[攀爬在凝固的熔巖上]
火山的噴發因為內容物成分的不同會以四種形式釋放：有壯觀的定期向高空噴發熔巖並伴有爆炸的，有粗暴猛烈地噴發大量熔巖塊和熔巖彈的，還有巨大熔巖塊伴隨大量火山灰的噴發， 也有溫潤如玉地緩慢溢流式地淌出的。爆炸式的火山噴發經常出現在影視作品中，而最後這種緩慢推進的就是我們這次將要去看的：熔巖湖。
世界上的火山熔巖湖Lava Lake並不多，廣為人知的是剛果尼拉貢戈火山的世界最大熔巖湖、夏威夷基拉韋厄火山至今還在孜孜不倦地創造新的熔巖湖、火花四濺的萬那杜的安布裡姆島熔巖湖、一直在奏響冰與火之歌的南極洲埃裡伯斯火山熔巖湖、還有我們此行的目的地——衣索比亞的爾塔阿雷Erta Ale火山熔巖湖。
爾塔阿雷Erta Ale火山和我們上期介紹的硫磺湖同在Danakil低地，它位於硫磺湖的東南方， 需要繞行一些路程才可以到達，主路段基本是一馬平川的柏油路，經常會看到宣示路權的驢隊和駝隊。
硫磺湖文章：視野非洲：它看起來像火星一樣，曾創下地球上最熱的居住地記錄，達納基爾很黃很暴力！
在這樣極度缺水的地方，打水取水是一天中重要的活動，村落旁常有大桶作為蓄水容器，需要用水的的婦女結伴來取用。
途中會經過一些村鎮，正好讓我們解決了午飯。走進一家庭院，住家提供的午餐很像我們的碟頭飯，一碗倒扣在碟子裡的飯， 旁邊是一勺番茄還是咖喱帶汁的配菜。
飢腸轆轆的sirona風捲殘雲地吃完然後眼巴巴地瞧著金子慢條斯理地撥弄她的那碟。旁邊幾隻貓蹭著我們的褲管在討吃的， 金子居然寧願餵貓也不分給sirona。
[群山中的村落有沒有點像中國]走到哪兒都會有一群孩子們圍過來， 因為經常有旅人經過， 孩子自然而然會有所期盼，他們的眼睛真大真可愛啊， 只是勾肩搭背看起來很是友愛的他們，可能過一會就會為了最後一顆糖大打出手。
接近火山腳會有一段未鋪裝路段， 路邊還有鴕鳥出沒。這樣顛簸的路開出若干公裡後突然車隊齊齊停下，在土路的左邊有一個小屋子，只見幾名嚮導一頭扎進去就不出來了。眼看著日頭西斜毫無動靜，大家紛紛下車打探。
原來這裡的地頭蛇阿法爾人民風彪悍，我們來前已經全部繳納過了所有費用， 可是阿法爾人說：政府收錢政府許可那都是政府的事，你們現在想要打此地過就要留下買路錢。
前文我們提及的全副武裝的安保人員在哪？這個時候不正好讓他們有用武之地了嗎？原來他們一直蜷縮在車裡，壓根沒有下車進行武力威懾的覺悟，最後靠嚮導們的嘴皮子和賄款才得以讓我們繼續通行。
趕到山腳時天色已黑，我們的廚師又給我們變出了晚餐。我們需要在這裡等一等，天色全黑才可以上山， 一是怕熱，二是夜間看火山才有強烈的對比度。
晚上八點多跟著嚮導開始爬山， 坡度較緩。整座山有50公裡寬， 而我們只是去看其中一個坑。由於sirona的頭燈亮度傲視群雄， 成為了隊伍裡的指路明燈，登山難度很低， 即使昨天sirona腳底剛被割傷，也絲毫沒有影響。因為一直在黑暗中，能見度不過幾米，只能感知腳下基本是大石和土路，不像別的火山很多那種走三步退兩步的火山灰。
