眾所周知，孫悟空的出身很不平凡，甚至可以說相當驚人，乃上古神石孕育而成，原著中寫道：「蓋自開闢以來，每受天真地秀，日精月華，感之既久，遂有靈通之意。內育仙胞，一日迸裂，產一石卵，似圓球樣大。因見風，化作一個石猴。」
彪悍的人生無需解釋，從孫悟空誕生之日起，就註定會有與眾不同的經歷。憑藉過人本領，讓其他猴子佩服得五體投地，自然被推舉為猴王，並且在花果山定居下來，給自己起了一個非常萌的綽號——美猴王。人無遠慮必有近憂，孫悟空的憂患意識挺強，他想長生不老，經過千辛萬苦，終於拜在菩提祖師門下。
春去秋來，轉眼間二十年過去了，猴哥在斜月三星洞過得很快樂，同時也學到了七十二變、筋鬥雲等高超法術。略有所成的他，自然會產生驕傲自滿的心理，在師兄弟面前顯擺，結果被菩提祖師趕出師門，並告誡他：無論何時何地，都不能說是我的徒弟，否則剝皮銼骨，將神魂貶在九幽之處。
看到師父心意已決，孫悟空拜謝後離開，不滿足於做花果山一哥，有更廣闊的天空等待他去打拼，上天入地輕而易舉。從此之後，孫悟空幹了幾件驚動天庭的大事，單槍匹馬闖龍宮，隻身一人鬧地府，幹翻數萬天兵天將，幾乎無人可擋。
玉帝為招安孫悟空，任命他為弼馬溫，單純的猴哥以為自己官職很大，可以在天庭橫著走，甭提多高興了。然而，當得知弼馬溫是不入流的職位時，好面子的猴哥倍感屈辱，氣不打一處來，徹底跟玉帝翻臉，與整個天庭為敵，一口氣打到南天門。
其實，天庭能降伏孫悟空的神仙不少，就拿太上老君來說，只要略施法力，分分鐘把孫悟空拿下，為何他不出手呢？此處不再詳細探討。玉帝擔心局面控制不住，趕緊下旨讓如來過來幫忙。如來非常聰明，沒有直接用法力跟孫悟空對打，而是跟他賭一把。
既然打賭，肯定會有賭注，原著裡這樣寫：「你若有本事，一筋鬥打出我這右手掌中，算你贏，再不用動刀兵苦爭戰，就請玉帝到西方居住，把天宮讓你。」咱們都知道，天宮是玉帝的地盤，為何如來跟孫悟空打賭，敢拿天宮當賭注？
許多人對此都很不解，認為玉帝執掌三界，應該是如來的上司，如來膽子也太大了，就算可以輕鬆擺平孫悟空，也不能以天宮作為賭注，明顯對玉帝的不敬，真是如此嗎？筆者認為，如來之所以敢這麼做，主要有三點原因。
首先，在如來眼中，孫悟空就是小菜一碟，動動手指就能將他降伏，壓根不會出現意外情況。其次，也許事先跟玉帝交流過，已經徵得玉帝的同意，這種交流只需要一個眼神。
最後，玉帝跟如來並非上下級關係，打一個比方，如果把玉帝看作董事長，如來則是董事會董事，而且如來的實力在玉帝之上。過來幫忙對付孫悟空，只是給玉帝面子，假設如來不過來，玉帝也不能拿他怎麼樣。所以，如來拿天宮當賭注，並沒有什麼不妥之處。
另外再說一點，如來打賭時表示：「若不能打出手掌，你還下界為妖，再修幾劫，卻來爭吵。」也就是說，他最後把孫悟空壓在五行山下，屬於言而無信，沒有履行諾言，被「出家人不打誑語」這句話狠狠打臉。