在藏地，瑪旁雍錯和納木錯、羊卓雍錯並稱西藏三大聖湖。
納木錯（納木錯瓊姆）據說是帝釋天的女兒，是天湖女神，她的水源是天宮御廚裡的瓊漿玉液，到了大地上則變成了天宮神女的一面絕妙的寶鏡。
羊卓，有的人把它簡稱羊湖，藏語意為「碧玉湖」，是西藏三大聖湖之一，像珊瑚枝一般，因此它在藏語中又被稱為「上面的珊瑚湖」。
而在藏語裡「瑪旁」就是不敗，戰無不勝的意思，瑪旁雍措意味著「不可戰勝的碧玉之湖」。瑪旁雍錯據說是龍居住的地方，這個文化甚至影響了地理位置更遠的日本。
在日本的鬼神小說裡，瑪旁雍錯的主人是這片水域勢力範圍的主人，是龍女，有8寸高，渾身金光閃閃，坐騎是一條大蛇，自己的真身是一條金龍。和遠處的大自在天（溼婆，也就是岡仁波齊，岡仁波齊是瑪旁雍錯附近的雪山發源地）是好友，經常相互串門。
然而很少有人知道，鬼湖拉昂錯其實其實是相連相生的。
實際上，在很久以前，聖湖、鬼湖就是一湖，由於氣候變化，湖泊退縮，水面下降，才由一條狹長的小山丘把它們分開。
拉昂錯湖，人稱鬼湖，藏語意為「有毒的黑湖」，位於阿里地區普蘭縣境內，海拔4574米，與淡水的聖湖一路相隔，為微鹹水湖，因此其湖水人畜皆不能飲用，這便是「鬼湖」之名的由來。
正對著神山的拉昂錯，看上去整個湖面也是一塊翠綠的碧玉，靜靜地躺在陽光下。
可他的周圍卻與聖湖完全不同，聖湖依偎在岡仁波齊雪峰旁周圍有大片的沼澤草地。而拉昂錯是微鹹水湖，草地距湖水100米時就開始全部消失，整個湖區不見一畜，很是詭異。
當地人認為，瑪旁雍錯和拉昂錯分別代表光明（或陽性）和黑暗（或陰性）。
一般去聖湖朝拜的人們，一定會圍繞瑪旁雍錯走一圈，大概需要四天的時間，信徒們相信在湖中洗浴能消除人身上貪、嗅、痴、怠、嫉五大惡習。
實際上在藏傳佛教中，鬼湖亦被視著聖湖，傳說釋迦牟尼普度眾生，用大米救濟窮苦教徒，現在的湖水是淘米水積聚形成的，因此，佛教徒們常來此頂禮膜拜，這裡逐漸成為著名的佛教聖地。
但是與瑪旁雍錯相比，拉昂錯一直被冷落，這與它不能為人們帶來甘美的水源有一些關係，更主要是因為它的一個傳言：它是羅剎王的主要聚集地，印度古代《羅摩衍那的故事》中誘拐美女斯達的九頭羅剎王就住在這裡。
鬼湖拉昂錯是鹽水湖而聖湖是淡水湖的原因，並不難解釋，但他的深度一直是個謎。
拉昂錯是鹽水湖其實原因就和哈薩克斯坦的巴爾喀什湖一樣，兩個湖泊通過狹長的水道溝通，一個注入河流較多，且水體又是流向另一個湖泊，就等於它是另外一個湖泊的水體來源，另一個湖泊相對封閉，加上蒸發量大的原因，就造成這種現象。
但是1906年瑞典地理學家在測量完瑪旁雍錯的水深後，曾試圖測量拉昂措的深度，但僅測量了湖體北端便無果而終，沒有人知道鬼湖有多深，它的深度至今仍是一個謎。