仰光，東南亞的翡翠，緬甸的故都，在美麗而憂鬱的仰光河邊有一棟迷人的維多利亞建築：The Strand酒店，自從1901年向公眾開放之日起，它就是這個國家令人傾慕的地標，被譽為是「蘇伊士以東最好的旅館」。
上世紀初的仰光是大英帝國的重鎮，所以酒店的籤到簿上不難找到皇室成員和顯赫名人：愛德華八世親王、喬治奧威爾、吉卜林……直到後來的奧遜威爾斯和米克賈格爾，在一長串的賓客名單中我最倚重的一位是我最喜歡的作家：毛姆——1922年毛姆正是從此地出發，走水路從仰光到曼德勒，開啟了緬甸、撣邦、暹羅到印度支那的壯遊，最終將遊記寫成了《客廳裡的紳士》。
多年前，毛姆的旅程是我讀的書，多年後，我將它化為自己的遊歷體驗，這感覺新鮮、奇妙且令人沉醉。
我們是在一個溼熱漸消的夜晚抵達酒店的，高挑的天花板懸掛著昏暗的水晶吊燈，吊扇緩慢旋出溫柔的微風，綠意盎然的盆栽映襯著鮮花，藤製沙發日久摩挲、光滑又暗啞，一派優雅的熱帶氣息，仿佛時光倒流到殖民時代，Myanmar變成了Burmah，Yangon成了Rangoon……
迎接我們的是穿著傳統長裙、態度溫和的服務員，他遞來冰毛巾，我敷到臉上吸走室外的浮塵，聞到了茉莉花香，迎賓果汁是我們此行緬甸喝過最可口的一杯。
因為當天來此下榻的中國人不多，辦入住的時候，前臺已經能叫出我們的姓氏，順便升級到了套房。
客房有一個英式的玄關，室內裝飾則是傳統的緬甸風情，精緻的漆器、古董瓷器點綴其間，拋光柚木地板光腳踩上去舒適極了，金屬件稍顯老舊、下水道旋水偏慢，但是無妨，我認為客房在使用痕跡和精心保養之間平衡得剛剛好。
這一切都令人想起毛姆對好酒店的描繪：有間浴室，帶個浴缸，你可躺進去，陽臺有躺椅，你可懶洋洋地靠在上面，這就是文明。
The Strand Restaurant公認是仰光最雅致的餐廳，遺憾當天有私人活動包場，我只好透過玻璃窗看一眼精美的蒲甘黑金漆木飾板。
順勢轉戰酒吧，驚喜發現還有Happy Hour，酒水半價，瞬間就快樂起來，要知道這間酒吧也來頭不凡——Sarkies Bar以酒店創始人Sarkies兄弟命名，是這座城市的社交中心，全柚木吧檯中央的圓形大鏡子，一百多年來映照了無數的外交官、探險家、名流和作家。
酒保給我看他們自家的訂製酒杯，真正的古董，也許毛姆當年曾端著它喝過一杯！
一杯仰光微風，帶清涼的薄荷味道，一杯Strand Sling，令人回憶起在萊佛士酒店喝新加坡司令。
酒吧長談，回憶往昔，窗外樹影婆娑，仿佛時空交錯……
酒店有24小時管家服務，第二天清早，我們就喚他送咖啡、清宿醉，還沒來得及給小費，小夥子就一溜煙地跑了。
「請勿打擾」和「清掃客房」的小牌子也是過分可愛。
The Strand Cafe早餐不設自助，全部零點現做，一些甜，一些鮮，一些風味來自緬甸……酒店太過慷慨，而我們像被寵壞的遊客，享用了一頓東西交匯的盛大早餐。
西柚色拉 配薄荷和橘汁
Strand招牌煎薄餅 香草杏仁肉桂吐司
蛋蛋
椰汁雞肉米粉
禮賓部貼心無比，為我們備好了一份城市漫步地圖，餐後向老城進發，這安排不能更完美！
以酒店為中心，走出幾個街區，不到兩個小時的步行，可以盡覽仰光人文的精華：唐人街、斯雷寶塔、昂山市場……外面的世界鮮活、混雜、多彩又貧瘠，恕我不能盡述，我只能說Strand厚厚的木門內外是兩個世界。
等回到酒店已經是下午，差不多要拿行李趕飛機了，之前向前臺申請過延遲退房未果，前臺貼心另開一間客房供我們洗澡：「A quick refresh for the long flight!」
梳洗一新出來，發現酒吧已經開門，臨走前何妨再來一杯？
書上的蒲甘 下次寫
遇到一位來早早來買醉的中國商人，看起來像是一位富裕人士，我們隨意聊了幾句：「你們是來旅行的？那還好，現在來緬甸的人都為了玉石和紅寶石，價格被炒到貴得離譜！」
我沒有告訴他的是，我們來此都是因為毛姆啊——「我就像一個頑固的老水手，又升起帆向著未知的大海啟航了，我的心渴求著未知的世界。」
因為喜歡一個人，住他住過的酒店，上一次住還是在曼谷的文華東方……
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