隨著越來越多創意模擬作品的出現，如今只要是我們在生活中所能看到的事物、行為，似乎都有被做成模擬遊戲的可能性。模擬類作品定義無比廣泛，按遊戲形式，它有經營、養成以及純粹的模擬玩法等形式；按模擬對象，它又有著從卡車、飛機，到城市，再到人生的豐富內容。這些作品就像是人生的另一場旅行，總能用各種新奇的玩法滿足各類愛好者的夢想。
提到模擬遊戲，一般都會指向模擬經營或養成類的作品。由於其高度可玩性和廣闊的設計空間，模擬經營類的作品一直是模擬遊戲大類中最為主流的一個類型。
自知名遊戲製作人威爾·萊特於1989年設計出《模擬城市》起，模擬經營玩法開始進入大眾的視野；而萊特於世紀交替時推出的《模擬人生》更是將模擬類作品推上了人氣頂峰，並一舉成為全球最成功的遊戲之一。
另一位電子遊戲泰鬥希德·梅爾於1991年創造的《文明》系列將玩家的視角從《模擬城市》的市長視角帶到了古老文明的國王，橫跨公元前後數千年的文明歷史交由玩家來書寫。這些作品奠定了許多模擬類後來者的玩法基調，更成功打開了模擬遊戲的市場，催發更多獨具特色的作品誕生。
同樣耳熟能詳的，還有《足球經理》《坎巴拉太空計劃》《牧場物語》等優秀的模擬經營作品，但有的作品似乎並不想像這些經典模擬經營作品那樣嚴肅。
這其中的一大代表便是1997年推出的《主題醫院》，在內容設計上做出的無釐頭創新令這款作品的玩家無不忍俊不禁。各種奇怪的病症、一本正經地胡說八道的廣播讓這所醫院擺脫了嚴肅，20年後《主題醫院》的續作《雙點醫院》更是保持了以往的風格，並在研發技術的提升下更新了同樣無釐頭的治療過程動畫。
《牧場物語》曾掀起一陣「種田」的潮流，它將人們嚮往的美好的田園生活帶入遊戲當中，但隨著製作人離職，系列後續作品難再帶來感動。
由ConcernedApe單人歷時四年開發，也是由極光計劃代理的《星露谷物語》以其突破性的模擬沉浸感再度風靡全球，沙盒+模擬的創新結合帶給了牧場遊戲新的生機。《星露谷物語》其實正借鑑於《牧場物語》，但它在保留牧場核心玩法的同時，也通過沙盒改良了牧場的重複度問題，人文魅力也為《星露谷物語》帶來了更多沉浸感。
談到沙盒模擬的隨機性，《環世界》這款模擬經營佳作將隨機性做到了極致。選擇了遊戲敘事者，地圖自動生成，任務隨機，作品中的角色有性格和情緒，甚至連作品中的每個雕塑描述文本都不一樣。
開發者Tynan Sylvester認為，遊戲的根本是拼體驗，而《環世界》更像是一個故事生成器，讓玩家與作品之間產生足夠的互動。
近兩年國產模擬類作品愈加強勢，甚至可以說發展出了具有中國特色的模擬作品。相比國外治理城市、發展文明等大視角上的模擬，如今流行的國內模擬作品似乎更喜歡將視角放在「個人」的故事上，並結合中國年輕一代人的現實元素加以融合。
這類模擬作品的代表是《中國式家長》，它在模擬遊戲品類這個細分品類下進行了題材創新。製作組用心收集各種社交平臺、短視頻應用、直播平臺中的素材，素材覆蓋群體更加偏重於95後、00後。對現實主義題材的純粹追求，令這款作品一經發售即風靡全國，以至於玩家們紛紛評論「太真實了」。
除此之外，還有諸如《買房記》、《爸爸，活下去》等作品，同樣因題材的「共情力」受到了國內玩家的歡迎。
回到純粹的「嚴肅」模擬遊戲，即更多針對某種行為進行模擬的作品。如微軟的《模擬飛行FSX》、SCS Software的《歐洲卡車模擬2》、Dovetail Games的《模擬釣魚》等模擬作品，都分別在專業性、體驗性和表現力上有著各自的特點。尤其是《歐洲卡車模擬2》，即玩家們俗稱的「歐卡」，發售多年如今仍然保持著穩定的營收，甚至玩家自己都不清楚為什麼歐卡這麼「有毒」。
歐卡在專業與娛樂的天平上找到了平衡，玩家不需要為了開飛機而看幾個小時的說明手冊，又可以體驗絕大部分的卡車模擬功能，再搭配風景、電臺、實體方向盤、MOD等，歐卡著實成了很多玩家喜愛的「養老作品」。
與模擬經營的那些創新作品一樣，「嚴肅」模擬遊戲也有著很多不嚴肅的作品，甚至稱其中部分作品有點神經質也不為過。像無釐頭的外科手術模擬作品《外科模擬》，被稱為Steam N大名作之一的《模擬山羊》，在Steam商店發售的《Steam商店模擬器》，以及看不出所以然的《模擬石頭》等。
這些作品都充滿著戲劇性的影子，儘管從設計本身來看這些作品都是不合理甚至荒謬的，但它們的市場表現也不得不令人對此類作品進行全新的思考。
除了這些或神經或養老的作品風格，從模擬遊戲中你甚至還可以學習實用技能！《裝機模擬器（PC Building Simulator）》就成為了這樣一款滿滿正能量的佳作。
在作品中你可以模擬組裝自己的電腦，開發商也會根據時下的硬體設備隨時更新硬體型號及其價格，對於有裝機需求或是硬體愛好者來說，這一作品足以滿足他們的需求。
我們沉醉於知名遊戲製作人威爾·賴特帶給我們的《模擬人生》，也感受到已火遍國內的《中國式家長》的「過於真實」。除了這些模擬經營/養成類作品，「嚴肅」模擬作品同樣也能帶給玩家控制現實生活中所無法觸及的事物的可能性。
從遊戲本質來看，時下火熱的各類佳作，其中有許多正是基於模擬類遊戲玩法進行設計開發的。希望通過市面上這些頗具創意的模擬類遊戲，開發者們能夠找到更多遊戲研發的創作靈感。