北京時間1月16日，NBA火箭隊突傳噩耗，火箭隊前老闆查理-託馬斯因病去世，享年89歲。火箭隊現任老闆費爾蒂塔在社交平臺致悼詞，他說道：我們吃驚地獲悉，球隊前老闆、球隊的好朋友、德克薩斯當地人、真正的火箭球迷，查理-託馬斯去世的消息，此刻我們的心和他的家人在一起，願和他們一同度過難關。
託馬斯曾與火箭隊史上僅有的一次2連冠擦肩而過，作為火箭隊1982年到1993年的老闆，1993年他將球隊賣給了亞歷山大，後者在第二年和第三年就收穫了總冠軍的滋味。但事實上這2個冠軍，基本都是託馬斯為球隊打下的基礎，費爾蒂塔也在悼詞中直言：他幫助建立了一支為這座城市帶來兩連冠的球隊的基礎。而在賣掉球隊之後，託馬斯也一直在關注著球隊，成為了火箭隊的鐵桿粉絲。
作為一支NBA的「後生」，火箭隊的建隊歷史並不長，他們於1967年才加入NBA。建隊初期他們連續2年用狀元籤選下了帕特-萊利和埃爾文-海耶斯，隨後球隊遷到了休斯頓，但戰績一直都不太好，直到查理-託馬斯接手了球隊。剛剛接手球隊的頭2個賽季，託馬斯時代的火箭隊就連續用狀元籤籤下了桑普森和奧拉朱旺，為日後崛起做下了鋪墊。雖然託馬斯沒能在他擁有球隊期間看到火箭隊登頂，但是奧拉朱旺和他都是火箭王朝的奠基者。
託馬斯時代結束後，火箭隊進入了亞歷山大的時代，球隊在他的手上幾經浮沉，既有2連冠的風光，也有連續多年無緣季後賽的窘境。1999-2002年，火箭隊連續得到了榜眼籤和狀元籤，弗朗西斯和姚明的組合成了亞歷山大時期的希望。不過遺憾的是姚明終其全部職業生涯，都未能帶領火箭隊重回巔峰，隨後的領袖哈登也在今年離隊而去。如今的火箭隊似乎又回到了託馬斯剛接手時的樣子：隊中無大牌、重建路漫漫。
從託馬斯到亞歷山大，再到今天的費爾蒂塔，火箭隊的老闆都是一擲千金的大富豪，他們運營球隊更多的是要顧及到盈虧的問題。所以在火箭隊的歷史上，幾乎沒有什麼很大手筆的引援，隊中已經退役的6個名宿，除了德拉克斯勒，另外5人全部是他們一手選拔出來的（湯姆賈諾維奇、奧拉朱旺、摩西-馬龍、墨菲和姚明）。所以目前火箭隊的境遇，球迷們也無需擔心，這樣的困境火箭隊歷史上遇到過多次。託馬斯能在接手球隊之後，用10年時間就將火箭隊打造成王者之師，費爾蒂塔同樣也有可能做到。逝者安息，生者奮進，願今年「多災多難」的火箭隊早日走出困境！
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