接近山頂時開始逐漸有大塊的火山石，在上升路段快結束時有一個小村子， 沒有燈光看不出規模，嗅覺告訴我們這裡有不少動物的糞便。不多久開始有一段向下的路， 看樣子我們要往下接近火山口了。
這時候頭燈有限的範圍內可以看到地面都是大片凝固的熔巖，不規則的熔巖讓我們走起來有點蹦蹦跳跳。嚮導解釋不久前這裡曾噴發過， 所以我們今天能看到的熔巖湖沉沉欲睡，只是非常有限的景象， 不是流動的紅色。
多年前，sirona看到一張奔騰中的熔巖湖的照片就萌發了來埃塞的想法， 當這個種子發芽長大把我們真的拽到了這個場景面前， 卻沒有看到想像中的瑰麗模樣，說實話還是蠻失落的。所幸星空並未負我。一堆人俯瞰火山口，我在身後看他們。
腳下感受著陣陣地熱，聞著硫磺的味道，耳畔是熔巖的轟隆， 小樣， 規模這麼袖珍， 聲音倒是很大。這個場景一樣讓我們不肯離去。直到嚮導再三催促我們才按原路走向火山口外。
今天晚上的床就在翻出火山口外的一處坡地上。這片坡地由二十公分高的石頭圍欄劃分出一個一個小區域， 也許這算是房間吧。海綿被扔在斜斜的土裡，這時11點多，風已經颳得不亦樂乎。一張嘴滿嘴土倒沒啥關係， 關鍵是這個地面是朝一側斜下去的，躺下去小石頭們硌得慌。
有潔癖的金子看到這個 』土臥室『很崩潰，她不斷確認』這裡能睡覺？』 『真的就睡這裡嗎？』 當知道無法挽回時，她開始控訴sirona： 『你就是我的非洲終結者！~』 殊不知， 這固然是此次旅行中她第一次這麼控訴，可惜並不是最後一次。
為什麼要用睡袋呢，一是海拔比山腳高，二是風大， 所以體感溫度低。好吧， sirona趕緊拍了安眠藥，帶上耳塞，蒙上眼罩，戴好魔術巾，全身裹得像木乃伊一樣躺進了睡袋。任睡袋有什麼怪味， 任天地間妖風卷塵，我自安睡。
凌晨4點半， 這是sirona在旁邊『房間』上廁所時拍的一張我們昨晚夜宿的地方，我們爬起來就立刻要出發重返火山口了。這時金子掏出了手機給sirona聽了一段錄音：
『呼~呼~呼~』呃，啥意思，這明顯是一段呼嚕聲。
sirona有點心虛：「這是俺的呼嚕？？？」
心虛二連：「這樣的土裡俺也能打呼？」
金子不作聲，只管放錄音。
心虛三連：「你好可憐， 你昨晚沒睡著呀？」
我們一路爬山，一路臨時抱佛腳地祈禱現在熔巖在小型爆發。然而奇蹟沒有出現，我們俯身看著那微弱的火光，伴著熔巖的轟隆聲靜等日出。
因為地處東非大裂谷，持續的板塊運動使得這裡地殼只剩下20km厚，而且它們還在持續變薄，所以爾塔阿雷Erta ALe火山註定是衣索比亞最活躍的火山之一。
爾塔阿雷火山意思是會抽菸的山，這座位於海平面以下的古老火山，身高613米，山頂有一南一北2個火山口，北邊的間或會有熔巖湖，南邊的熔巖湖基本一直很穩定。偶爾熔巖會溢出在火山的南側。在阿爾法人的口中南端這個坑喚作通往地獄的門。
在2002年之前， 人們還只能乘坐直升飛機到達這裡， 現在儘管條件仍不好， 每年還是有許多旅人前來， 之前還發生過當地的阿法爾人襲擊來研究的科學家和部分旅人， 現在武裝保護已經是出行標配。
