中國潛艇在水面進行高速航行試驗。(資料圖)
日本《外交學者》雜誌網站10月16日發表美國海軍戰爭學院戰略與政策研究系教授詹姆斯·霍姆斯的文章稱，到2020年時中國服役潛艇將達到70艘，其中63艘為核或柴電攻擊潛艇，而且這些潛艇集中部署在中國海域。雖然美國海軍現役73艘潛艇，但其中包括18艘不適合當作海上指揮戰鬥平臺使用的18艘「俄亥俄級」潛艇，在其餘55艘核動力攻擊潛艇中，雖然有33艘被部署在亞太地區，但卻非常分散。如果美國潛艇全部集中在東亞，就會忽視包括印度洋和東太平洋在內的大片海域。而且，中美兩國潛艇數量差距還有可能會繼續拉大，造艦預算不增，但造船成本卻持續提高。受此影響，到本世紀二十年代時，美國海軍潛艇艦隊就會縮小至42艘。
文章稱，波士頓學院教授羅伯特·羅斯認為中國海軍還不能在東亞海域挑戰美國，但事實在這些年來，包括解放軍海軍在內的中國武裝部隊一直在挑戰美國海軍。現在可能中國海上力量無法在激戰中打贏部署到亞洲的美國海軍隊伍——這裡的中國海上力量不僅包括解放軍海軍，還包括中國海上戰略的岸基部份，即其陸基反艦飛彈和從岸上機場起飛的戰術飛機，但這部分並不是重點。四十年前，戰略學者愛德華·魯特沃克曾指出，在和平時間，「海上勸服力」不僅僅是與敵軍艦隊一決勝負，而是通過展示船舶、戰機和武器的方式來說服觀察者觀眾，令其認為某一方在公海上的戰鬥中贏得勝利。
因此，文章解釋說，武裝說服力就是經營感知。物理手段是對政治話語的貫徹。換句話說，魯特沃克指出，大量觀察人士認為會在實際戰鬥中獲得勝利的一方，就會在和平時期的較量中贏得勝利，儘管雙方事實上並未交戰。所以，要以一種或另外一種方式影響觀察人士。由此可見，感知是至關重要的。表面上令觀察人士印象深刻的艦船、飛機和武器系統，在和平時期，可能會讓一場較量的天平向較小者傾斜，換言方，也就是中國。
文章認為，中國海軍應該與美國海軍擺好作戰的姿態，甚至會威脅製造大規模破壞來獲勝——即便是面臨必敗之局。如今，華盛頓已經發現自己很難保持美國海軍的規模——即便是在軍艦不會被打殘或擊沉的和平時期。那麼，如果美國海軍艦隊在戰鬥中遭受嚴重損失，被迫補在戰鬥中損失的艦船、飛機以及彈藥，又當如何呢？美國海軍能夠損失多少？是否能夠維持超級大國的地位？美國海軍重整力量的速度有多快？多餘的資金從何而來？如果美國領導人問自己這些問題，那麼在關鍵時間他們就有可能會優柔寡斷，或完全放棄努力。這是威懾，一個較弱的敵人可以成功挑戰強者。這麼多的解放軍完全趕不上在海上。這就是威懾，是一種以弱勝強的一辦。
因此，文章告誡美國海軍， 在面對中國海軍時不能驕傲自大。至少戰術及兵力結構，兩個世紀前，普魯士軍事戰略家卡爾·馮·克勞塞維茨曾指出，完美的戰術成功會產生徹底的戰略成功。相反，如果出現硬體與戰術錯誤，那麼就會招致戰略和地緣政治失敗。