在整個阿拉伯海地區星羅棋布著一些國家，這些阿拉伯國家的航空公司多是偏居一隅，不享全球盛名。但是惟有一家航空公司能特立獨行，每年以平均20％的速度增長，以卓越的服務質量而贏得全球眾口稱讚，被譽為阿拉伯地區的「新加坡航空」——它就是阿聯航空公司（Emirates）。
這家以阿拉伯聯合大公國首都杜拜為大本營的國際航空公司，曾公開宣布要以新加坡航空公司和香港國泰航空公司為模仿對象，竭盡所能使一家蝸居阿拉伯地區的航空公司一躍成為全球性大型航空公司。
什麼是阿聯航空公司的發展秘訣？為什麼在彈丸之地會誕生出一家全球性航空公司？什麼是它的鍊金術和長生不老丹？
[b]富有魅力的掌舵人[/b]
阿聯航空公司的掌舵人MauriceFlanagan先生一旦被問及何時退休的問題，他回答很乾脆：不可能退休（noway）。今年73歲的Flanagan是一位航空界的資深管理人士，同時也是一位作家。他1928年出於英格蘭，曾在英國皇家空軍服役。隨後加入了現在英國航空公司的前身，曾在加爾各答、曼谷、奈洛比、利馬、孟買等地工作，曾任英航負責北部英國銷售的地區經理，被任命為負責銷售業務的副總經理。1983年離開英航，1985年成為阿聯航空公司的總經理，一直延任至今。在他的掌舵之下，阿聯航空發展迅猛。
目前，高齡73歲的他可能是全球民用航空業中最資深最年老的總經理。按他的話說，「目前我沒有計劃退休。我將繼續呆到阿聯航空不需要我為止」。
[b]發展戰略——第六航權[/b]
阿聯只是中東的一個小海灣國家，它的主要經濟支柱是石油。因此阿聯航空公司在制定發展戰略時就很明確——向同樣位於彈丸之地的新加坡航空公司學習，靠第六航權拓展公司航線網絡和業務。目前該公司飛往42個國家的60個城市，航線遍及歐洲、非洲、中東和亞太地區，以及印度次大陸。
今後阿聯航空公司航線網絡發展的重點將集中在以下三個方面：
亞洲區：該公司已經開通了曼谷、馬尼拉、吉隆坡、新加坡、雅加達和香港航線。從去年10月1日起和日本航空在大阪航線上實現代碼共享。貨運佔收入17％的阿聯航空已開通中國上海的貨運航班，並且正在積極努力開通中國的客運航班。
美國：2002年6月，該公司使用新近引進的A340－500型飛機開通杜拜至紐約的航線。隨後開通至芝加哥和洛杉磯的每日定期航班。加拿大航線的開通也已經列入議事日程之中。
澳洲：該公司一直想增加飛往雪梨、墨爾本和佩思的航班量，並希望通過澳洲的第六航權飛往歐洲。
阿聯航空公司希望通過增加航線網絡，使機隊從目前的39架增加到102架，運輸量從杜拜每年0．135億人次增加到2015年的0．51億人次，並準備進一步拓展杜拜作為中東地區最主要中轉點的功能。按照杜拜機場的管理人士所言：「目前，阿聯航空公司50％的旅客是通過杜拜中轉的，並且這個比例還要增長。」
[b]優化機隊規模[/b]
如今該航空公司的機隊平均機齡只有三年，是全球最「年輕」的機隊之一，機隊以遠程寬體客機為主。如19架A330－200，4架A310－300，1架A300－600，9架B777－200，4架B777－300和1架從Atlas航空公司溼租的B747－400貨機。阿聯航空已訂購了22架A380超大型客機（其中兩架為貨機型並且意向訂購10架客機型），25架B777，8架A340－600，3架A330－200和6架A340－500（意向訂購10架）。這些新訂購的飛機將在今後幾年中陸續交付。到2010年預計機隊規模將會超過100架。
當波音公司剛剛宣布音速巡航者的新飛機方案時，阿聯航空公司就飛往西雅圖和波音公司商談具體的技術細節和要求。當空客公司剛推出A380模型時，該公司又成為了發起客戶。Flanagan曾經表示：「A380一共有533個座位，我們不會裝備桑拿、遊泳池、餐廳和體育館，因為這浪費艙位。如果按單一客艙布局，我們就會擁有700多個座位。」
2001年夏季，該公司為了募集資金已經成功發行了其首期企業債券。這期五年期的債券受到投資界追捧，認購率大大超過預期，認購資金是原來預定數目的一倍。
[b]通過體育贊助宣傳企業形象[/b]
阿聯航空公司的廣告在全球各大媒體上都可以看到。其中該公司贊助的對象主要是全球知名的體育賽事，如足球、板球、賽馬、網球和高爾夫球等國際賽事。比如2002年7月起，國際板球聯合會的裁判們衣服上都印有「FlyEmirates」的廣告標語。
[b]政府的支持[/b]
阿聯航空公司是阿拉伯聯合大公國中重量級的企業。2002年「9·11」的後遺症依然揮之不去，該國政府為航空公司擔保了20億美元的戰爭險。按照航空公司高層管理者的看法：阿聯航空公司近十幾年來快速發展的根本原因是該國政府一直以來實行的開放天空政策。2001年在杜拜國際機場共有95家航空公司同臺競爭，共飛往135個城市。Flanagan認為該航空公司「在計劃上持保守謹慎態度，只在能夠成功的航點開展運營」。
2001年，政府支持該公司購買了斯裡蘭卡航空公司42．6％的股份。斯裡蘭卡航空公司原有的12架飛機由於泰米爾猛虎組織的破壞只剩下8架。目前阿聯航空公司認為斯裡蘭卡航空8架飛機運營良好。
阿聯航空公司所在的總部正處於全球動蕩和民族矛盾的焦點——鄰居是伊拉克，美國一直揚言要武力推翻薩達姆，局勢時好時壞。遠處則是巴以之間數年的糾紛和武裝衝突。阿聯航空在如此惡劣的周邊環境下能取得全球矚目的成就，實屬不易。前方的路雖然有些崎嶇不平，有時可能還會有急流險灣，但是用Flanagan的話來表述該公司的凌雲壯志——「我們正在計劃一個充滿活力的未來」。
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（《中國民航報》， ）