眾所周知，海南省和臺灣省是我國最大的兩個天然島嶼，海南島地處我國華南地區，陸地總面積3.54萬平方公裡，2019年常住人口約945萬，GDP約5309億元，人均GDP為56507元；臺灣島地處我國東南海域，陸地總面積3.6萬平方公裡，2019年人口約2360萬，GDP約4.21萬億元，人均GDP約17.88萬元。
兩座面積幾乎相同的島嶼省份，臺灣人口雖然比海南多了近2.5倍，但GDP總量卻是海南的近8倍，人均GDP也是海南的3倍以上，為何差距如此巨大？
臺灣地形圖
首先來看臺灣，是中國第一大島、世界第38大島嶼，南北縱長約395千米，東西寬度最大約145千米，環島海岸線長約1139千米，是西太平洋航道的中心，也是我國亞太地區各國海上聯繫的重要交通樞紐及戰略要地。臺灣山多地少，其中東部的山區地形超過陸地面積的一半；可耕地僅佔24%，主要集中在西部平原及東部狹窄的沿海地帶。臺灣屬熱帶季風氣候，土壤肥沃、降水豐沛、氣候溫潤，農業生產效率很高，豬肉、蔬菜、熱帶水果、大米等出口質量高。其中盛產稻米，全年能實現2-3熟，以米質好，產量高而聞名於世；此外以水果為主的經濟作物，種類繁多，素有「水果王國」的美譽。
臺灣省新竹科學工業園區
經濟方面，臺灣地區是世界公認的發達經濟體，曾被譽為「亞洲四小龍」之一，目前經濟總量位居中國省級行政區第8位，是全球第21大經濟體。而臺灣所取得的成就，主要得益於1960年開始發展出口導向型經濟體系，並逐漸確立以服務和高新技術產業為重點的發展方向。高新技術產業最重要的基礎就是人才，除了早年間大陸來臺的學術人才和科學技術以外，不得不提臺灣的教育制度。目前臺灣實行12年義務教育，全島識字率高達98%，擁有臺灣大學、臺灣清華大學、臺灣交通大學、臺灣政治大學等一批知名高等學府，這也給臺灣輸送了源源不斷的高科技人才，成為科學發展的基礎。
臺灣積體電路製造股份有限公司
自1980年開始，臺灣當局成立了多個科學工業園區，大力鼓勵投資集成電路、電腦等高新技術產業，逐漸取代傳統產業，成為臺灣引以為傲的重要經濟命脈。在這一期間，湧現了一批如宏基、華碩、鴻海、臺積電、聯發科等全球知名的科技企業。自此，在工業基礎完備和教育普及程度高的推動下，臺灣高新技術產業得到蓬勃發展，股指一度突破萬點，締造了舉世矚目的臺灣經濟奇蹟。
當然除了高新技術產業之外，以餐飲、金融、旅遊等產業為主的臺灣服務業表現也非常亮眼。我國四大證券交易所分別在上海、深圳、香港和臺灣臺北；2019年臺灣省世界500強上榜企業數量達10家，僅次於北京(56家)和廣東（13家），位列全國第3；全國許多知名的餐飲企業，如統一、旺旺、康師傅、永和豆漿、85度C、上島咖啡等均來自臺灣省。從以上可見臺灣省在我國有著重要的經濟地位。
海南島衛星影像圖
接著來看海南，地勢四周低平、中間高聳，也屬於熱帶季風氣候，農作物同樣可以實現一年3熟，農業開發可利用的土地後備資源較為豐富且開發潛力很大，是我國重要的蔬菜和水果種植基地。是我國大陸和中南半島及馬來西亞群島、東亞地區與印度洋航道交通的必經之地，且靠近資源非常豐富的南海地區。
1988年撤銷廣東省海南行政區，成立海南省並建立經濟特區，是我國最大且唯一的省級經濟特區，此後經濟並沒有太大的起色。截至2019年，海南GDP總量處於「末端班」位置，僅位列全國倒數第四（除港澳臺地區第28位）。
海南亞龍灣
如今，海南主要依靠旅遊及服務業發展，一直是我國的熱門旅遊目的地，2019年全省接待遊客人次約8300萬，其中過夜遊客人次約6800萬，年度旅遊總收入超過1000億元。從遊客構成看，國內遊客是絕對主力軍且佔比非常大，高達超過98%，而入境遊客佔比僅不到2%，隨著旅遊人數的增加，也帶動了海南住宿餐飲業和批發零售業的繁榮。
其實海南和臺灣的地理條件非常相像，甚至要優於對方，不過海南在經濟發展上一直都不太行。到這裡也不難看出海南為什麼和臺灣之間有這麼大的差距，簡單總結起來就是海南缺少高新技術產業，整體教育水平也遠不如臺灣，高等教育方面更是差距明顯，人才和產業基礎都較為薄弱。可以說除了旅遊及配套產業外，基本上也沒有什麼太大的亮點，同時在服務業上的競爭上也遠落後於發展較早、基礎設施相對健全的臺灣。
海南還有希望追趕臺灣嗎？
雖然海南目前整體的經濟發展水平和臺灣有較大差距，但如果把握住機會，也還是有希望追趕甚至實現超越的，因為海南在未來有三個臺灣沒有的優勢。
1、內地遊客
海南能吸引更多的內地遊客前往，同時海南在近些年的發展中，旅遊服務及相關配套產業不斷改善成熟，基本能夠滿足不同遊客的需求。而未來隨著東南亞地區的經濟發展，海南也將成為該地區的旅遊勝地，有著巨大的市場潛力。
2、自貿區的成立
海南自貿區的成立帶來了諸多好處，目前每人每年前往海南可享受10萬的免稅額度，未來整個海南島都將成為自貿區，也就意味著海南將實施零關稅、低稅率的巨大優惠政策，這無疑是利好消息。這樣以來，海南的經濟發展限制將被完全打開，會吸引越來越多的投資和人才及企業進駐，未來海南將成為我國南部重點發展的地區之一，也將帶來極大的經濟增長動力。
3、南海的開發
海南靠近南海地區，有著儲備量非常豐富的石油和天然氣資源。這些能源的存在也就意味著南海地區在未來將得到進一步開發，顯然海南也將成為最大的受益者。豐富的能源不僅能助力海南發展第二產業，同時還能帶動各行業的發展。未來的海南將成為亞洲地區一顆冉冉升起的新星，屆時，大家認為海南趕超臺灣的希望還會遠嗎？