老茶頭，因其外形粗獷，不能壓縮成完美的茶餅，也不能作為宮廷普洱一般的散茶，曾一度被視為普洱茶的邊角料。而如今，老茶頭不僅逐漸被人們接受，反而勢頭更勁，成為了很多老茶客青睞有加的杯中好物。
老茶頭是如何被「星探」發掘的？
剛剛改革開放不久，一群雲南省的資深茶人有機會去到寶島臺灣考察，一位女茶人眼尖，見到臺灣茶人陳列和品飲的有一樣茶品很眼熟，就湊過去看並詢問：「這是什麼茶品?」臺灣人很意外地看了她一眼說：「這不就是你們那兒生產的普洱茶嘛！」她細看了一下，詢問了下價格，沒說什麼。回到雲南的廠裡，她馬上跑到倉庫，把角落裡的一堆黑呼呼的東西翻出來，和臺灣人喝的一對照，就笑起來了！這是普洱茶熟茶生產當中出的一種副茶，一般是打碎添加進茶裡就好，有些實在打不碎的，丟角落裡不管了，賣都賣不出去，就只好作損耗處理。
這種副茶，雲南當地叫「雞屎坨」，在臺灣竟賣到了3000臺幣/500克！之後，她聯繫上臺灣茶人，從這堆「雞屎坨」裡挖出了人生的第一桶金，走上了成功創業之路。這不是在編故事，其人其事就在我們身邊。這些「雞屎坨」也就是我們今天稱之為「茶頭」的東西。
老茶頭究竟「老」在哪？
老茶頭外形呈不規則的塊狀，黑褐緊結，十分不起眼。這樣的形態源自於在普洱茶渥堆發酵的過程中，內部溫度會逐漸升高。為防止高溫把茶葉悶壞，制茶師傅會在渥堆過程中翻動茶堆。在翻動和發酵的雙重作用下，一些稍嫩的芽葉會分泌果膠，使一些茶葉緊接在一起，形成茶疙瘩。若是強行用手拆解這些疙瘩，茶葉就會不完整甚至碎掉，因此人們常把這些緊結的茶塊挑出來分開堆放，就形成了「老茶頭」這個獨特的品類。
由於茶身緊結，與空氣接觸面積小，因此老茶頭的發酵過程要比普洱茶用時更久。同時渥堆氣味也會重於普洱茶，通常需要將成品存儲一段時間後才適合品飲。故稱「老茶頭」。
如何衝泡老茶頭？
老茶頭內含有豐富的果膠和糖分，泡好後湯色濃醇紅亮，飲之甘潤厚爽，那麼要如何泡出好喝的老茶頭呢？
一、沸水衝泡，洗茶2次，細水低衝
老茶頭經過渥堆，難免會沾染灰塵、雜質，和大多數熟普一樣，泡茶前需要洗茶。又因其凝結較緊，一次洗茶難以泡開，第二次潤茶後，茶葉微展，再泡就能看到紅亮的湯色滲出了。衝泡老茶頭時，要用100°C沸水細水柱低衝，可以讓內含物質更好地釋放出來。前幾次衝泡時間20-30s，後續根據茶湯顏色變化可適當延長，一般可衝泡20泡左右。
二、洗茶後放壺中煮飲
由於老茶頭中果膠含量豐富，所以很多時候衝泡是解不開的，這時候就可以煮著喝。煮茶可以最大程度地釋放茶葉的內含物質，喝起來最過癮。據考證，取老茶頭5g，配上800cc的水，這樣的茶水比例最為適口。記得哦，煮茶前也要用沸水先洗一遍去除表面附著雜質。煮到湯色漸濃、香氣溢出即可出湯飲用。
老茶頭茶性溫潤醇厚，適合大多數人飲用，還具有暖胃、消脂、降三高等功效。其實在夏天裡，煮一壺茶喝到慢慢出汗，還真是能體會到醍醐灌頂的感覺。人生不平事，也都隨著汗珠「盡向毛孔散」了。