2月20日上午，「現代連平醉美季·生態盛宴桃花情」連平2019年桃花節在連平縣上坪鎮中村村開幕，同時開啟2019年粵贛古驛道河源連平桃花節大型徒步、觀賞桃花等系列活動。上坪鎮萬畝桃園齊開放，各色桃花競相綻放，一眼望去，漫山遍野的桃花如同朵朵雲彩一般，賞桃花、觀演出、遊桃園、嘗美食……來自各地的5000多名遊客齊聚上坪萬畝桃園，紛紛用手機、相機記錄這片桃花海。
以桃花為媒
時至二月，上坪滿山桃花盛開，春風拂過，桃花搖曳，嬌豔欲滴的美景自然吸引了不少遊客，家住廣州的杜女士一家已是第二次來參加連平的桃花節，聽聞桃花已經盛開，他們特意驅車前往，而前一天和家人去其他鎮上看梨花，今天趁著桃花節前來賞花。她表示，今年的花比去年開得要多，人也比去年熱鬧，下一次還會再來。還有因為鷹嘴蜜桃之名專程從武漢趕來的遊客，立馬被上坪桃花美景俘獲了芳心。
上坪鎮是中國鷹嘴蜜桃之鄉，位於廣東省河源市連平縣。自2009年開始每年都舉辦桃花節，不僅把桃花節打造成連平知名旅遊文化品牌，規模越來越大，而且吸引大批遊客前來，帶動了當地果林採摘銷售。常聽人說：「三月賞花，七月摘果」，連平的桃花觀賞期是二月到三月，一到周末就成了周邊的遊客打卡的景點。春季賞花的遊客，到了夏季往往就成了買桃人。等到了七月鷹嘴蜜桃成熟時，在上坪公路兩邊的果園，經常能看到遊客們邊摘邊品嘗甜爽脆口的鷹嘴桃，還不忘給家人朋友帶上幾箱。
「這次桃花節上，我們準備了鷹嘴桃加工農產品供遊客品嘗。」上坪鎮桃農協會理事長謝明亮介紹，目前該協會共有600多名會員，都是當地農戶。桃協聯合當地企業，在桃花節上準備了鷹嘴桃加工農產品，其中有糕點小吃和鷹嘴桃果汁，受到許多遊客的歡迎。而這些農產品的原材料由桃農協會向果農收購，再提供給企業加工製成，有鷹嘴桃果汁、果脯等，現在很受歡迎。目前等到今年桃子出來以後再大批量生產。謝明亮還表示生產以後受到了外界的評價很高，已小批量生產試售，口碑良好。
解桃農之憂
目前連平縣全縣種植鷹嘴桃種植面積近6萬畝，其中上坪鎮便有3.8萬畝，年產量可達25000噸，年收入可達2億。在上坪，可謂是，家家種桃，戶戶有桃，桃花不僅給上坪帶來了美若仙境的景致，更給上坪帶來了一條脫貧致富的鄉村振興道路。桃花節上沿街擺攤的大多是當地桃農，趁著桃花節的熱鬧，展示他們辛苦一年製作的農特產，引得不少遊客駐足品鑑。
桃花開得正旺，遊客絡繹不絕，可上坪鎮桃農協會的成員們卻也開始在憂愁著今年蜜桃產業的收成了。據桃農協會理事長謝明亮表示，基本上江西、湖南、四川都有蜜桃，廣西及連平附近的縣區還有特意從上坪運過去的桃苗，品牌保護不善，導致當地蜜桃產業受到很大的衝擊。特別是在價錢方面，外地的蜜桃定價一低，為了保護市場資源，桃農們也不得不降低定價。
市派駐上坪鎮鄉村振興工作隊同樣也看在眼裡，鷹嘴桃種植與高山茶都是上坪鎮當前的脫貧主打產業，他們鼓勵貧困戶加入合作社，通過入股、種植等增加收入。也希望能再加強鷹嘴桃的種植技術和管理，拓寬桃農的銷售渠道，繼續深掘桃文化，包括如何打出品牌，讓人知道上坪鷹嘴蜜桃的出色之處。
謝明亮說，當地蜜桃產業發展，桃協一定要發揮作用。前幾年桃農協會沒有運作，自去年6月28日換屆後，開始陸續提出許多辦法，現在保護品牌是關鍵。從蜜桃種植技術到桃農銷售都進行統一管理，接下來計劃建立農產品溯源系統，通過二維碼可實施農產品生產全程監控；統一產品包裝，做好銷售規範性。從這幾方面入手，建立一系列標準化體系，打好品質基礎。而為更好推動當地桃產業發展，桃農協會藉助桃花節等平臺，做好連平鷹嘴桃的廣泛宣傳，進一步打響連平鷹嘴桃品牌。
承桃花之情
駐上坪鎮鄉村振興工作隊在工作中發現，許多桃農還僅停留在種植桃樹、收成果實等農作層面上，一些桃農不僅把桃根扔了，還把老桃樹砍了當柴火燒，其實還可以將桃根、桃樹枯枝做成桃木雕塑、培育盆景等工藝品。
自2009年2月成功舉辦首屆桃花節以來，桃花節已成為連平對外形象宣傳的一張亮麗名片，更成為了連平融入粵港澳大灣區發展規劃、打造高水平對外開放、拓寬招商引資的一個重要角色資本。不僅規模越來越大，還形成了良好的品牌效應，成功打響了「中國鷹嘴蜜桃之鄉」和廣東名特優農產品等品牌。
據連平縣上坪鎮鎮長葉春燕介紹，截止至2018年年底，上坪鎮鷹嘴桃種植面積3.8萬畝，瓜果3.2萬畝，去年每戶平均收入超過6萬元。種植的主要中心在小水村、中村村、古坑村、新鎮村，涉及果農約3000戶。在有勞動力的400多戶貧困戶中，已有240多戶貧困戶因種植鷹嘴桃而受益。
本文刊於《河源鄉情報》939期，轉載請註明出處。
全媒體記者：林湧生 林亭希