《海綿寶寶》作為一部十分受歡迎的兒童動畫片，給90後和00後們留下了十分深刻的印象，這部作品的作者史蒂芬·海倫伯格，不僅是一名動漫師，同時也是一位傑出的海洋生物學家，正因有這兩種天賦的交匯，《海綿寶寶》這部趣味十足的作品才得以橫空出世。這也可以解釋出動畫裡千奇百怪的角色，在現實中都能找到原型，比如取自沙蟹原型的蟹老闆，以矮蝙蝠魚為原型的弗蘭克，還有和河豚十分相似的泡芙阿姨，以及章魚哥、珍珍等等，當然，還有海綿寶寶。
小時候看這部動畫片時，就有過這樣的疑惑——海綿作為我們的日常用品，怎麼會跑到海底，又怎麼會在海底和各種各樣的海洋生物發生千奇百怪的趣事。實在是琢磨不透作者的腦迴路，難道作者在映射海洋汙染這一現象？
真正的原因若不是對這方面的有專業研究的人，是無論如何也想不到的。海綿寶寶的原型，其實不是什麼我們平時所使用的海綿，和動漫裡的其它人物一樣，它也是一種海洋生物。
海綿動物生存在海底，就像粘細菌一樣，它們是一種鬆散的細胞聚合體。若要追溯海綿生物的前身，要翻到白堊紀，它們最早出現在白堊紀的深海，可以稱得上是一種生物活化石。而它們的作用，如我們所想，早在古希臘時期，海綿生物就被當作上等的清潔用品。在地中海，每一塊海綿死去，軀體就會被採集起來，加工後送到市場兜售。
我們現在最常見的海綿，其實也算是仿造海綿生物制的的。和工業海綿不相同的是，海綿生物依靠海底豐富的微生物和礦物質生存，其吸附和過濾能力是工業海綿無法比擬的，另外，海綿生物還有電，不易生黴菌，經久耐用等多項有點。海綿生物死後被加工之後的成品，不僅可以用於日常洗浴，還可以當作藝術品展覽，如同珊瑚一樣。
值得一提的是，海綿生物體內是有骨骼的，這也可以解釋為什麼動漫裏海綿寶寶有骨骼。大部分海綿動物的骨骼被稱為「骨針」，能支持海綿生物的身體並起到一定的保護作用，也有些海綿生物的骨骼是海綿質絲或骨針型鈣質團塊。這些骨針來自海綿生物中膠層的造骨細胞或海綿質細胞。海綿生物的骨針形狀具有對稱美，外觀千奇百怪，只不過太纖細，像魚刺一樣不起眼。
以前有過海綿生物養殖，目的就是為了生產天然海綿，但近年來隨著工業海綿的質量直線攀升，天然海綿逐漸被取締，這也算是個好事，這樣，海綿生物就可以安心在海底生長，死後也能反哺海洋，再也不會被人類打擾。海綿寶寶的原型不是海洋垃圾，而是海底生物，讀完這篇文章，讀者朋友們是不是有種恍然大悟的感覺呢！