歷史上同為四大文明古國古印度的歷史比中國的還悠久，印度所在的南亞次大陸大部隊屬於熱帶，終年氣溫偏高雨量充沛，北部地區土壤肥沃、河流交錯，不僅各種熱帶植物花繁果茂，而且地勢平坦便於耕種，因此孕育了世界聞名的印度河流域文明。根據考古發現，居住在印度的達薩人在公元前2300年前已經在和蘇美爾人做生意了，而那時我們中國的夏朝還沒有成形，達薩人是世界上最早把棉花紡成布匹做衣服穿的，也是最早馴養動物的人群，達薩人的城市規模已經初具規模，地下排水系統發達程度接近現代水平。可以說文明相當發達。
印度經常被徵服，這個印度地形有很大關係，南亞次大陸三面環海，只有北部靠近喜馬拉雅山，氣候溫和土壤肥沃，易於耕種，是一塊風水寶地，但是西北方向群山恰好留了一個通往中亞西亞的口子，正是這個山口給印度帶來了文明與侵略者。在公元前1500年左右，應該是我們的商朝時代，雅利安人的一個分支通過到印度，他們進入了印度，後來中亞遊牧民族、伊斯蘭人、英國人相繼來到印度，入侵者帶來了各自的文化觀念、風俗習慣，因此印度的歷史顯得光怪陸離，這兒「血統混雜、人種繁多，素有「人種博物館」之稱。雅利安人進入印度後再也沒有離開，慢慢成了印度人的主體，並主宰了印度，為了維護統治，他們利用種姓制度和宗教來管理社會，印度教漸趨成熟，在現在世界幾大主流宗教中，只有猶太教產生比印度教稍早，他們還發明了梵文，也發明了骰子和西洋棋。
印度是佛教發源地，影響了整個人類。在雅利安人到來後的1000多年裡內部開始分化，使印度一直處於一個小國林立戰亂不斷的戰國年代，朝不保夕的戰亂年代，也產生了尋求解脫的佛教和耆那教，佛教最早發源於今天的尼泊爾，那時屬於古印度的衛國。在大約秦始皇統一中國的時期，印度的孔雀王朝也統一了印度，著名的狠人阿育王立佛教為國教。後來幾百年印度又分分合合，值得一提的是中國歷史上出現的大月氏跑到印度建立了貴霜王朝，使印度又進入一個由外族統治的相對統一的狀態，此時印度教、佛教、耆那教和平相處，其中佛教受皇家支持，由於貴霜王朝版圖包括中亞和南亞，佛教衝出印度，走向全亞洲，著名的巴米揚大佛就是這個時期開建的，佛教也是在這個階段傳入中國的。起先是印度和尚通過西域來中原傳教，吸引包括皇帝在內的大批信徒，後來著名玄奘偷渡去印度西天取經，可見印度宗教的吸引力。
阿拉伯數字「0」也是印度人發明的，「0」的出現是數學史上一大創造，它的起源深受佛教大乘空宗的影響，「0」的梵文名稱漢語音譯為「舜若」，意譯為「空」。0乘以任何一個數，都使這個數變成0。大乘空宗由印度龍樹及其弟子提婆所創立，強調「一切皆空」。後來阿拉伯人徵服了印度，他們吃驚地發現：被徵服地區的數學比他們先進。於是把印度的數學家抓到了阿拉伯帝國的首都巴格達，被迫給當地人傳授新的數學符號和體系，以及印度式的計算方法。由於印度數字和印度計數法既簡單又方便，阿拉伯人學會之後將數學用於商業，印度的記數法開始向西方傳播，公元八世紀末傳入阿拉伯國家。印度數字經阿拉伯人改進後傳入歐洲，逐漸在各國流行起來，成為世界各國通用的數字。
歐洲航海家是聽說印度遍地是黃金才有了環球航行的精神動力，以至於把新發現的美洲土著以為是印度人而起名印第安人（沒提及中國，印第安也不是殷地安），恩格斯說：「葡萄牙人在非洲海岸、印度和整個遠東尋找的是黃金；黃金一詞是驅使西班牙人橫渡大西洋到美洲去的咒語；黃金是白人剛踏上一個新發現的海岸時所要的第一件東西」。
印度甘地帶領的反抗英國殖民者的方式「非暴力不合作」開創了反暴力的新模式，影響了全世界，使人類明白了民族解放運動出了暴力反抗還有另外一種全新的方法，這也是印度人民智慧的結晶，在世界民族解放鬥爭史上，印度甘地領導的「非暴力不合作運動」具有重要的地位。
印度的瑜伽已經風靡全球，瑜伽起源於五千多年前的古印度，當時的瑜伽修行者在大自然中修煉身心時，無意中發現各種動物與植物天生具有治療、放鬆、睡眠、或保持清醒的方法，患病時能不經任何治療而自然痊癒。於是古印度瑜伽修行者根據動物的姿勢觀察、模仿並親自體驗，創立出一系列有益身心的鍛鍊系統。這一點類似於中國的武術和中藥，然而相比較於國人自己對於武術中藥的質疑，瑜伽早已成為時尚的代名詞，看看世界各地大城市瑜伽俱樂部的數量就知道瑜伽有多受歡迎了，在中國也因減肥人群而有很大的市場。
古印度由於其歷史地理的特殊性，其產生的文化是常常是世界一流的，給人類做出了傑出的貢獻，我們要認真學習他們文化，研究他們文化，最終超越他們的文化。