植物花粉中的精子不能自行移動，因此只能通過侵入性「花粉管」攜帶到另一植物的卵子中。
出品|網易科學人欄目組 馬克
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植物如何「啪啪啪」？科學家們表示植物們進行這樣的動作需要很大的力量。
植物花粉中的精子不能自行移動，因此只能通過侵入性「花粉管」攜帶到另一植物的卵子中。
「花粉管」穿過植物組織的迷宮，使精子進入卵子，科學家們非常詳細地捕捉到了這個過程。
他們表示，植物用來驅動花粉管進入另一株植物的水壓相當大，相當於汽車輪胎內的氣壓。
科學家記錄了花粉管在通道中生長的力量和運動軌跡，使研究人員能夠詳細揭露花粉受精的過程。
從事該項研究的工作人員說：「從機械的角度來看，花粉管伸長的過程類似於血管成形過程中使用的球囊導管，在流體壓力下產生力。因此，我們設計了一個微型懸臂，內置一個儀表，花粉管必須用力推動懸臂才能繼續伸長。」
他補充說，卵子深深地嵌在植物組織中，花粉管必須穿過很多層植物組織才能到達卵子所在的位置。
這些侵入性管是植物界中生長最快的細胞，可以在一小時內生長到2釐米長，這個長度是它最初大小的約500倍。這些管有時可以延伸至30釐米，具體長度取決於花朵的解剖結構。
雖然科學家們對花粉管已經足夠了解，但花粉管如何引導自己的生長方向卻長期困擾著科學家們。
加拿大團隊使用新微晶片發現，花粉管在遇到障礙物時可以切換它們的路徑。附屬物改變其生長模式，表明細胞在某些方面能夠「感覺」並對環境中的物體做出反應。
研究合作者Anja Geitmann博士說：「由於採用最新的晶片技術，我們能夠真實地看到並測量花粉管在生長過程中的更多細節。能夠看到這個過程是非常令人興奮的，它給我們留下了很多關於雌雄植物交配的有趣問題。」