薛寶釵藉助史湘雲辦詩社、賞桂花的由頭，舉辦了螃蟹宴，寶釵知道自己面子薄請不動賈母，才花了二十兩銀子準備好了兩桌酒菜和大螃蟹，並且再三囑咐史湘雲不要多說，只管請賈母一起過來就是了。
沒有想到的是，剛進入花園裡邊，史湘雲不想把薛寶釵的一片好心淹沒了，賈母說難得史湘雲還有這種心思，選了這麼個好地方請客，一會兒多吃兩盅再說，賈母意思是表揚娘家的侄孫女兒長大了，也懂事了，沒成想被這個侄孫女一句話差點沒氣暈過去，史湘雲接著賈母的話說，都是寶姐姐幫忙準備的，賈母娘家也是史湘雲家族，史家兩侯爺府與賈家寧榮二府，反而讓一個外來借住的客人，替一個大小姐掏出來二十兩銀子，豈不是打賈母的老臉嗎？
難道自己兩大家族都給孩子拿不出這點兒銀子嗎？所以賈母表面上仍然保持笑呵呵地，邊對薛姨媽說話，邊走到桌邊坐了下來，只說寶釵聰明能幹看吧，我們家裡四個女孩都不如她，王夫人也跟著賈母話題，對薛姨媽說，賈母多次在人前都表揚寶釵喜歡寶釵，而賈母只是略坐了一會就走了。
走之前不忘叮囑黛玉螃蟹性寒，不易多吃，還囑咐寶玉和黛玉早點回去，從此以後賈母冷漠的對待史湘雲，也不讓人去接她回賈府住幾天了，後來史湘雲和嬸嬸帶著丫鬟婆子們一起出門在外應酬完了，看天還早，就給嬸嬸告假，想去看看賈母，得到了嬸嬸的同意後，她興衝衝的直奔賈府而來，見過賈母還沒有坐下，就被賈母冷著臉問她，今兒在這住呢，還是坐坐家回，史姑娘當時委屈的眼淚都掉了下來，趕緊拜別賈母又對寶玉說，好歹老祖宗忘記了我，你也提醒著姐妹們聚會時，讓老祖宗派人去接我來，所以賞桂花上的螃蟹宴，讓賈母的怒氣好久都下不去，一直都在耿耿於懷，外人的喧賓奪主，和娘家的侄孫女不懂事，讓自己丟盡顏面，還說不出口，而自己的外侄孫女，被人利用了，還說別人的好，專門針對自家人過不去，糊塗的王夫人，也是和薛姨媽母女倆一唱一和的，分不清遠近與香臭。
也從此之後的賈母，在公共場合時，人越多，尤其是寶釵只要是開口說話就會被賈母拿著王夫人開刀，懟得王夫人趕緊站起來不敢吭聲。