提到端午節大家自然想到艾草，可大家知道艾草是一種什麼植物，又為什麼作為「門神」嗎？
艾，是一種極平常的植物，每到春夏季節，路旁溪畔，田頭地角，荒野土丘，都生長著許多艾草。風吹過，散發著悠悠清香，沁人心脾。近日，記者在杭州各大菜場都看到，不少攤位上都碼著一捆艾草，買菜的市民幾乎每個人手裡都拿著一把艾草。
四五枝艾草、一兩根菖蒲，插結在房前屋後、懸掛於窗畔門旁，香氣四溢。「清明插柳，端午插艾」，江南人對艾草很有感情，每年端午節，家家戶戶採些艾草作「門神」，懸掛門上。
在艾草的攤位，一邊是菜，一邊是艾草，攤主促銷「重心」明顯傾向艾草。短短十分鐘不到，就賣了三十幾把，她向市民介紹，艾草煎水洗澡，可殺菌治皮膚病，還可以洗乾淨了泡著喝。
有研究表明，端午時，天氣轉熱，空氣潮溼，蚊蟲滋生，疫病增多，艾與菖蒲中都含有芳香油，可用來防蟲防蚊（直接懸掛也有此效果，但煙燻更好）；燃點艾條還可灸治多種病症。梅雨季節，她採幾棵放置家中，調節空氣；天氣悶熱，她放些新鮮艾草到廁所裡，除去異味；盛夏之夜，家裡焚燃艾葉，驅逐蚊子；孩子們身上長了毒瘡膿癤，將艾葉熬成水喝下去或擦洗患處；若遇創傷流血，則將幹艾葉揉成絨狀敷上止血。」現在每逢端午節，當看到菜市場有艾草，她都要買上幾棵。
還有人以五彩花布縫製成各種花樣的小袋，內塞艾葉，袋子下端垂有穗帶，佩於小孩胸前，既顯示家婦聰明手巧，又利用「艾」與「愛」的諧音，表示對孩子的疼愛。在浙江鄉村，人們還把它採來洗淨，煮熟，剁碎，然後和在米粉裡做艾粑粑。做出的粑粑一個個碧綠碧綠的，又清新，又細膩，味道非常好。
筆直挺秀、微風搖曳著的艾葉，散發出特有的清香，在端午這個特殊的時節，讓人們思念故鄉、想起母親、回憶起童年……