風格延續的解說詞、不變的配樂，《舌尖2》開篇的親切感撲面而來。然而與第一季的不同在題面上就見分曉了：《腳步》、《心傳》，這些分集名，比第一季的《自然的饋贈》、《主食的故事》、《時間的味道》在主題設置上更加形而上，其筆觸也更多地用到了情感醞釀和編織上，美食部分反倒被壓縮了許多。這令不少搬著小板凳、備著零食等待「深夜報社」的小夥伴們意外地流下了更多淚水，忍住了口水。
人物情感更為突出
《舌尖》系列紀錄片從眾多飲食節目中脫穎而出，靠的絕不只是饕餮的美食，他一方面把美食深埋進最平凡的鄉野民間，一邊把食物上升到民族性和文化的高度，讓觀者不自覺地在舌尖上展現出作為中國人的文化自覺性。
為了給弟弟上大學湊學費上山挖靈芝和天麻的藏族小夥白馬，東奔西走從事辛苦的養蜂行業的老譚夫婦，以船為家、奔波在東海上討生活的漁民、行走在秦嶺北麓平原的職業麥客，山東農村製作煎餅的老夫婦……較之第一季，《舌尖2》用情感更為充沛的鏡頭，再度瞄準了這塊土地上最可愛的勞動人民和食物間的質樸聯繫，讓人們無法不仰視這些尋常人的身影。
節目播出中，網友不斷表達著自己的理解：「《舌尖2》第一集和《舌尖1》相比美食顯得不是那麼主要了，突出的是人們的一種情感。」在第一集中，食物的採集者、生產者、加工轉化者都是由人來完成，故事加深了以人為主的敘事習慣，讓人看到更為豐沛的人文氣息，從這個層面上來說，《舌尖上的中國》似乎更應該叫做《舌尖上的中國人》。
但也有觀眾認為《舌尖2》不及《舌尖1》渾然天成，反倒多了幾分刻意：「完全沒了第一季淡然鄉愁的感動滋味，刻意煽情糾結人情鄉味，素材太多展開太廣，有些凌亂。」還有觀眾更加直白地指出該片的缺點：「編得像走基層，形在意無存，主題之外承受了太多強加的信息和主觀設計，畫面夠好，剪輯節奏太快。」
社會問題融進鏡頭
也許是中國最後一批麥客的馬萬全們，無法撼動機械化帶來的職業末路，片中蒼天、麥田、褲帶面、吼秦腔的壯美畫面，竟然讓觀者不自覺地將這些場景與《白鹿原》的語境聯繫起來，職業割麥人的絕唱，讓觀眾感動不已。麥客，是中國千百年傳統文化的延續。
在廣東打工的父母半年來只能在收割玉米的季節回家小住半個月，而這半個月，恰好是雷山魚醬發酵成熟的時間，在即將離別時，一家人圍在一起吃了一頓用魚醬入菜的團圓飯，獨自留守家中的小女孩李建英卻黯然落淚，因為她沒辦法不讓父母離開，臨走前，她和哥哥為父母裝了一壇魚醬。候鳥打工族，是近年來中國人的巨變。
在《舌尖1》走紅後，有人採訪到其製片人，其中一位表示在播出前，他們曾對節目中隱含著的對中國社會問題的揭示而感到擔憂，而如今，《舌尖2》已無必要將借美食寓社會的野心隱藏，僅第一季中，就流露出對空巢老人問題、中國農村6100萬留守兒童問題的關注，它在記錄下美食的同時，更將中國和國人的巨變用飲食串聯，透著無奈與心酸，正如結尾文案所述：「這是劇變的中國，人和食物比任何時候都走得更快。無論他們的腳步怎樣匆忙，不管聚散和悲歡來得多麼不由自主，總有一種味道以其特有的方式，每天三次在舌尖上提醒著我們：認清明天的去向，不忘昨日的來處。」
拍攝技術有所提升
第二季第一集《腳步》中，尚未出現專業大廚製作的精緻菜品，所有美食均為受訪的普通人親手製作。其中的魚醬燉稻花魚、福建泉州蘿蔔飯、山東煎餅卷大蔥，均引發了各籍貫遊子們的集體思鄉情，人們以在節目中發現家鄉美食為樂，又籍美食抒發思鄉情。不過，片中對各地美食的呈現也意外引發了南北吃貨的爭論，例如在四川養蜂夫婦老譚的飲食中，「豆花」是用來蘸香辣料吃的，而南方網友則延續了此前網絡經典話題「南北食物甜鹹之爭」，他們在網絡中玩笑稱：「不要豆花下毒手」、「竟然有人吃豆花不是甜的」這類吐槽同樣惹人發笑。
《舌尖2》運用了現今流行的支持4K的F55攝像機進行拍攝，畫面細節上更為出色，而大光圈的拍攝，也延續了對食物色彩的出色呈現，捕捉跳跳魚的一段高速回放畫面，讓觀眾感嘆《舌尖》團隊在拍攝和剪輯上的用心和專業，但也有網友指出細節上的不足，微博網友小柴胡君就表示：「白馬為弟弟採集野蜂蜜，一度讓我以為它抄襲了BBC《人類星球》巴亞卡人Tete為妻子攀爬百米大樹採蜜的場景，只是拍攝技巧、機位擺放差強人意，接近樹冠後主人公採蜜過程也已略過不計。」但他也同時認可了《舌尖》的製作用心：「作為一個美食節目來說，不能奢求更多。」（邵登）
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《舌尖2》分集話題
《腳步》：「路菜」是先人保存食物的智慧，進而演化成標誌性中國美食。味覺記憶的強大，往往讓人對故鄉美食迷戀，甚至被賦予「鄉愁」這樣的文學語彙；
《心傳》：中國傳統烹飪在手藝上無比神秘繁複，其傳承和流變往往以家族或師徒形式承載。這種心口相傳，延續了家的味道，也傳承了中國文化；
《時節》：中國人自古講求「不時，不食」。四季分明的國度，不同時節，呈現出多樣美食；
《家常》：家常菜，在每日的煎炒烹煮中，蘊藏著中國人最平實質樸的生活期許與處世之道；
《相逢》：生生不息的中國人用食物記錄每次聚散離合，無論大時代中的人世變遷，還是平凡生活的悲欣交集，總有味覺作為見證；
《秘境》：在幅員遼闊的中國，有許多奇異豐盛的美食隱匿在山野之間；
《三餐》：當代中國的飛速發展，使人們在奔波忙碌中，常通過美食尋找味覺的快樂。（馮巍）