你見過一個小縣城有「六十歲小，七十滿街跑，八十不算老，九十隨便找，百歲精神好得不得了」這樣的現象嗎？一千多年前南北朝時期，鍾祥當地生長了一種非常有經濟食用和藥用價值的萇楚水果植物，能讓人延年益壽，當時就定縣名為萇壽縣。明帝始泰年間，曾進行過一次人口普查，全縣長壽人口所佔比例為四分之一，在現今鍾祥博物館珍藏一本《百壽印譜》中有記載。現在的鐘祥，有百歲老人一百多名，是全國平均水平的近十倍。2015年，鍾祥被聯合國老齡所和世界老齡化長壽專家委員會認證為『世界長壽之鄉』。
鍾祥到底有什麼樣的長壽秘笈呢？
老人手腕上的老物件所謂一方水土養一方人。我覺得有以下幾點原因：
第一：首先是鍾祥的土壤富含磷、鉬、鉀等礦物質，種植的水稻含有豐富的微量元素，磷礦區域及輻射圈，剛好是高齡人群密集的地方；鍾祥的植被非常豐富，有名的湖北大口國家森林公園就在鍾祥境內，森林覆蓋率超過百分之九十，冬無嚴寒，夏無酷暑，雨量充沛，野生葛根豐富。
第二：鍾祥人非常敬老愛幼。現在見到自家的年長者，下輩人都會習慣性地主動給點錢。當初嘉靖皇帝回到故鄉，常常會和當地老人用家鄉話坐在一起攀談，嘉靖對自己的親身父母更是講孝道，當年嘉靖不惜當庭杖斃官員和解除百名反對者的官職，將王陵變皇陵，就是鍾祥境內的明顯陵。
第三：鍾祥人能吃苦，不懶惰，心態好，淡薄於粗茶淡飯。曾經去長壽之鄉採風。我陪著一群剛挑著稻穀回來，年齡在七八十歲的老人打橋牌。其實我不認識當地的橋牌，只跟著打，老人們誰也不說，笑呵呵地一直陪著我玩。遇到扛著農具回來的人，就告訴我說：『這個婆婆七十幾歲了。』『這個老漢八十幾歲了。』我驚訝得說不出話來，一愣一愣的：天吶，好年輕的八十歲。
第四：非常好的飲食習慣。當地人有一個延續千年的飲食習慣：喝米茶。鍾祥雖是魚米之鄉，但是因為天氣乾燥，出的大米品質粗糙，俗稱糙米，而糙米正好做米茶。當初嘉靖皇帝的母親，因為吃不慣紫禁城精細貢米做成的米茶，鍾祥糙米一度成為貢品。經炒煮後的鐘祥米茶具有活性炭吸附功能，能及時清理腸道褶皺處的宿便，淨化血液，促進血液循環。吸脂刮油，調節體內新陳代謝。還能治療貧血，分解農藥等放射性物質的功效，達到防癌的作用。米茶是鍾祥的風味小吃，家家做，人人喜歡吃。食之裹腹，飲之解渴。其湯色淡黃，香氣濃鬱，微甜不淡，略澀而不苦口，更能增進食慾。
鍾祥米茶是鍾祥市非物質文化遺產之一。
鍾祥葛粉是鍾祥八寶之一。經檢測富含中藥有效成分葛根異黃酮和葛根素及豐富的微量元素、胺基酸成分。《本草綱目》記載：葛粉具有清熱解毒、滋補營養、防暑降溫、養顏護膚、清除體內垃圾之功效。對預防和治療高血壓、冠心病、心絞痛、糖尿病等有特殊功效。鍾祥的客店區有『中國葛粉之鄉』的稱號。
抗日戰爭時期，李先念率新四軍曾經在鍾祥一帶與敵周旋，新四軍的醫院就在客店鎮。在當時醫療藥品匱乏的情況下，當地老百姓上山採藥，以葛根做中藥配方，發揮了重要作用。1985年，李先念故地重遊再嘗葛粉一碗，感慨萬千。
鍾祥葛粉色澤潔白，顆粒細膩， 沒有氣味；用開水衝泡開了以後， 顏色透明，吃到嘴裡有一股清香，比較爽口，當地人一直有「長壽粉」的俗稱。
鍾祥人少不了的一碗葛根粉，早在尋常百姓家的餐桌上，習以為常。
荊州曾經有一道名菜，是吃魚不見魚的花糕，而鍾祥也有一種吃肉不見肉的蟠龍菜。據說當年嘉靖被急招上京當皇帝，他的母親為了一路喬裝上京的兒子不餓著，想出來的一道菜。至今中國菜譜上仍有記載。因其質軟味美，營養豐富，吃不膩人，延年益壽而著稱。這也是鍾祥人家家戶戶都喜愛的一道美味菜餚。
『鍾聚祥瑞』是為鍾祥，嘉靖所賜。吃對食物，飲山泉之水，吸天地之氣，放鬆心態，百歲不是遙不可及。