洛陽城南5公裡的龍門， 地形險峻， 不僅是古代戰略軍事要地， 而且是旅遊勝地。龍門石窟， 更是斐聲華夏、譽滿海外， 堪稱中國古代最偉大的藝術雕塑作品之一。
拉開龍門石窟開窟造像帷幕的是北魏太和十七年即公元493年開鑿的古陽洞， 洞內正壁釋迦牟尼佛像面帶微笑， 二菩薩站立兩旁莊嚴文靜， 兩側刻有1300多個小龕， 是龍門石窟單元洞窟中內容最豐富的石窟。古陽洞在開鑿的過程中， 工匠們把開鑿的目的、經過等通過碑記的方式記錄下來， 此後這些碑記就成了中國書法魏碑體的代表作， 「龍門二十品」中古陽洞就佔了十九品， 是中國書法魏碑體中最精美的書法作品， 康有為先生在《廣藝舟雙楫》中用魏碑有「十美」來盛讚「龍門二十品」。
北魏宣武帝為緬懷父親孝武帝而開鑿的賓陽中洞， 為馬蹄形平面， 穹窿形頂， 深12米， 寬11米， 高9米多洞內正壁刻有以釋迦牟尼佛祖為中心的五尊佛菩薩像， 南北壁皆為一鋪三尊立像。賓陽中洞的主佛和菩薩像體態扁平修長， 兩肩窄削， 膀頸細長， 嘴角微翹， 表情溫和， 神採飄逸， 是北魏後期風行全國的秀骨清像的典型代表。
蓮花洞開鑿於北魏孝昌年間， 即公元525-527年， 窟頂正中央刻有一朵盛開的高浮雕大蓮花， 周邊環繞忍冬紋及飄灑自如的飛天浮雕， 正壁刻有釋迦牟尼佛祖立像， 北側迦葉手持錫杖， 似經長途跋涉， 落戶龍門， 南壁上方刻有僅兩公分的小千佛， 是龍門石窟最小造像。蓮花洞的造像風格對中國石窟造像藝術產生了深遠的影響。
古陽洞、賓陽中洞、蓮花洞等北魏時期石窟造像， 具有顯明的時代特徵。當時由於南北文化交流， 特別是繪畫、石刻藝術上的相互借鑑、相互滲透， 使得南方民族的秀麗、細膩、婀娜風格與北方民族的粗獷、豪放、純樸風格融為一體， 產生了剛健、清新、嫵媚的繪畫、石刻藝術。
龍門石窟有百分之六十的窟龕是唐代雕鑿而成， 所以唐代成了龍門石窟造像的鼎盛時期， 而唐貞觀六年至天寶十四年， 又是龍門石窟的黃金時代， 尤以唐高宗、武則天時期所造窟龕最多、最精、最美。
唐高宗鹹亨三年即公元672年皇后武則天捐助脂粉錢兩萬貫開工營造奉先寺， 並於上元二年即公元675年竣工。奉先寺為露天摩崖造像群， 南北寬36米， 東西進深40米， 主要造像九尊， 是龍門石窟最大的造像群。雕塑大師們按照佛教傳統的形象， 雕造了栩栩如生、神採飛動， 且具有不同性格和氣質的大型佛像。
奉先寺的主像盧舍那大佛通高17.14米， 頭高4米， 面頤豐滿圓潤， 儀表堂堂、眉若新月， 眼帘下垂， 居高臨下， 俯視世間的滾滾紅塵和芸芸眾生， 她端莊而文雅， 溫和而慈祥， 睿智而爽朗的形象， 當是人們理想中完人形像的藝術典型， 是盛唐這個偉大的時代強大的物質力量和精神力量的佐證， 是盛唐時期雕塑藝術的典範。
一千多年來， 無數虔誠的善男信女到此瞻仰膜拜， 仰望大佛美麗無比的面容上的著名微笑， 這是洞察一切的睿智， 包容一切的慈悲， 既雍容大度， 又和藹慈祥， 既高不可攀， 又可親可敬， 讓無數被感動的心靈領悟到佛國的神靈源自人間的凡人。