無人島定義，就是指沒有列入縣級行政編制，沒有居民戶籍的海島，通俗的無人島就是無人居住的海島，沒有開發的海島。
在中國，面積大於500平方米的無人海島有七千多個，佔海島的比例超過93%，這些海島受水電，交通等基礎設施影響，一直處於沒有開發狀態，原生態狀態。
在世界上，沒有無人島的說法，只有開發與沒有開發之說，因為他們戶籍制度和中國不一樣，中國的無人島購買使用權是50年，國際上一般是99年，或者是永久產權。不過中國購買使用權後，不用再每年交納使用稅。國際上基本都要交納各種稅，最多的使用權稅，可以達到島嶼價值的5個點.
擁有國內和國外最多無人島的一個圈子是全球華人島主聯盟，他們在全世界擁有400多個島嶼，200多個無人島，一直還沒有進行開發。