10日，韓國高調公布將打造3艘核動力潛艇！
這一戰略性的決定，已經獲得最新國防預算計劃的支持，項目經費似乎已經沒有問題！
韓國軍方10日公布了總價值高達300.7萬億韓元國防預算的《20212025年國防中期計劃書》。這一計劃書強烈暗示，未來韓國將建造的3艘4000噸級潛艇，會被開發成核動力潛艇。這一計劃，將令韓國在水下作戰力量領域，迅速超越原本領先的日本。
核動力潛艇被世界各國認為是戰略級別的武器平臺。它必將有利於韓國對抗核武器和遠程飛彈威脅，成為牽制周邊國家的核心水下戰略武器平臺。 目前，韓國軍方正在推進實現21世紀30年代初建成9艘30004000噸級潛艇的戰鬥力提升計劃，志在成就韓國海軍全面崛起的事業。
1號艦（島山安昌號艦）預計會在2022年投入實戰部署。根據計劃書，這一系列新型潛艇的16號艦是常規動力推進（使用柴油發動機及燃料電池），但79號艦（4000噸級）的動力推進方式尚未最終確定。 韓國軍方相關人士在當天的通氣會上，被記者詢問「4000噸級潛艇是否有採納核動力裝置的可能」時，做出了允許存在核動力設計可能性的回答說：「現階段不適合提及最終的決定。在適當的時候，軍方會跟你說。」
韓國媒體認為，這是軍方為以核動力方式建造79號艦留下了很大的餘地。
韓國許多方面都認為，自主打造核動力潛艇的戰略必要性也越來越大。據稱鄰國將實現研製、裝備攜帶多枚潛射彈道飛彈的新型潛艇，排水量3000噸，並將部署使用。
而俄羅斯等鄰國早已部署新型核動力潛艇，在這種情況下，韓國海軍也應該具備「相應的戰鬥力」。韓國軍方消息人士表示：「在隱秘性和攻擊力方面，核動力潛艇顯然壓倒常規潛艇，是牽制韓國的潛在對手戰鬥力的重要平臺。」
對此，有專家認為，韓國軍方事實上已經制定了把3艘4000噸級潛艇打造為核動力潛艇的構想，因此在公開場合拒絕宣布它們的動力方案選擇。 此前，韓國總統府青瓦臺國家安保室第二次長金鉉宗，也一度宣布韓國、美國將合作開發固體燃料推進器為遠程飛彈。他在《韓美飛彈方針》最新修改後的相關電視採訪中提到：「新一代潛艇，會是搭載使用核燃料反應堆發動機的潛水艇。」
他同時強調現有協議並非與核潛艇相關，「《韓美原子能協定》和核動力潛艇，並不是一碼事，這是完全沒有關聯性。」
這一表態再次確認了文在寅總統在大選期間提出開發核動力潛艇作戰平臺、將韓國打造為東亞海軍大國的構想。韓國軍方內外有人分析說，這表明了現政府任期（2022年5月）內，很可能正式啟動開發核動力潛艇。 韓國媒體評價認為，韓國已經具備開發核動力潛艇的技術條件。因為韓國不僅擁有與德國接近的代表世界最新水平的潛艇設計建造技術，還擁有自主製造30004000噸級潛艇用小型核動力反應堆的技術能力。
具體而言，韓國能夠自主製造（或者組裝） 德國214級常規動力潛艇的韓國版本，因此有一定技術實力。但部分專家認為，韓國將會依賴俄羅斯等外國的廠家提供潛艇小型核動力系統，而不太可能從一開始就完全自行研製，這也與近年韓國許多「自主國產武器」的思路類似 —— 韓國僅僅是一個總承包商的角色，核心技術均來自於外國。
除了直接從外國獲得合適對的潛艇核動力技術之外，外界專家猜測韓國也在考慮模塊化小型核動力艙段，甚至僅僅能夠實現給電池組充電的非直接推進核動力設計方案。後者的小型反應堆只用於給傳統的柴電潛艇的電池組進行充電，而並不直接參與推進，這樣的技術難度要小很多，也比設計、製造真正的核動力潛艇更具有經濟優勢。
如果使用小型核動力技術為電池組充電，那麼潛艇將可以更長時間的擺脫對水面空氣的依賴，更為長時間的下潛作戰。這樣可以最大化水下隱蔽性，滿足更嚴苛的實戰需求。
但是無論再怎麼簡單也好，這依然是核反應堆上艇的複雜項目，花費長時間、大投入進行開發、製造和訓練教育。部分專家認為這並沒有比直接打造核動力潛艇簡單。
韓國媒體分析指出，如果政府下決心，預計六七年內就可以使相當於法國4700噸核動力潛艇的水下作戰平臺完成設計，開始建造，甚至試航。韓國軍方人士表示：「只要在確保用於核動力潛艇的低濃縮鈾等原料的獲取問題上獲得美國方面的支持，韓國核動力潛艇的開發就會一日千裡的發展。」
韓國軍方當天還正式宣布，將自主打造輕型航母，每一艘相關航母引進、搭載10多架垂直起降戰鬥機。目前美國F-35B隱形戰鬥機是最有力的選項。新航母將會是3萬噸級輕型航母，計劃從明年開始著手設計、建造，於21世紀30年代初可以投入使用。
韓國方面認為，輕型航母會是保護韓國附近海域和遠海海上通道的海上機動集群旗艦，同時具備強大攻擊能力。
另外，韓國還將正式推進開發可攔截對手遠程火炮威脅的韓國版「鐵穹」反火箭飛彈系統，以及針對周邊國家的超小型偵察衛星。2025年以後這一衛星可望實現部署。韓國軍方的方案中還包括，2026年起將攔截彈道飛彈的飛彈部隊規模，放大到現在的3倍左右。
韓國軍方還特別指出到2025年為止，士兵的月薪將提高到96萬韓元，預備軍訓練補償費也將比現在的4.2萬韓元提高到至少3倍左右。