公元816年，一位名叫空海的僧人，也就是聞名天下的弘法大師，創立了佛教宗派真言宗，他在高野山建了一片寺廟群，就位於今天的高野龍神國家公園。人們說這片地區的八座山峰加上谷地，外型就好像一朵蓮花，因此這裡成為了一個具有吉祥象徵的地標，也是日本三大靈場之一。
開山1200年來，高野山已經發展成一個非常繁榮的佛教道場，並成為日本的宗教聖地之一。因為高野山被稱作是「日本三大靈場之一」，通常是作為一個整體來說的，所以今天就把金剛峰寺、壇上伽藍和奧之院放在一起來給大家介紹。
高野山周邊引人入勝的環境， 自古以來就吸引了無數信徒來此地朝聖。區域內四處座落的117座建築，是在江戶時代達到鼎盛的，超過2000座寺院殘存的遺蹟。一年四季，無論是春櫻、夏蟬、秋楓和冬雪，都無法超越高野山本身的魅力。高野山為真言宗的信徒旅行者提供了一個朝聖和緩解日常生活壓力的好去處。
作為高野山真言宗總本山寺院的金剛峰寺，是高野山地區最重要的宗教聖地之一。
金剛峰寺本來指的是高野山全體，現在被叫成「金剛峰寺」的是在1869年由青巖寺和興山寺合併而成的寺院。青巖寺是豐臣秀吉為了他去世的母親而建的寺院。
從山門進入廣闊的境內就會看得到被譽為國內最大規模的石庭，「蟠龍庭」，豐臣秀吉的兒子豐臣秀次自殺的「柳之間」，藏有室町時代的畫師狩野法眼元信畫的「大廣間」，還有在昭和時代新開設的「新別殿」等的景點。新別殿也同時用作休息處，奉有茶和點心。把天水桶放在建成的屋簷上是金剛峰寺的特色。天水桶一般是用來儲存雨水用的，在火災發生的時候，可以把屋簷弄溼以抑制火勢。
御影堂裡面擺設了真言宗創始人弘法大師的畫像，其建築特色是屋頂特別平緩、而屋簷特別深。
壇上伽藍指的不是某個建築，而是1200年前高野山開創時最早建設的區域，表現了「胎藏界曼陀羅」的世界。
現在，幾乎高野山所有重要儀式都在這裡舉行。除了本堂、御影堂、奧之院之外，高度達48.5米的「根本大塔」也非常值得一看，據說這是日本歷史上最早出現的方形雙層寶塔建築。塔內以金身大日如來為中心，內部的柱子上描繪有十六大菩薩，極為絢爛。
奧之院被認為是高野山最神聖的地點：2公裡長的參道，通往弘法大師最後長眠的靈廟，沿途會經過超過20萬座墓碑與深具意義的紀念塔。走過這條兩旁栽滿杉樹的小徑，彷佛翻閱了一頁頁的日本史。德川家、武田家、上杉家、伊達家.一座又一座的神社、塔供養著將軍、作家、演員、詩人，更能讓人感覺到這條參道不同尋常的氣氛。
這裡說的古道，其實就是高野山町石道，也算是熊野古道的延伸。
為了追尋心靈的寧靜，多少雙腳曾經踏上這條幽靜小道。這條古道和高野山擁有一樣悠久的歷史。這條古道起於慈尊院，直達奧之院，全長24公裡。
如今，無論是前來休閒的登山客或參拜者，都會走上這條長達7小時的路程，抵達高野山大門，這裡還是日本觀賞日出和日落的百大景點之一。
高野山的寺廟不僅可以參觀，還可以住宿。在52所提供住宿的寺院裡留宿一晚，和古老的宗教文化相遇，必定是一生難忘的體驗。每一座寺院的修建方式，都展現了不同的日本哲學與美學的面貌。所有的人在此都是受歡迎的，不只可以一窺真言宗僧侶的生活方式，還可以參與其中。為了進入寧靜的狀態，寺院裡提供諸如打坐、聽道、抄寫經書等各種體驗活動供訪客參與。
高野山的精進料理，是一種完全採用蔬果與山產野菜烹調而成的佛教素齋，聽起來很簡單，但絕不是一般人想像的簡單素齋。精進料理仿佛把四季的風味交織成一首和諧的交響樂，能夠呈現食材最深刻的精髓。特色菜品包括高野豆腐（凍豆腐）、和芝麻風味的胡麻豆腐等等。
從1603年德川家康創立江戶幕府開始，一直到1867年大政奉還為止的264年間，一共經歷了十五代將軍,。其中除了初代將軍的德川家康、三代將軍德川家光的陵墓在日光東照宮，末代將軍德川慶喜安葬在谷中靈園外, 其餘的十二位將軍都分別安葬在東京都的增上寺以及寬永寺。
位於高野山的家康與秀忠的靈臺是1643年由三代將軍家光修建的，靠近弘法大師的陵墓。 兩座建築物分別供奉兩位先祖, 而兩座基石相同的靈廟，最大的區別就是爺爺家康的靈廟前多了座鳥居。兩座靈廟都有著優美的屋頂、細緻的雕刻和裝飾，端莊典雅。
其實德川家靈臺非常小，不過如果特別喜歡德川家，或者是想完整巡禮真田丸的話，反正蓮華定院也在附近，索性一起看了也是不錯的。
真田丸巡禮並不是到九度山才開始，而是從德川家靈臺旁邊的蓮華定院就開始了，走出德川家靈臺，步行三分鐘就能到蓮華定院。不過這個地方到底和真田家又怎樣的淵源呢？
慶長5年（1600年） 在關原之戰中不幸敗北後，真田幸村（信繁）與父親昌幸一同被流放高野山。真田父子在流放期間，最初就是在這裡安身度命。院內各處都裝飾著六文錢，除保存了昌幸籤訂的寺內住宿契約、幸村的書信之外，父子二人居住過的房間也得以修繕，並向公眾開放。後來，信繁得以允許與妻子一同生活，但高野山當時並不允許女人進入，因此，就移居到了同屬寺院領地的九度山。蓮華定院總體來說，會給人一種非常精緻的感覺，特別是寺中的庭院的枯山水，坐在走廊上看一天都沒問題。
另外，蓮華定院還是高野山附近最為出名的宿坊之一，寺內共有46間客房，和高野山一般的宿坊相比，這裡的房間只有4.5帖到6帖的大小，同樣是小巧而精緻的。蓮華定院始終保持著古代寺院的氛圍，來這裡住宿會感覺真的是在修行，特別適合戰國迷們前來體驗。
不去慈尊院，對於高野山的參拜來說是不完整的。
關於慈尊院的來歷是這樣的，據說在古代，女人是不能上高野山的，可是空海大師為了能見到母親，就在高野山旁邊的九度山為母親修了慈尊院，而九度山，據說就是因為空海大師每個月9次到這裡看望母親而得名。以上就是高野山地區最值得一去的寺院精選了，其實高野山這個地區可以看的東西非常多，想細細玩個遍的話，安排個3天也不會覺得多，可以說是和歌山縣最值得一去的地方了。