金庸《鹿鼎記》江湖的味道已經很淡，淡到幾乎沒有，各路英雄好漢沒了江湖的快意恩仇和瀟灑自如，陳近南雖然武功高強，有口皆碑，儼然是江湖的領袖（江湖流傳：為人不識陳近南，就稱英雄也枉然）但是陳近南本人卻是臺灣延平郡王的屬下，連見到鄭克塽這種窩囊角色都要請安問好，口稱「二公子」。陳近南曾指責施琅投降清朝做漢奸（鄭成功把施琅一家老小都殺了），在通吃島，陳近南勸導施琅重新回歸臺灣，本來都快成功了，但是鄭克塽出來打岔，當著施琅的面懟陳近南，施琅離開的時候說：「軍師，謝謝你的好意，但是鄭家的奴才兄弟做不了！」注意施琅的用詞「鄭家的奴才」江湖領袖陳近南已經淪為奴才，江湖已經不是原來的江湖。陳近南最後被鄭克塽殺了，還不許韋小寶報仇。
再來看少林派，方丈晦聰被康熙帝封為「輔國佑聖禪師」，韋小寶作為康熙的替身去少林寺出家，晦聰是這樣說的：「施主是皇帝的替身，老衲也不敢做你的師父，我替先師收你為徒，先師早在二十八年前就已過世，闔寺晦字輩的僧人，只有你我師兄弟二人。」韋小寶一個十幾歲的少年，「澄」字輩白須如銀的老和尚都要叫他師叔，「淨」字輩的要叫他師叔，「華」字輩的和尚也有三四十歲的，竟要稱呼韋小寶為太師叔祖。除此之外，晦聰給韋小寶單獨撥了一座大禪院，日常有弟子服侍，在寺中一切自便，除了五大戒其餘小戒可守不可守，早晚課亦自便。晦聰的做法，很圓滑，很會迎合，如果晦聰去當官，一定是個好苗子，搞笑的是江湖好漢在河間府組織「殺龜大會」，晦聰沒有出現，但是還被推舉為河南省的盟主，同樣的還有武當派的雲雁道長也沒出現，被推舉為湖北省的盟主，足見這個「殺龜大會」也不過是一群烏合之眾異想天開。晦聰還安排少林寺十八羅漢之一的澄光去清涼寺當主持保護順治帝，少林寺似乎已經變成朝廷機關，變成康熙的私器，和三省六部沒區別。
陳近南武功不低，「凝血神抓」威震江湖，晦聰方丈武功高強，袍袖一拂就化解了桑結大喇嘛的攻勢，般若堂首座澄觀老和尚的一指禪出神入化，其實這些功夫還是很強的，起碼強過《雪山飛狐》和《飛狐外傳》的武功水平，就連二流角色海大富的化骨綿掌也不容小覷，中了化骨綿掌的人，筋骨寸寸斷盡，渾身癱軟如泥，死狀極其悽慘，但是這些武功在火槍大炮面前不堪一擊，韋小寶親眼看著湯若望、南懷仁兩個洋鬼子操控火炮，大炮一轟，高牆巨石都被轟成泥，濺起十幾丈高的泥灰，所以康熙發現韋小寶的身份後，曾要炮轟韋小寶的伯爵府，當時陳近南和天地會諸位高手、沐王府的人、以及神拳無敵歸辛樹一家三口都在裡面，若不是韋小寶通風報信，這一群武林高手怕是要被康熙一炮團滅。青木堂第一高手風際中最後被雙兒一火槍崩死，一槍在手，天下我有。