開店做生意的人們，大多都會信風水。風水好不好，會影響到店裡生意的興衰。
按照傳統民俗文化的講究，人們會在店鋪的財位和旺位供奉催財風水用品，如財神、八仙、土地公、彌勒佛等，企盼財源滾滾，生意興隆。
但是有的人或許會覺得供奉神像有點嚴肅，而且萬一不經意間犯了什麼禁忌，總歸心裡會有忐忑。畢竟大家都是凡人，不可能事事都盡善盡美，這樣那樣的講究仿佛讓人戴了個緊箍咒。
所以，現在很多商家把店鋪裡這些「看似嚴肅」的擺件換成了可愛親和、同時又有助於生意興隆的招財貓。
招財貓不同於傳統文化中的神獸、英雄人物、符咒等等，因為它的形象並沒有那麼肅穆莊嚴，反而是憨態可掬，永遠笑臉迎人，充滿親和力與歡喜感。
那麼，它的笑容背後又有著什麼樣的故事呢？
根據唐朝的志怪小說《酉陽雜俎》裡面的記載：「貓洗面過耳則客至」，說的正是招財貓。
所以有的人認為招財貓最早源自中國，在陝西出土的南北朝時期的文物中，就有招財貓的雕刻形象。
而在日本，人們認為招財貓起源於寺廟。
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相傳古時候有一個大將軍在一隻靈力小白貓的引導下，幸運地躲過了敵軍的追殺。後來這位大將軍為了感激這隻小白貓的恩義，就建了一座寺廟專門供奉它，也就成為了後世招財貓的來源。
第三種說法更為「玄幻」：古時日本有一個老太太，雖然貧窮也不願丟棄一隻收養多年的小貓，以至於自己三餐不繼。
某天夜裡，小貓出現在老太太的夢中告訴她說：「把我做成玩偶的樣子販賣，就可以賺到很多錢。」
老太太就以自家小貓的樣子做成玩偶，在鎮上擺了個攤子售賣，結果真的大為流行，老太太也成為了富人。從此，那隻託夢的小貓就被作為招財貓流傳至今。
現在市面上流行的這種招財貓，大約在150年前就已開始出現。它千姿百態，造型各異，這裡面又有著什麼樣的講究和奧秘呢。
招財貓的左右手，有著不同的側重功效。
首先，由招財貓舉起的手，可以分辨它們的雌雄。舉右手的是公貓，代表著招財、招福之意，舉起左手的是母貓，代表著招人緣，也有招呼客人之意。
若放置兩隻招財貓，一左一右，那麼財福和人緣能一起到達了。
招財貓最具識別的「符號」，就是它的招財手勢，這裡面也是很有講究的：把手高舉的招財貓，代表招來遠處的好運。相對的，手舉得低，是代表招來附近的好運。
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當下很多招財貓的手都是電動的，會反覆上下做招財手勢。
據說，招財貓的能力只能維持兩年，之後就得再購置新的做替代。但也有人說，招財貓供放的時間越長，靈力也就越強，而「兩年過期」這個說法只不過是商家為了多賣貨而編造出來的。
隨著招財貓流布的越來越廣，它在材料、設計、色彩方面也越來越豐富多彩。
人們希望通過招財貓帶來好運，也會因為招財貓的產地、動作、顏色等等的不同而有著不同的寓意。
世界各地的招財貓，在材質上是以陶瓷和黃金為主。
材質沒有寓意講究，但不同顏色（主色調）有著不同寓意，比如——
白色代表人緣六合。
金色代表財運亨通。
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黑色代表闢邪消災。
粉色代表戀愛順利。
紫色代表事業有成。
招財貓千變萬化，但基本的造型也離不開以下三種。
①經典招財貓
經典招財貓的設計，看上去會類似大肚彌勒佛的造型，而且身上手上會有很多道具，寓意方面最主要還是偏向於招財。
②開運元氣貓
元氣貓是近幾十年才出現的造型，整體設計比較簡潔。
元氣貓高舉雙手，作出助威和吶喊的姿態，象徵著拼搏努力的精神狀態，銳意進取的堅定決心等等。
這類招財貓比較適合課業繁重的學生，以及辛勤的工薪階層。
③波斯招財貓
受到中亞文化的影響，波斯貓也會成為招財貓的常見造型。它的主要特點在於面部的短鼻、短鬚，以及體態的圓潤。
可愛的招財貓有很多寶貝，各種道具一應俱全，也分別象徵著不同的功效。
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千萬兩金幣：象徵手持財庫，招徠生意。
達摩不倒翁：象徵著才華見識、卓越的能力。
鷹：象徵著主人的遠大夢想。
茄子：象徵著等待實現的心願。
富士山：象徵著位高權重，受人尊敬。
鯉魚仙鶴：象徵健康與長壽。
松竹梅：象徵長久與淡泊的心智。
四季花卉：象徵著人緣六合，到哪裡都有朋友。
櫻花：象徵著兩情相悅的美好愛情
寶姐私語：
招財貓不僅憨萌可愛，還有著美好的寓意文化，而關於它的那些美好傳說，直到今天依然在被人們傳唱著...