隨著中國在海洋上的實力日益增強，中國正常合法捕魚活動也越來越成為美國用來挑撥中國與鄰國關係、煽動中國與鄰國衝突的一張牌。
美國國務卿蓬佩奧等美國官員把中國漁船在東太平洋公海合法的捕撈活動誣衊成最糟糕的環境保護記錄、對海洋規則的恣意破壞，中國高級海洋法專家駁斥稱，他們炒作此事的目的根本不是為了保護鯊魚或者環境，而是藉此抹黑中國、煽動全球反華情緒。
惡意誹謗
蓬佩奧通過引述超過200中國漁船在厄瓜多加拉帕戈斯群島海洋保護區附近海域從事捕撈活動的報導，指控對中國商業性捕撈活動「經常侵犯沿海國主權和管轄權、未經授權捕撈、過度發放捕撈許可」。
中國駐厄瓜多大使對蓬佩奧的不實指控回應稱，中國捕撈漁船在加拉帕戈斯群島專屬經濟區外的公海合法作業，沒有對任何人造成威脅。
蓬佩奧還指控中國船隊從事非法、不報告、不受管制（IUU）捕撈，違反規則、故意破壞環境。
南太平洋區域漁業管理組織科學委員會中國代表團團長、上海海洋大學副教授李綱說，在東太平洋生產的中國漁船均是經中國政府授權、並依據南太平洋區域漁業管理組織（South Pacific Regional Fisheries Management Organisation,SPRFMO）有關養護管理措施進行登記註冊的合法漁船。SPRFMO是政府間的國際漁業管理組織，致力於長期養護和可持續利用南太平洋公海漁業資源、保護南太平洋海洋生態系統。「自2013年南太平洋區域漁業管理組織正式成立以來，從來沒有中國漁船被該組織列入IUU捕撈漁船名單」，李綱在上海海洋大學舉辦的研討會上如是表示。
一些外媒在報導配發了執法人員在漁船上檢查鯊魚鰭的照片作為所謂證明，用以渲染中國漁民捕殺鯊魚以獲取魚翅。李綱表示，上述照片中的漁船根本就不是魷釣漁船，且照片中的漁船也沒有任何表明其船旗國的標誌。此外，SPRFMO目前還沒有正式在公海實施登臨檢查措施，因此不可能有執法人員登船開展執法檢查行動。李綱抨擊稱：「這樣的報導完全是在有意誤導讀者」。
一些外媒在報導中儘管承認在事發海域生產的中國漁船是合法的，但隨後又聲稱中國漁船的捕撈活動違反了海洋保護區的精神、傷害了鯊魚。
李綱介紹稱，魷釣漁船通常在晚上作業，使用集魚燈把魷魚誘集到漁船周圍，然後使用一種特殊的釣鉤捕撈魷魚，這種魷釣鉤不使用生物性魚餌。李綱告訴環球時報記者，魷釣作業是國際上鼓勵使用一種（魚類）選擇性高、生態友好型捕撈方式，幾乎不會兼捕海鳥、鯊魚、海龜以及海洋哺乳動物。
共同合作-聯合行動
厄瓜多外交部長說該國將對出現在加拉帕戈斯群島附近的中國捕撈船隊進行監視，並希望就中國漁船在加拉帕戈斯群島附近海域的捕魚活動與中國方面舉行雙邊會談。
在8月6日的外交部例行記者會上，外交部發言人汪文斌介紹，近期中厄雙方就此事正通過雙邊渠道保持友好溝通。同時中國漁業主管部門已經決定，自今年9月至11月，對加拉帕戈斯群島保護區以西的公海海域實施禁漁，為該區域的漁業資源保護作出貢獻，中方的立場受到厄方等有關國家的讚賞。
中國遠洋漁業協會魷釣技術組組長、上海海洋大學陳新軍教授告訴環球時報記者，中國公海禁漁措施與美方的壓力毫無關聯，這是國際上首次在公海海域實施禁漁行動。
李綱解釋稱上述休漁措施是為了推動國際社會保護和可持續利用公海漁業資源，特別是還未納入國際區域漁業管理組織管理的公海漁業資源，比如西南大西洋魷魚資源。漁業資源的有效養護需要政府、漁業企業、科學家、漁民等利益攸關方通力合作，也需要大眾參與。「通過公海禁漁，也是向國際社會表明中國是負責任漁業大國，願意在公海漁業管理方面發揮帶頭作用」，李綱說。
6月初，農業農村部印發通知要求中國漁船在公海一些主要魷釣漁場試行休漁，即禁止中國漁船每年7月—9月期間在西南大西洋公海魷釣漁場捕撈作業、9月—11月期間在東太平洋公海漁場捕撈作業，以保護魷魚資源及其產卵群體。
（中國在南美洲附近海域的禁漁令地圖）