這段時間的西湖里，荷花寶寶們正在蓬勃生長，一片片圓乎乎、綠油油的荷葉紛紛鑽出泥土呼吸新鮮空氣。
那些嫩嫩的立葉，生機勃勃的。
恰恰是這個時候，荷區裡的水生植物也開始搶佔生長地盤。
想見到映日荷花別樣紅的美景，之前的每個月，杭州西湖風景名勝區水域管理處養荷養護隊的隊員們都會很忙。
進入5月，他們要做的一件大事是清理西湖中的野菱。
為什麼要清菱？因為野生菱就是荷花寶寶成長的威脅之一。它們很擅長「擴張版圖」，搶佔荷花的生長空間與養分。
所以，「清菱」就是把荷區內生長的野生老菱草通過人工的方式從荷區清理出去。
5月7日一早，水域管理處湖面養護隊的隊員們已經在平湖秋月荷區忙得火熱。
平湖秋月荷區有39多畝，這個區域是西湖水域面積最大的荷區，也是每年野菱生長最旺盛的地方。
杭州西湖風景名勝區水域管理處湖面養護隊的陳來弟說：「平湖秋月的荷花比我還要大，我今年58歲了，我爸爸那時候在西湖里幹活的時候，這些荷花就在了。」
清菱怎麼清？
現場的隊員一人一艘小船，拿著兩根絞棍在水裡撈扎推在一起的老菱，看著就像吃麵拿筷子把面捲起來一樣。撈起來的老菱葉子沒幾片，但是根系特別發達，長的足有1米多。
如果菱和荷葉纏繞在一起了，為了保護荷葉絞棍樹就不能用。隊員們必須用手一點一點將老菱從泥裡連根拔出清理出去，避免在清菱過程誤傷荷葉。
陳隊長告訴記者，眼下是撈老菱的最佳時間。
「現在荷葉還沒長開，老菱也沒長起來，我們還能撐船進來清理，再過一段時間，荷花立葉長密集了，就很難開船進來了。如果不清理老菱，到6月左右，這裡大半就會被老菱佔據，跟荷花搶營養搶生長空間，這樣荷花就長不好了。」
今年西湖第一朵荷花會開在哪裡？
按照往年的規律來看，西湖的第一朵荷花盛開一般要在5月底6月初。
去年，曲院風荷的荷花拔得頭籌！今年的第一名，等著大家去邂逅。
在等待第一朵荷花開之前，養荷人們要忙的事情很多。
4月是西湖荷花生長的關鍵時期，藏在西湖水下的藕莖「蠢蠢欲動」開始抽芽。
盛夏荷花能不能嬌豔盛開就看它們啦。但也脆弱嬌嫩得很，一不留心就被草食性魚類啃食了。
因此，需要進行清塘，幫魚兒們「搬家」，同時消毒、殺菌，抑制青苔、藻類生長，保證荷花「寶寶」有足夠的生長空間和養分。
5月，荷花「寶寶」進入蓬勃生長階段，圓乎乎、綠油油的荷葉紛紛鑽出泥土呼吸新鮮空氣。這個時間，也是野生菱「擴張版圖」的時候，它們試圖來搶佔荷花的生長空間與養分。
遇上這種情況，西湖景區就要打響人工清理野生菱的戰役。
7-9月，西湖里的荷花開得正盛，工作人員要摘去荷葉蓮蓬。對西湖里的荷葉適時進行疏摘，為的是防止荷葉太密，影響下層荷葉採光。
第二年的1到3月這個時節，是荷花的休眠期。趁著荷花在睡覺，西湖景區的工作人員要抓緊時間對荷區進行維護。
西湖水域共有24塊荷區，面積約150畝。每一塊荷區的外圍都有一圈圍網，被一段段竹樁固定著，這些「保護網」是避免草食性魚類進入荷區，對荷花的生長起了關鍵性的作用。
經過一年的風吹日曬雨淋，「保護網」會老化，需要「養荷人」們換套樁和修復竹箔。打樁、鋪網、補網等工作，只能跳入刺骨的湖水中才能完成。手心發熱，額頭冒汗，腿腳卻被刺骨的湖水凍得近麻。
來源：錢江晚報記者 餘雯雯 張夢思，版權歸原作者所有。
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