說到歷史上的紹興，人們便想起越王勾踐臥薪嘗膽，想到陸遊和唐婉悽美愛情，想起魯迅的吶喊，想起「秋風秋雨秋煞人」鑑湖女俠。歷史上的紹興，古會稽，地位曾是何等的顯赫，一句「大禹封泰山，禪會稽」足矣！後來的紹興，紹興師爺走天下，但紹興市的地位卻一點點下降了，在今天的浙江有些尷尬。
說到今天的紹興，人們想到的是魯迅故裡，很多人不知道秋瑾故居在紹興，知道大禹陵在紹興的就更少了。至於說起東湖，人們往往想起的是武漢，而不知紹興東湖獨有其美。要是做實業人，會知道紹興有個輕紡城，紹興縣（柯橋區）、上虞縣（上虞區）、諸暨、嵊州、新昌個個百強縣，每個縣都有拿手產業門類，掌握著全球的中低端市場，並逐步向高端市場挺進。除了這些，知道再多紹興知識的人，怕是紹興發燒友了。
而說到紹興的地位尷尬，主要是兩個方面，一方面，是作為地級市的紹興，剛好在浙江省的兩個巨無霸杭州和寧波之間，這兩個城市爭奪了近20年的浙江經濟中心。兩個城市的發展不僅產生了虹吸效應，吸引走了大量紹興本土人人才；在歷史上，更是乾脆直接拿走了蕭山和餘姚兩地。若是把這兩個地方加上，那麼紹興的經濟總量和寧波就是不相伯仲了。
另一方面，紹興的尷尬在於紹興市與下面幾個強縣之間的微妙關係。紹興市區小，老城區更小，發展空間有限。而當年下轄的紹興縣、上虞縣、諸暨縣，個個都是強中手，是典型的市弱縣強格局（當然，比湖州等地要好一些）。及至到2013年，紹興縣、上虞縣撤縣設區，紹興市區才算真正拉開城市框架，但是，「省直管縣」政策的實施以及一些歷史原因，市區真正融合發展還需要些時日。
雖然紹興的地理位置尷尬，但卻有較好的發展前途。從杭州都市圈的角度來說，抑或是從環杭州灣都市圈的角度來說，紹興的位置都是極佳的。杭州和寧波這兩顆雙子星的發展，必將會推動杭嘉湖寧紹平原的一體化建設，而重點中的重點，就是在杭州、紹興、寧波一帶。杭州和紹興的一體化已經在進行中，輕軌的規劃與開通將加速這一進程。這也是為什麼更多人看好紹興會反超溫州的重要理由了。