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三峽大壩是我國最大的水力發電站，除了發電之外，三峽大壩最主要的功能是防汛，在汛期時，三峽大壩能夠收集洪峰，等待洪峰過去之後再慢慢洩水。
在三峽大壩修建之前，長江中下遊地區幾乎每隔10年就會發生一次特大洪水，據統計，洪水對當地造成的經濟損失都能夠修建三峽大壩。
比如：1954年，長江流域發生全流域性特大洪水，導致長江和漢江下遊堤防潰口61處，扒口13處，一些小型民間堤防決口無數。造成農田被淹沒318萬平方米，受災人口達到了1888萬，導致京廣鐵路停運100天。由於受災時間長，大量房屋倒塌，而且農田積水時間長，造成絕大多數莊稼絕收，使得當地數年之後才完全從洪災中恢復過來。
正是因為如此，所以當時的科學家們認為，三峽大壩建要比不建好，早建要比晚建有利。正是因為如此，所以國家才批准了三峽大壩的修建工作。
而三峽大壩在修建好之後，再也沒有像之前那樣超大規模洪災的發生了。既然如此，為什麼我們不能在下遊多修建幾個類似於三峽大壩呢？
長江的大壩
其實，長江並非只有一座三峽大壩，長江和它的支流包括金沙江，雅礱江，岷江以及大渡河共115個大壩，其中有23個已經完成的，32個正在修建，46個正在規劃，1個正在申請，還有13個狀態未知。
三峽大壩下遊也有一個水電站，葛洲壩水電站。
如果你仔細看長江流域水電站修建的位置，你會發現水電站的位置比較扎堆，比如長江上遊的白鶴灘水電站，烏東德水電站，溪洛渡水電站等，位置相距不遠。
之所以會如此，其實是因為水電站的修建，對位置的要求非常高。
首先，水電站都具有發電能力，而發電需要水的落差較大，所以水電站需要修建在落差較大的地方。
我國地勢雖然是西高東低，但並不是平穩過渡，而是有明顯的落差。根據地勢的落差，我國將地勢分為第一階梯、第二階梯、第三階梯，其中階梯之間的落差最大，這裡也是修建水電站最好的位置之一。
事實上，從我國的水電站分布圖來看，水電站幾乎都是建在這樣高落差的地理環境。
三峽大壩就是修建在這樣的階梯之間，因為落差較大，所以水的勢能也大，此時才能夠滿足發電的需要。
之所以長江中下遊修建的大壩較少，是因為長江中下遊地區屬於平原，落差較小，無法滿足發電的需要。
還有，修建大壩需要攔截上遊的洪水，也就是說，水壩要有足夠的庫容來容納洪水。如果是位於第一階梯或者第二階梯，人們可以利用兩邊的山體作為儲存洪水的圍欄。但在平原地區，由於地勢較低，沒有山體能夠攔截洪水，一旦洪水泛濫，將會淹沒水壩周圍的土地，使得當地發生洪澇災害。
所以在地勢平坦的地方修建水電站，不僅無法防洪，很可能會導致洪災的發生。
長江中下遊的防洪
在地勢平坦的地區，防洪的方式主要是多種方式的結合。首先是上遊水電站的蓄洪能力，洪水發生往往是在短時間內產生大量降雨，當突破河流的承載能力時就會導致洪水離開河道，泛濫成災。
而三峽大壩的修建，其實就是攔截洪峰，讓下遊的水量能夠在承載範圍之內，等待洪峰過去之後，再慢慢洩洪，這樣長江中下遊地區的水位不至於過高而泛濫成災。
除了上遊的水電站的蓄洪能力之外，下遊能夠採取的防洪措施主要是採用加大河流的運載能力，排汙系統要做到位，天然湖泊、河流等要為排洪做準備。
總結
長江在過去之所以水患嚴重，是因為長江流域的降雨量比較豐富，而且在同一經度，我國降水的特點是同一經度下，降雨時間幾乎一致，使得長江的水量80%集中在汛期。
長江上遊的水壩功能主要是攔截洪峰，等到洪峰退去後再慢慢洩洪，而且洩洪的水量不超過下遊的運載能力，這樣就不會對下遊產生影響。
雖然長江下遊因為各種原因無法修建大型水壩，但是長江下游離海洋較近，如果能夠做好防洪排汙準備，建立比較完善的防洪預警設施，洪水帶來的影響能夠很快消去。