的一方「前三板斧」過於凌厲，讓參戰的另一方無法頂下去。只能被動接受落後就要挨打的部分現實。無人機在戰場上發威，最早是超級大國用於中東和中亞戰場。而後來新興大國在無人機方面也逐步發力，大有後來居上的趨勢。
但是過去20年，兩大國在無人機方面的遙遙領先，只是被認為無人機是正規戰場之外的補充，沒想到無人機完全改變一場地區性戰爭的進程，卻是由一個地區性中等國家最早實現的。那麼為何這類國家突然間就成了全球無人機領域的「第三強國」呢？瀚海狼山（匈奴狼山）個人認為這種「無人機地區強國」也不是偶然間冒出來的。也有其內在規律在裡面。第一個原因，就在於二戰後的全球兩大軍事強國，在中東和中亞這些全球的熱點地區，逐步呈現整體的撤退態勢。超級大國雖然在冷戰後，在中東和中亞發動過至少3次大的戰爭，但卻整體損兵折將，空耗國力。也正是因為逐步認識到這一點。因此最近十幾年，不斷從中東和中亞撤出大規模的軍事力量。只保留少量的部隊保持地區性存在而已，
而另外一個在冷戰時期下大力氣爭奪世界霸權的國家，在解體後實力大大下降，雖然也主動介入了中東部分國家的內戰。但因為整體國力有限，在保住基本盤後，也是以維持局面為主，甚至個別時候都到了「打不還手」的地步，能忍則忍。兩大國都如此這樣，就為地區性強國提供了足夠騰挪的空間。第二，在用無人機直接介入兩小國的衝突前，已經在中東和北非大規模的運用過無人機作戰，不過對方也有更強的無人機對付，因此這種地區強國的山寨無人機被大面積壓制，沒有表現出太大的驚人戰果。而換了一個基本無外援的對手後，則可以任意施展了。第三，所謂在戰爭中學習戰爭。最近十幾，這個地區性強國可謂有棗沒棗都先打上三竿子。對周邊甚至隔著海洋的北非地區都要主動攙和一下。仗打得多了，自然可以總結出一些有用的經驗。再用在一個長期與外界脫節，實力不那麼強的對手身上自然是砍瓜切菜一般。
第四，該地區強國還是北約成員。而非西方大國也因為地理位置的關係在長期拉攏他，不惜主動推銷戰鬥機和防空飛彈。這樣該國就有能力自己攢出一些性能還說的過去的無人機，而且形成一定的規模。對地光電感應探頭等無人機上最關鍵的「眼睛」，還是從西方「盟友」那裡原裝引進的。現在被斷了供應，今後再想發揮無人機的優勢就沒那麼容易了。