在長久以來，人們一直都好奇為何受國人愛戴的大科學家錢學森竟然認為「特異功能」是真實的。按理說，錢老作為一個科學工作者最不應該相信這些虛無縹緲的「特異功能」。那麼，在歷史上錢學森到底有沒有真的認為「特異功能」是真實的嗎？可能是我們誤解他了，其中的原因值得我們深思。今天，我們就一起從歷史的蛛絲馬跡中探究一二。
錢老關於「特異功能」的研究正式開始於2世紀80年代，起因是1979年3月，《四川日報》刊登報導，稱少年唐雨能「用耳認字」，引發媒體關注。當時，《人民日報》也刊文對這一「荒唐的新聞」進行了批評。但是大科學家錢學森對此持不同意見，他在上海的《自然雜誌》刊發系列文章，認為「用耳認字」存在可能性。隨後，在1980年春節前，他致信507所所長陳信，建議他們開展人體科學的研究工作，特異功能以及氣功（當時叫外功）就是其中研究的重要一部分，就此開啟了持續20多年的特異功能運動。
錢學森作為一個科學家，當時之所以相信「特異功能」，我們可能誤解他，並非是他迷信，主要有以下三個方面的原因：一是當時，蘇聯和美國都在從事「特異功能」等相關的超自然研究，我們不能落後於世界。據說在2世紀80年代，蘇聯就開始研究通過特異功能進行情報工作，同時美國開啟了星門計劃進行特異功能的研究。正是在蘇聯和美國都在研究的背景下，錢學森提出了《系統科學，思維科學與人體科學》。
二是與錢學森在美國期間的一段獨特經歷有關。當年，錢學森在美國留學期間，有一個叫「傑克·帕森斯」的黑魔法師同事，兩人當時年紀相仿，趣味相投，且都在馮·卡門的火箭研究小組工作，因此他們交往比較密切，錢學森深受其影響。這個帕森斯不僅是一位天才化學家，還是一名黑魔法師，他在火箭研究中運用了許多黑魔法知識。所謂魔法，就是能以意念力引起變化的一種科學。人類可憑自我意識成為神明，或是用人類的意識控制物質運動，這與跟我們的所說的特異功能差不多。在火箭發射試驗時，帕森斯經常誦讀著克勞利的祈福咒語「潘神聖歌」,火箭研究組的所有人都對帕森斯的咒語習以為常，就連馮·卡門都對此事不置可否。正是由於這段奇特的經歷，令錢學森對「特異功能」等一些超自然現象研究產生了濃厚的興趣。
三是錢老的無奈之舉。「507所」成立於1968年4月，全稱「宇宙醫學及工程研究所」，後更名「北京航天醫學工程研究所」，歸屬由錢學森任院長的「第五研究院」。在發展航天飛船的整體規劃中，507所負責航天醫學的綜合研究以及航天員的選拔、培養和訓練。在20世紀80年代，國防科委領導向錢學森表示：「507所每年要花一大筆經費，現在載人飛船任務暫緩，所裡事情不多，不撤讓他們做什麼？」錢學森回答：「為了國家今後發展載人航天，所裡人員可以減，但這個機構不能撤。至於留下來做什麼，他們的科研預研課題要做妥善安排，由我來負責組織落實。」隨後，錢學森給507所安排的新研究課題——「人體科學」，其中就包括當時美蘇兩國正在研究的特異功能等超自然研究。隨後，1980年春節前，錢學森致信507所所長陳信，建議他們：「開展人體科學的研究工作，立題申請科研經費，藉此籠住人才，繼續開展載人航天生命保障系統等方面的公關研究」。
由此，可知錢老對於特異功能以及氣功並非是單純的信與不信，可能更多的介於兩者之間，他也模稜兩可。他之所以堅持進行相關的研究，既有國際大環境的影響，寧可信其有，不可信其無，並非是迷信，而是要用科學去驗證，又有以此為研究新課題，保留507所，繼續開展載人航天生命保障系統等方面的公關研究的現實需要。所以說我們可能都誤解錢老了，是我們太武斷了。各位，你們認為呢？