有報導說Erta ALe在過去一百五十年時常噴發。目前的噴發據說始於1967年，此後從未停止。從那時起，熔巖湖就一直存在，偶爾巖漿在一些薄弱的地方覓得裂縫湧出，於是也有一些熔巖側漏。小小知識點： 熔巖在噴發前叫巖漿。
熔巖湖這樣周期性地溢出，甚至曾出現過兩個熔巖湖連接起來的狀況，想想都覺得那時一定超級壯觀。2017年1月，離熔巖湖以南約7公裡處打開了一個新的裂縫，大量的熔巖覆蓋了地面。
熔巖緩慢流動時， 由於表面冷卻較快， 形成了一層硬殼， 而內部的高溫熔巖在硬殼的保溫作用下仍然繼續流動， 就形成了這樣的中空的熔巖隧道。當隧道中的熔巖流過， 空隧道便形成了，這個原理可以形成巨大的熔巖隧道， 這裡我們來看個小型的。
雖然熔巖流動不快， 但有時因為坡度關係使熔巖流沿火山斜坡向下流動變快從而危險性增大，Erta Ale2005年的爆發造成了250頭牲畜死亡。2007年的爆發造成了5人死亡。注意遠離熔巖湖口的邊緣，他們有的很脆，看起來安全的地方往往可能連一個人的重量都無法承受。
我們只有花架子的攜槍人員一直亦步亦趨地跟著大部隊，只是具體功用實在看不出來。估計當地的阿法爾人也是看出來了底細，於是又開始擺攤收買路錢。
從火山口出來不久就可以看到我們昨晚露宿的地方，中間那塊最淺色的就是我們昨晚的』臥室『，也就是sirona打呼的所在，只因太黑看不見， 我們徵用了往左兩格的』房間『為廁所，現在不由想到今晚那裡會不會成為他人的臥室？
小路右側的石頭圍欄比較高一點， 裡面一個睡眼惺忪的黑人小哥正慢慢坐起身來懵懵地看著下山的我們。
白天下山一馬平川，可以看出路真的很好走，早早回到村落用過早餐後今天將趕回默克雷。
歸途經過一個很遼闊的湖。阿夫雷拉湖Lake Afrera是一個超鹽水湖，這個方圓100平方公裡的大湖位於海平面以下100多米處。湖中有世界上最底的島嶼德塞特島。
阿夫雷拉湖的鹽度超飽和了， 導致湖岸上堆積了大量的鹽。雖然看起來湖泊面積遼闊， 但實際上它的面積在過去的一百年裡不斷縮小，湖泊內的水量也已減少了10%以上，並將持續降低。
鹽湖是阿法爾人的一個主要的鹽提取點，他們在湖岸上建造了臨時的凹地，讓水在陽光下蒸發，留下了鹽晶。有意思的是在這樣一個巨大的鹽水湖畔有一個精巧的淡水小溫泉。
阿夫雷拉湖可以遊泳，它高濃度鹽份使你輕易漂浮起來，很多人紛紛下水。若不是前天傷了腳， sirona鐵定毫不猶豫地撲進去了。這是在低地旅途中可以解決沐浴的好地方，鹽湖暢泳後正好可以在旁邊的淡水溫泉泡一泡。
我們吃午餐的草棚餐廳裡有一位做咖啡的美嬌娘，一顰一笑甚是嫵媚，從她身上我們終於體會出衣索比亞盛產美女的美譽。sirona和金子輪流厚顏無恥地攬住她合影，讓她很是害羞。
今天晚上回到默克雷將開啟我們埃塞的教堂之旅。
剛和金子討論沒看到流動的熔巖多麼讓人遺憾，
sirona說：要不下次咱們去看看剛果那個世界最大的熔巖湖吧？
金子問：那邊也是睡土裡嗎？
[欲知後事如何，請聽下回分解。]
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