從富家公子到窮小子，只是一夜之間
1921年11月25日，何鴻燊出生於香港，擁有猶太、荷蘭、英國、中國多個民族血統。
杜何鴻燊的一生跌宕起伏、充滿傳奇，13歲之前他衣食無憂，13歲之後他淪為窮人，在20歲時他又東山再起，經過幾十年的奮鬥，成為富甲一方的賭王。
何鴻燊出生於香港最有財勢權勢的豪門望族，他的爺爺叫何福，是香港第一代首富何東的親弟弟。
何東在香港有多厲害呢？過去香港人嘲笑一個人不自量力會說，「以為你是何東啊」。何東的名字在港澳地區，無人不知無人不曉。
何鴻燊出生時是一個名副其實的富家公子，他們家住在豪華的三層洋房裡，家裡光傭人就有20多個。
但天有不測風雲，1934年的某一天，13歲的何鴻燊一覺醒來，就由富人變成了窮人。
原因就是何鴻燊的叔叔何世亮，被虛假股票信息矇騙，他召集何世榮、何世耀、何世光三個兄長，孤注一擲的進行股票交易，最終賠光了前半輩子所有的積蓄。
經受如此沉重打擊之後，何世亮吞槍自殺，何世耀被送進精神病院，出院後又服安眠藥死亡。而何鴻燊的父親何世光，變賣一切財物後逃亡到越南，留下了何鴻燊的母親和姐姐。
何鴻燊的母親帶著他們從洋樓搬到了香港的棚戶區。
經受如此沉重的打擊，如果換做一般人一定會崩潰。但何鴻燊註定不是一般人，他沒有被13歲之前的富貴蒙蔽心性，也沒有被眼前的災難擊垮。他選擇接受現實，一切從頭再來。因為他的伯公何東、爺爺何福的財富就是靠雙手拼搏來的。
揣著10港元離開，帶著幾百萬回來
1941年，由於戰爭爆發，香港失守，那年何鴻燊19歲，正在香港大學讀書，他覺得個人前途渺茫，索性不如去澳門搏一搏。
於是，他揣著10港元擠上了逃往澳門的小船上，跟著一群難民駛向了未知的明天。
何家雖然家道中落，但瘦死的駱駝比馬大，他還是有很多有錢的親戚朋友，親戚朋友的介紹下，他進了當時澳門規模最大的貿易公司，成了一名小職員。
何鴻燊後來憑藉出色的語言天賦和極強的記憶力，得到老闆賞識。做了一年職員之後，就被提拔為公司的合伙人，那是他才剛剛20歲。
那時他的主要工作就是押船，這是一份非常危險的工作，因為當時海上日本軍艦橫行、海盜猖獗，一不小心就可能把命弄丟了。
但是何鴻燊明白，窮小子要想一夜暴富，必須做一些別人不敢做的事，正所謂富貴險中求。
1943年，剛剛工作了兩年的何鴻燊，便分到了100萬港元的分紅。按照當時的財富標準，此時的何鴻燊已經雙腳踏入了巨富階層。
後來他回憶這段九死一生的經歷時說:「只一二年，我就賺了許多前輩商人一生都賺不到的錢，百萬身家在當時的人聽來如天文數字，可我的錢來之不易，我是用命換來的。」
得到了第一桶金後，何鴻燊便辭職創業。
他用這100萬先後創辦了澳門火水(煤油)公司，後來又與恒生銀行創辦人何善衡共同開辦大美洋行，從事紡織品生意。
1953年，何鴻燊回到了香港，此時距離他登上那艘小船，已經過去了整整12年。當年他揣著是港元離開，回來時已經是身家幾百萬的超級富豪。
回到香港後，他從事了地產和建築生意，在正式進入博彩業之前，何鴻燊已經是首屈一指的大富翁了。
幾百億身家的「賭王」，傳奇一生就此落幕
1961年，一個叫葉漢的職業賭徒，把何鴻燊帶進了賭場的世界，從此開始了他的賭王生涯。
當時他聯合霍英東、葉漢、葉德利共同組成了「新集團」，參與競標澳門賭場的專營權。
後來在經營過程中，何鴻燊和葉漢在公司控制權上產生分歧，幾近撕破臉。
1973年何鴻燊趁葉漢前往歐洲期間，對賭場進行了改革，之後葉漢的勢力不斷被瓦解，1982年葉漢把所持的10%股份售給何鄭裕彤，而鄭裕彤是何鴻燊的親密合作夥伴。
至此，何鴻燊成為了澳門博彩業真正的王。
何鴻燊的一生充滿了傳奇，出身顯赫到家道中落再到東山再起，他如今的成就是靠自己一步步打拼來的，他曾經說：「做生意一定要懂得有取有舍，有的雖可獲一時之利，但無益於長遠之計，寧可捨棄，不可強求。勤勞努力，戰勝困難，才是最大的資本。」
至今旗下的主要企業包括澳門博彩控股有限公司、香港新濠國際集團、香港信德集團有限公司、澳門國際機場專營公司、澳門誠興銀行等，其控制資產最高達5000億、個人財富達700億。
何鴻燊的一生共有四房太太，個個都是一等一的大美人。育有17位子女。何鴻燊因為有多國血統，年輕時風流倜儻，他曾經還被評選為「香港十大迷人男士」。
然而「風流總被雨打風吹去」， 再靚的仔也會老去，而今天「賭王」就此隕落，世上再無何鴻燊，但他的傳奇還會被傳頌。
在生命的最後一刻，不知他是否會記起1941年他揣著10港元擠上那艘小船的時刻：
小船顛簸著駛離維多利亞港，19歲的少年看著身後的建築慢慢遠去，在空曠的海面上，他注視著前方，前方一無所有，充滿了未知……